VIDEO: Merino ghi bàn phút bù giờ khiến Ronaldo và Bồ Đào Nha rời World Cup
Nếu chỉ nhìn vào phong độ của Fernandes trong màu áo MU trước khi World Cup khởi tranh, rất ít người nghĩ anh sẽ trải qua một giải đấu mờ nhạt đến vậy. Sau mùa giải bùng nổ ở Old Trafford, Fernandes được kỳ vọng sẽ trở thành bộ não trong lối chơi của Bồ Đào Nha, mang đến những đường chuyền quyết định và tạo ra khác biệt ở các trận đấu lớn.
Dù vậy, điều đó đã không xảy ra. Suốt hành trình của Bồ Đào Nha tại World Cup 2026, Fernandes hiếm khi tạo được tầm ảnh hưởng như những gì anh vẫn thể hiện ở cấp CLB. Những đường chuyền mở ra cơ hội, những pha xử lý táo bạo hay khả năng làm thay đổi nhịp độ trận đấu gần như biến mất. Khi Bồ Đào Nha cần một cầu thủ đủ sáng tạo để phá vỡ những hàng phòng ngự kín kẽ, Fernandes lại không thể trở thành lời giải.
Đó cũng là một trong những nghịch lý lớn nhất của đội tuyển Bồ Đào Nha tại giải đấu năm nay. Điều đáng nói là Fernandes không hẳn chơi dưới khả năng của mình. Vấn đề nằm ở chỗ anh không còn được thi đấu trong vai trò đã giúp mình trở thành một trong những tiền vệ tấn công hay nhất châu Âu.
Tại MU, gần như mọi đợt lên bóng đều xoay quanh Fernandes. Anh được trao quyền cầm bóng nhiều, được phép mạo hiểm với những đường chuyền có độ khó cao và luôn là điểm khởi đầu cho các pha tấn công. Một vài tình huống xử lý hỏng không làm thay đổi vai trò của ngôi sao 31 tuổi, bởi cả hệ thống được xây dựng để phát huy tối đa khả năng sáng tạo của anh.
Đáng tiếc, ở tuyển Bồ Đào Nha, bức tranh hoàn toàn khác. Đoàn quân của HLV Roberto Martinez sở hữu quá nhiều tiền vệ giỏi kiểm soát bóng như Vitinha, Bernardo Silva hay Joao Neves. Trách nhiệm tổ chức lối chơi được chia sẻ cho nhiều cái tên thay vì tập trung vào Fernandes. Anh phải lùi sâu nhiều hơn, tham gia luân chuyển bóng nhiều hơn và thường nhận bóng ở những vị trí cách xa khung thành đối phương. Khi khoảng trống dành cho những pha xử lý quyết định bị thu hẹp, điểm mạnh lớn nhất của Fernandes cũng dần biến mất.
Điều đó khiến Bồ Đào Nha rơi vào tình trạng khá quen thuộc tại World Cup 2026. Họ kiểm soát bóng nhiều, song tốc độ triển khai không đủ nhanh để tạo ra đột biến trước những đối thủ chơi phòng ngự chặt chẽ. Khi những đường chuyền quyết định không còn xuất hiện thường xuyên, hàng công cũng mất đi nguồn cung cấp bóng nguy hiểm nhất.
Trận thua Tây Ban Nha ở vòng 1/8 là minh chứng rõ nhất. Bồ Đào Nha cầm bóng không ít nhưng gặp rất nhiều khó khăn trong việc tạo ra cơ hội thực sự rõ ràng. Ronaldo gần như bị cô lập ở phía trên, trong khi Fernandes không thể tạo ra những khoảnh khắc khác biệt như kỳ vọng. Đó không chỉ là một ngày thi đấu dưới sức của cá nhân anh, mà còn phản ánh sự bế tắc trong cách vận hành của cả hệ thống.
World Cup 2026 chắc chắn không thể xóa đi một mùa giải xuất sắc của Fernandes tại MU. Nhưng giải đấu này lại chỉ ra một thực tế rất rõ: ngay cả những cầu thủ sáng tạo hàng đầu cũng cần được đặt vào đúng môi trường để phát huy hết giá trị. Khi Bồ Đào Nha không tìm được cách đưa Fernandes trở thành trung tâm trong lối chơi, họ cũng tự đánh mất vũ khí có khả năng tạo ra khác biệt lớn nhất của mình.
Bồ Đào Nha rời World Cup sớm hơn kỳ vọng vì nhiều nguyên nhân. Tuy nhiên, việc cầu thủ xuất sắc nhất Ngoại hạng Anh gần như "tàng hình" suốt giải đấu chắc chắn là một trong những lời giải đáng chú ý nhất. Với Fernandes, điều đáng tiếc nhất không phải là anh chơi tệ, mà là World Cup 2026 đã không bao giờ cho người hâm mộ được chứng kiến phiên bản hay nhất của chính mình.
