Đám đông la ó ngày một lớn hơn, HLV của Man City biết đã đến lúc phải kéo thủ môn của mình ra khỏi khung gỗ, không phải để buộc anh ta trả giá cho những sai lầm mà để anh ta lánh xa sự soi mói của truyền thông. Khi một thủ môn phạm quá nhiều sai lầm, sự tự tin sẽ dần bỏ rơi anh ta như các CĐV rời khỏi chỗ ngồi sau tiếng còi mãn trận. Vậy là quá đủ, HLV đã quyết định sẽ thay thủ môn, để cứu lấy sự nghiệp của anh ta.
Những lời ấy không phải để mô tả hành động của Pep Guardiola khi ông quyết định cất Claudio Bravo trên ghế dự bị. Đấy là một bài báo được viết trong mùa giải 1973/74 của Man City. Đấy là mùa bóng mà Man City đã phải dùng đến 3 thủ môn. Họ cũng phải “thay tướng” giữa dòng để vực dậy tinh thần đội bóng. Những gì Bravo đang trải qua thực chất chỉ là... muỗi so với những gì mà Joe Corrigan phải hứng chịu cách đây 40 năm.
Corrigan bước vào mùa bóng nói trên với rất nhiều hy vọng. Từ đội trẻ lên, ông đã chiếm được vị trí chính thức tại Man City và mau chóng có được những thành công nhất định. Với Corrigan trong khung gỗ, Man City giành Cúp Liên đoàn và Cúp C2 trước mùa giải 1973/74 tai hại diễn ra.
Sai lầm của Corrigan khiến Man City để thua Burnley 0-3 ngay đầu mùa giải, kéo theo đó là một chuỗi những sai sót. Ngày nay, thủ quân Pablo Zabaleta vừa tuyên bố toàn đội ủng hộ Claudio Bravo. Nhưng ngày ấy, chính các đồng đội cũng không còn muốn nhìn thấy Corrigan đứng trong khung gỗ. Trong cuốn hồi ký, Corrigan nhớ lại lời của thủ quân Mike Doyle: “Cái gã mập khốn kiếp ấy đang làm cái quái gì trong đội vậy?”
Những kết quả không tốt ở mùa giải đó khiến cho Man City thay đổi cả HLV. Và việc đầu tiên mà HLV Ron Saunders làm sau khi nhậm chức là phá kỷ lục chuyển nhượng của nước Anh lúc bấy giờ để chiêu mộ thủ môn Keith MacRae của Motherwell. Nhưng đến lượt MacRae cũng chơi không đúng với kỳ vọng.
Bravo vẫn còn... may chán. Bởi vì anh không gặp vấn đề gì về cân nặng. Kinh nghiệm lẫy lừng của Bravo sau bao năm chinh chiến tại La Liga và trong màu áo ĐT Chile sẽ cho anh biết mình nên làm gì.
Và Bravo hãy tìm đọc cuốn hồi ký của Corrigan, để biết sau đó ông đã trở lại ngoạn mục như thế nào. Từ chỗ phải tập với đội trẻ, Corrigan quay trở lại với một phom người chuẩn hơn. Khi rời Man City, ông đã có tổng cộng 592 lần đứng trong khung gỗ Man xanh. Càng ngoạn mục hơn khi cuối mùa 1975/76, ông được các CĐV bầu chọn là cầu thủ xuất sắc nhất mùa. Corrigan giành lại danh hiệu này thêm hai lần nữa (1978, 1980) và còn được gọi vào đội tuyển Anh. Cho đến nay, ông vẫn được xem như thủ môn hay nhất trong lịch sử Man City.
Không một cầu thủ nào trong đội hình Man City hiện nay có nhiều thành tích hơn Bravo. Anh vô địch mọi danh hiệu cấp CLB có thể cùng Barcelona, anh là thủ quân của đội tuyển Chile hai năm liền giành Copa America (2015, 2016). Và ai cũng nhìn thấy anh là nạn nhân của chiến thuật nhiều hơn là do kém tài năng.
Bravo bị chê vì anh rất ít khi có những pha cản phá. 14 cú sút cuối cùng mà Bravo phải đối mặt, anh để vào tới... 9. Nhưng ngay sau khi thay Bravo, Caballero cũng để thua ngay tình huống sút cầu môn đầu tiên của đối phương trận gặp Huddersfield. Pep để Bravo ngồi dự bị là tạm thời xua tan áp lực cho anh nhiều hơn là biểu hiện của sự thất vọng. Anh cần tận dụng thời gian này để quan sát trước khi tìm đường trở lại như Corrigan.
Đăng ký nhận tin tức từ Tạp chí Bóng đá
