Khi hai tên tuổi lớn Sepp Blatter và Michel Platini rớt đài thì Gianni Infantino trở thành ứng viên sáng giá nhất, và người đàn ông Thuỵ Sỹ 45 tuổi này đã đắc cử chủ tịch FIFA. Ở độ tuổi của mình, Infantino còn rất trẻ cho cương vị người đứng đầu liên đoàn thế giới của môn thể thao số 1 hành tinh.  

Vì trẻ nên Infantino rất hăng hái và nhiệt tình. Hình ảnh đầu tiên của Infantino trong cương vị “vua” bóng đá thế giới là những bức hình từ trận giao hữu giữa các nhân viên FIFA và đội các cựu ngôi sao thế giới như Maldini, Cannavaro, Pires… Có cả hai cầu thủ nữ được mời tham dự trận đấu này. Infantino chứng tỏ tài đá bóng bằng những pha xoay người sút bóng điệu nghệ như Luis Figo, người từng tính tranh cử chủ tịch FIFA nhưng “chưa đủ trình và tuổi”. Figo là một trong những người ủng hộ Infantino hết mình. Cựu danh thủ của Real Madrid và Barcelona viết trên Twitter: “Một kỷ nguyên mới bắt đầu. Chúc may mắn, Infantino!”. 

Trong lịch sử 112 năm của FIFA, mới chỉ có 9 vị chủ tịch. Infantino hiểu rõ trọng trách và áp lực dành cho mình, nhất là sau khi Blatter và Platini gây ra những scandal làm “đen mặt” FIFA và bóng đá thế giới. 

Infantino khẳng định sẽ không moi lại các vụ scandal đăng cai World Cup 2018 và 2022, mà ưu tiên hàng đầu của ông chủ mới của bóng đá thế giới là chọn nước đăng cai VCK World Cup 2026. Lẽ ra, các nước có thể tranh cử từ năm 2015 và quyết định chọn nước đăng cai sẽ được đưa ra tại Kuala Lumpur (Malaysia) vào năm 2017, nhưng do nhiều scandal, nên tiến trình tranh cử bị đình lại. Tại  cuộc họp đại hội đồng FIFA diễn ra ở Mexico vào tháng 5 tới, FIFA dự kiến sẽ bắt đầu quá trình xét duyệt hồ sơ tranh cử.  

Mỹ dự kiến sẽ là một trong các ứng viên nặng ký. Chủ tịch LĐBĐ Mỹ, Sunil Gulati đã quyết định chuyển sang bầu cho Infantino ở vòng 2 cuộc bỏ phiếu tranh chức chủ tịch FIFA vừa qua. Chính vì thế, có thông tin Infantino sẽ ủng hộ Mỹ đăng cai World Cup 2026.

Quốc gia này đã tổ chức rất thành công World Cup 1994. Khả năng đăng cai các sự kiện lớn về thể thao luôn là thế mạnh của Mỹ, chưa kể tiềm năng về kinh tế, chính trị và an ninh để đảm bảo cho một kỳ World Cup diễn ra an toàn trong mối lo ngại về nạn khủng bố đang leo thang trên thế giới. 

Chưa kể, Mỹ còn thất bại khá đau trong cuộc đua đăng cai VCK World Cup 2018 và 2022. Đây là vết nhơ lớn của FIFA. Infantino hứa rằng, một trong những ưu tiên hàng đầu là chống tham nhũng, cải cách bộ máy FIFA. Nhưng ông không hứa cho Mỹ đăng cai World Cup 2026: “Tôi chỉ nói với Gulati rằng, nếu tin tôi là người tốt nhất để làm chủ tịch FIFA và điều hành bóng đá thế giới thì hãy bỏ phiếu cho tôi”. 

Tuy nhiên, Infantino cũng không phủ nhận Mỹ sẽ là ứng cử viên rất nặng ký cho khả năng trở thành chủ nhà của VCK World Cup 2026, vì nước này “hội tụ đủ mọi yếu tố để thành công”.