Chia sẻ trên tờ VG của Na Uy, Solbakken thẳng thắn nêu quan điểm: "Nếu bạn hỏi tôi ai sẽ là người chiến thắng cuộc đua giành danh hiệu Quả Bóng Vàng, tôi sẽ trả lời, đó là Messi bởi chức vô địch World Cup. Danh hiệu đó vẫn có tác động rất lớn".

Hiện tại, Haaland và Lionel Messi đang là hai ứng viên nặng ký cho danh hiệu Quả Bóng Vàng 2023. Haaland đã trải qua mùa 2022/23 không thể tuyệt vời hơn, khi cùng Man City đoạt "cú ăn ba" lịch sử, gồm Premier League, FA Cup và Champions League.

Về thành tích cá nhân, Haaland ghi được 52 bàn cho Man City trên mọi đấu trường, trong đó có 36 pha lập công sau 35 trận tại Ngoại hạng Anh, xô đổ một loạt kỷ lục. Cựu sao Dortmund cũng ghi 12 bàn ở Champions League, nhiều hơn bất kỳ cầu thủ nào khác.

Trong khi đó, Messi lại thi đấu thăng hoa trong màu áo ĐT Argentina ở World Cup 2022 để lên ngôi vô địch. Dù vậy, ở cấp độ CLB, Messi không thể cùng đội bóng cũ PSG gặt hái nhiều danh hiệu. Đội bóng nước Pháp sớm bị loại khỏi Champions League mùa trước, và chỉ thu về chức vô địch Ligue 1.

Khi được hỏi về cơ hội của mình khi đặt lên bàn cân so sánh với Messi trong cuộc đua giành Quả Bóng Vàng 2023, Haaland nói: "Tôi có phải là người giỏi nhất không? Có lẽ vậy. Tôi biết mình vẫn còn có thể tiến bộ rất nhiều. Tôi vẫn còn trẻ. Nhưng tôi tin mình có cơ hội trong năm nay".