5 bí quyết thành công của ĐT Croatia

Không giống như Hà Lan đóng quân ngay sát đại bản doanh của Argentina ở đại học quốc gia Qatar, ĐT Croatia đã chọn cho mình chỗ trú chân cách khá xa đội bóng xứ Tango (khoảng 10 km xuống phía Nam). Thú vị ở chỗ, Luka Modic và các đồng đội của anh không hề “ở ẩn” tại nơi vắng vẻ để tránh những ánh mắt soi mói. Thay vào đó, họ đặt yếu tố tiện nghi lên hàng đầu khi lưu trú ở khách sạn sang trọng Hilton rất gần với trung tâm thành phố Doha.

Về cơ bản, khu vực này khá ồn ào vì chỉ cách khu ngoại giao đoàn là nơi đặt trụ sở 27 đại sứ quán các nước có vài dãy nhà. Ở đây không có hàng rào nên những người hâm mộ và phóng viên tò mò có thể dễ dàng tiếp cận ĐT Croatia. 

Tuy nhiên, đây không phải là vấn đề với ĐT Croatia vì phần lớn cầu thủ của họ chẳng hiểu gì ngoài tiếng mẹ đẻ. Khi không bị truyền thông quấy rầy, các cầu thủ Croatia có thể dễ dàng tập trung làm việc với hiệu suất cao nhất.

Trong cuộc họp báo mới nhất, ĐT Croatia đã cử hậu vệ cánh phải Josip Juranovic và Bruno Petkovic (tiền đạo vừa chọc thủng lưới Brazil sau khi vào sân thay người) tiếp xúc với các phóng viên. Cả hai anh này đều không nói được tiếng Anh nên phải cần đến sự trợ giúp của phiên dịch.  

Khi được hỏi làm thế nào để ngăn chặn Messi, cả Petkovic lẫn Juranovic đều khẳng định rằng, ĐT Croatia chẳng có kế hoạch nào với cá nhân ngôi sao số 1 của ĐT Argentina. Quan điểm của họ rất rõ ràng: La Albiceleste sở hữu nhiều cầu thủ giỏi nên Croatia phải để mắt tới mọi vị trí của đối phương. Đó chính là cái cách mà Croatia từng đối phó với Neymar và ĐT Brazil. Họ không bị ám ảnh hay tập trung quá nhiều vào một vài ngôi sao. Thực tế đã chứng minh, chủ trương ấy mang lại cho đại diện tới từ châu Âu thành công ngoài mong đợi.

Nói về bí kíp giúp ĐT Croatia thắng liền hai trận sau những loạt đá luân lưu 11m với Nhật Bản và Brazil, Petkovic chia sẻ: “Ai cũng có thể thực hiện tốt những quả đá từ cự ly 11m. Sự khác biệt ở đây là khả năng giữ bình tĩnh và chịu áp lực của mỗi người. Riêng ở ĐT Croatia, chúng tôi rất yên tâm khi có Livakovic là thủ môn đáng tin cậy”.

Anh bổ sung thêm: “Với Livakovic, mọi thứ sẽ trở nên dễ dàng hơn. Rất khắt khe với bản thân nên khi mắc phải sai lầm, cậu ấy tự dằn vặt mình tới mức cả đêm không ngủ được. Livakovic luôn làm việc không ngừng để hoàn thiện bản thân. Cậu ấy xuất sắc trên sân tập và vừa thể hiện điều đó với khán giả trên toàn thế giới”.

Đúng như nhận xét của Petkovic, Livakovic vừa có trận đấu để đời khi liên tục làm nản lòng các chân sút ĐT Brazil. Với 8 lần cản phá thành công, Livakovic đã đi vào lịch sử với tư cách thủ môn có nhiều pha cứu thua nhất cho Croatia ở 1 trận đấu tại sân chơi World Cup (chỉ tính trong 90 phút). Nếu lại tiếp tục phải giải quyết thắng thua với Argentina bằng thi đá luân lưu, Livakovic sẽ giúp các đồng đội rất cực kỳ yên tâm.

Trong khi Petkovic hết lời khen ngợi người hùng trong khung gỗ của ĐT Croatia, thì Juranovic lại dành những lời có cánh cho những cầu thủ chơi ở hàng tiền vệ. Nói về bộ ba tiền vệ được đánh giá là “hay nhất lịch sử Croatia” gồm Luka Modric, Marcelo Brozovic và Mateo Kovacic, Juranovic bông đùa: “Chỉ cần chuyền bóng cho họ, bạn sẽ thấy an toàn còn hơn cả khi tiền đã được gửi vào trong ngân hàng. Họ có khả năng đơn giản hóa mọi chuyện. Tôi cảm thấy may mắn khi được chơi bóng và chia sẻ phòng thay đồ với những đồng đội như thế”.

Quả thật, Juranovic đã không quá lời khi tâng bốc các tiền vệ của đội nhà. Chính nhờ những cầu thủ thông minh và đầy quả cảm này, ĐT Croatia đã 2 lần tìm được bàn gỡ ở vòng knock-out World Cup 2022, trước khi đánh bại đối phương ở màn “đấu súng” cân não.

Trước khi rời phòng họp báo, Juranovic đã hé lộ chi tiết có lẽ là quan trọng nhất giúp ĐT Croatia tiến sâu ở kỳ World Cup năm nay: “Bí quyết của chúng tôi nằm ở sự đoàn kết. Thực tế thì chúng tôi đang sát cánh cùng nhau như những thành viên trong gia đình”. Anh kết luận: “Ở đội chúng tôi, tất cả luôn chiến đấu hết mình vì người khác. Mọi người luôn đặt lợi ích của tập thể lên hàng đầu. Đó chính là chìa khóa giúp ĐT Croatia có được thành công”.