Thay đổi chóng mặt

Phân tích về cách mà lịch thi đấu bóng đá đã tiến hóa kể từ năm 1980 cho thấy số lượng trận đấu của 2 đội bóng hàng đầu Tây Ban Nha đã tăng lên từ đầu thiên niên kỷ mới. Trong 2 thập kỷ cuối của thế kỷ 20, Barca chỉ phải đá tối đa 58,8 trận mỗi mùa. Con số này đã tăng lên thành 62 trận từ mùa giải 1999/2000. Đối với Real, con số tương tự cũng tăng từ 57,2 trận vào cuối thế kỷ trước lên 61,9 ở thời điểm hiện tại. Những thành công trên sân cỏ buộc họ phải thi đấu nhiều hơn. Nhưng đó không phải là yếu tố duy nhất.

Lịch thi đấu trong nước ở 5 giải hàng đầu châu Âu không có sự gia tăng quá mức. Các giải đấu của họ vẫn ổn định với 18 đến 20 đội. Ở Tây Ban Nha, thể thức đá cúp Nhà vua có xu hướng thu hẹp lại (đá loại trực tiếp cho tới bán kết). Việc thử nghiệm cúp Liên đoàn chỉ diễn ra trong thời gian rất ngắn (từ năm 1983 đến 1986). Việc chuyển Siêu cúp sang đá tại Saudi Arabia hay tổ chức một vòng đấu La Liga tại Mỹ cũng không gây ảnh hưởng quá nhiều. 

Vấn đề lớn nhất là việc có quá nhiều giải đấu quốc tế do UEFA và FIFA tổ chức, cả ở cấp CLB lẫn ĐTQG. Real chỉ cần 9 trận là vào tới chung kết cúp châu Âu năm 1981. Barca đã nâng cao danh hiệu vào năm 1992 với 11 trận. Los Blancos cần đến 17 trận ở năm 2000. Blaugrana chơi 13 trận để giành chiến thắng vào năm 2006. Và tới năm 2025, nhà vô địch có thể phải đá từ 15 đến 17 trận, tùy thuộc vào việc họ có phải đá play-off tranh vé vào vòng loại trực tiếp hay không.

Tuy nhiên, lịch thi đấu của các ĐTQG mới có sự gia tăng kinh khủng. EURO 1984, giải đấu mà Tây Ban Nha là á quân, chỉ có 8 đội, 15 trận và kéo dài 2 tuần. Tới EURO 2024, số đội tham gia tăng gấp ba (24 đội) và thời gian diễn ra giải đấu tăng gấp đôi (1 tháng).

Điều tương tự cũng xảy ra tại World Cup. Giải đấu năm 1982 tại Tây Ban Nha có 24 đội, trong khi có tới 32 đội tham dự World Cup 1998 tại Pháp. Và trong giải đấu sắp tới vào năm 2026 ở Mexico, Hoa Kỳ và Canada, số đội đủ điều kiện tham dự sẽ tăng thành 48. 

Càng đội lớn, càng đá nhiều

Theo báo cáo của Howden, tổ chức theo dõi các chấn thương tại 5 giải đấu lớn kể từ năm 2021 và tính toán chi phí tài chính của chúng, số ca chấn thương trong mùa giải có World Cup thường tăng 24%. Tổng số ca chấn thương tăng từ 3.202 ở mùa 2021/22 lên 3.967 ở mùa 2022/23. Gánh nặng tài chính từ các báo cáo y tế đối với các CLB đã tăng 40% (từ 496,49 triệu euro lên 696,10 triệu euro). 

Các cầu thủ hiện đang thi đấu ở mức độ bền bỉ chưa từng có, chăm sóc bản thân tốt hơn bao giờ hết và tạo ra cường độ cao hơn trên sân. Điều này được thúc đẩy bởi lối chơi hiện tại và trong một số trường hợp là do yếu tố khách quan.

Chẳng hạn, các trận giao hữu trước mùa giải của các CLB hàng đầu ngày càng căng thẳng hơn, và các trận giao hữu của ĐTQG đã bị giảm đáng kể. Đây là một trong những kết quả đến từ sự ra đời của giải Nations League vào năm 2018. Từ mùa giải 2018/19, Tây Ban Nha đã chơi 81 trận, gồm 12 trận giao hữu (15%) và 69 trận chính thức. Ngược lại, từ mùa giải 1980/81 đến 2017/18, các trận giao hữu chiếm 42% tổng số trận.

Gánh nặng lịch thi đấu đang đẩy các cầu thủ ưu tú đến giới hạn của bản thân. Nhưng điều đó không ảnh hưởng đến tất cả các cầu thủ một cách công bằng. Dani Carvajal từng chia sẻ. “Số lượng cầu thủ bóng đá thường xuyên đá chính trong đội, tham gia 3 giải đấu, và là thành viên của ĐTQG rất ít. Chúng ta đang nói về 50-60 cầu thủ. Khối lượng công việc của họ so với một cầu thủ từ Leganes là không giống nhau”.

Espanyol chỉ đá tối đa 52 trận mỗi mùa kể từ mùa 1980/81, ít hơn 8 trận so với Real và Barca. Mùa trước, chỉ có 4 đội dự Champions League , gồm Real, Barca, Atletico và Sociedad, có cầu thủ thi đấu vượt mốc 4.000 phút. Trong khi phần còn lại đều dưới ngưỡng 3.600 phút.

Khác biệt này sẽ càng thấy rõ khi các đội lớn tham gia Club World Cup. Real có thể đạt tới 72 trận, trong khi năm ngoái tối đa chỉ là 59 trận. Số trận dự kiến của Man City là 75, nhiều hơn 8 trận so với trước. Bayern dự kiến sẽ là 64 trận, nhiều hơn 10 trận. Ngoài ra, các đội càng tiến sâu sẽ càng gặp khó khăn khi giải đấu dự kiến kết thúc vào ngày 13/7, thời điểm mà họ phải chuẩn bị cho mùa giải mới. Và nên nhớ, mùa hè năm sau sẽ có World Cup 2026.