Đội hình gây thất vọng ở vòng bảng World Cup

De Gea mới trải qua một mùa giải thành công trong màu áo M.U, nhưng những kỳ vọng vào anh tại ĐT Tây Ban Nha đã nhanh chóng tan biến với sai lầm đáng trách trong trận hòa 3-3 với Bồ Đào Nha, khi mắc lỗi lớn để Cristiano Ronaldo ghi bàn. Sau 3 trận vòng loại, De Gea phải vào lưới tới 5 lần và chỉ có vỏn vẹn 1 tình huống cứu bóng trong 270 phút thi đấu chính thức.

Boateng tham dự World Cup với những lo lắng về nền tảng thể lực do mới bình phục chấn thương. Bước vào giải, quả thực cầu thủ của Bayern không có điểm rơi phong độ tốt nhất. Boateng thi đấu dưới sức ở trận thua Mexico, trước khi nhận thẻ đỏ rời sân ở trận đấu thứ 2 gặp Thụy Điển, World Cup 2018 vì thế cũng sớm khép lại với hình ảnh Boateng ngồi bất động trên khái đài chứng kiến các đồng đội để thua Hàn Quốc 0-2 ở lượt trận cuối.

Koulibaly đã trải qua một mùa giải thăng hoa tại Napoli, được ví là đá tảng của CLB thành Naples. Nổi bật với khả năng không chiến cũng như tranh chấp tay đôi cực tốt, nhưng Koulibaly đã trải qua một kỳ World Cup đáng quên. Khả năng chuyền bóng chính xác giảm từ 91,2% ở Napoli xuống 77,9% tại ĐTQG và con số tương tự là 53,3% - 35.7% ở những đường chuyền dài cho đồng đội. Các pha xử lý bóng của Koulibaly cũng thường xuyên khiến NHM đau tim.

Là thủ quân của ĐT Tây Ban Nha, linh hồi nơi hàng thủ của đội nhà, nhưng Ramos đang thể hiện phong độ hết sức mờ nhạt. Cầu thủ thuộc biên chế Real bị người đồng đội ở CLB là Ronaldo "át vía" trong trận hòa 3-3. Đến trận cuối vòng bảng gặp Morocco, thậm chí Ramos còn là người mắc lỗi dẫn đến bàn thua của đội nhà. Nếu không sớm cải thiện phong độ, Ramos và ĐT Tây Ban Nha khó lòng có thể tiến sâu.

Có cơ hội đá chính ở 2 trận đầu gặp Tây Ban Nha và Morocco, nhưng Bernardo Silva không thể hiện được nhiều và bị gạch tên ở trận đấu cuối gặp Iran. Cầu thủ thuộc biên chế Man City không có nổi 1 cú dứt điểm, đường chuyền nguy hiểm hay kiến tạo cho đồng đội. Tỷ lệ chuyền bóng thành công chỉ là 71,7% (thành công 38 trong số 51 đường chuyền) trong 148 phút có mặt trên sân.

Với việc Salah chấn thương không thể ra sân ở trận đầu tiên vòng bảng, Elneny là cầu thủ nổi tiếng nhất của ĐT Ai Cập có mặt trên sân. Tuy nhiên, cầu thủ thuộc biên chế Arsenal không chứng minh được mình, hoàn toàn mờ nhạt trong trận thua Uruguay 0-1. Hai lượt trận tiếp theo, khi Salah vào sân, vai trò dọn dẹp khu trung tuyến cũng không được Elneny hoàn thành và gián tiếp khiến Ai Cập rời giải mà không có nổi 1 điểm.

Sau một mùa giải khá thành công tại Napoli, Piotr Zielinski là cầu thủ được các tuyển trạch viên của nhiều đội bóng hàng đầu châu Âu theo dõi tại mùa hè nước Nga. Tuy nhiên, cầu thủ 24 tuổi không để lại dấu ấn gì, không thể làm cầu nối tiếp đạn cho chân sút chủ lực Lewandowski. Trong 259 phút ra sân, Piotr Zielinski chỉ tạo ra được 2 cơ hội và tỷ lệ chuyền bóng chính xác của cầu thủ này chỉ là 79,1%.

Di Maria đã có nửa cuối mùa 2017/18 thi đấu bùng nổ trong màu áo PSG và được kỳ vọng sẽ mang sự phấn khích này tới World Cup cùng ĐT Argentina. Tuy nhiên, cựu cầu thủ M.U đã mất hút trong trận hòa Iceland (1-1) với vỏn vẹn 1 cú dứt điểm, 1 pha đi bóng thành công và 2 đường chuyền nguy hiểm. Chính điều này khiến Di Maria phải lên ghế dự bị trong trận thua Croatia (0-3) và chỉ trở lại ở trận gặp Nigeria (2-1), nhưng cũng thi đấu không hiệu quả.

Dù trải qua mùa giải đầu tiên gây thất vọng tại Barca, nhưng Dembele đã bất ngờ được triệu tập vào ĐT Pháp, sau chấn thương đáng tiếc của Dimitri Payet. Thế nhưng cầu thủ 21 tuổi dường như không biết nắm bắt cơ hội. Không còn những pha đi bóng lắt léo, không có nổi một cú dứt điểm và kiến tạo cho đồng đội, Dembele có 164 phút "tàng hình" trên các sân cỏ nước Nga. Với màn trình diễn này, sẽ rất khó để anh có cơ hội ra sân trong trận đấu với Argentina ở vòng 1/8.

Mối quan tâm của ĐT Đức trước World Cup là việc họ thiếu hụt một tiền đạo ghi bàn, nhưng nỗi lo sợ đó đã phần nào được giải tỏa với sự trưởng thành vượt bậc của Werner. Cầu thủ của Leipzig được kỳ vọng sẽ là sự thay thế lý tưởng cho cựu danh thủ Miroslav Klose trong nhiệm vụ ghi bàn. Tuy nhiên, trong bối cảnh các đồng đội thi đấu dưới sức, Werner theo đó cũng không thể để lại dấu ấn khi không có bàn thắng nào dù tung ra 7 cú dứt điểm.

Lewandowski là Vua phá lưới vòng loại World Cup khu vực châu Âu với 16 bàn thắng. Chân sút 29 tuổi mùa trước còn là Vua phá lưới Bundesliga và được kỳ vọng sẽ tỏa sáng tại nước Nga. Thế nhưng, Lewandowski đã không thể có được bàn thắng nào ở kỳ World Cup đầu tiên trong sự nghiệp, dù đã tung ra tới 9 cú dứt điểm (3 đi trúng khung thành).