Khi được yêu cầu bình chọn đội hình xuất sắc nhất trong đời cầu thủ của mình, Messi đã đưa vào khá nhiều đồng đội cũ ở Barca. Hàng thủ chứng kiến sự nổi trội đó với thủ môn Marc-Andre ter Stegen, cặp hậu vệ cánh là Dani Alves và Jordi Alba, cặp trung vệ là Javier Mascherano và Carles Puyol.
Ở tuyến tiền vệ, Messi chọn ngay ba anh tài thân thiết với mình là Xavi, Iniesta, Ronaldinho. Lựa chọn này thực sự không cần phải bàn cãi, đặc biệt là với bộ đôi huyền thoại Xavi và Andres Iniesta. Hai ngôi sao này từng kết hợp với Quả Bóng Vàng 2010 là Messi thành bộ ba Vàng - Bạc - Đồng, cho thấy sự thống trị của họ trên toàn thế giới trong năm đó.
Gương mặt còn lại không ai khác chính là Ronaldinho. “Rô vẩu” không chỉ là đàn anh từng dìu dắt Messi, mà còn là người kiến tạo để Leo ghi bàn thắng đầu tiên trong màu áo Barca, và bộ đôi này đã cùng nhau ghi thêm 8 bàn thắng nữa sau đó. Điều đó đồng nghĩa với việc Sergio Busquets không có mặt trong đội hình của Messi.
Hàng tiền đạo là "bộ ba nguyên tử" khác gồm Neymar, Suarez, Mbappe. Đây có thể được coi là bộ ba tấn công vĩ đại nhất trong lịch sử bóng đá. Messi đã chọn Neymar, Suarez và điều đó hoàn toàn đúng - ít tiền đạo nào trong thế hệ của họ có khả năng gây áp lực lên hàng phòng ngự đối phương đến mức như vậy.
Messi sau đó từng tái hợp với Neymar trong một thời gian ngắn tại PSG, trước khi chuyển đến MLS. Ngay sau đó, anh lại kết hợp với Suarez, và bộ đôi này đã xé toạc nhiều hàng phòng ngự của giải MLS.
Điều đáng ngạc nhiên nhất là Kylian Mbappe chứ không phải Cristiano Ronaldo ở vị trí tiền đạo còn lại. Rõ ràng, Messi có thể vẫn khâm phục tài năng của kỳ phùng địch thủ nghìn năm có một này, nhưng anh không muốn đứng chung trong một đội hình, ngồi chung một mâm với Ronaldo. Quan trọng là "không thích cái thái độ", chứ không phải do kèn cựa tài năng và thành công.
Messi đã chọn Kylian Mbappe thay Ronaldo. Trong trận chung kết World Cup 2022 - trận đấu hay nhất và hấp dẫn nhất lịch sử - cả hai đã đối đầu trực tiếp. Trận đấu kịch tính với 6 bàn thắng này chứng kiến Messi và Mbappe cùng ghi 5 bàn, tạo nên một cuộc chiến thực sự của thời đại.
Ngay cả khi họ không cùng thi đấu trên sân, sự cạnh tranh vẫn rất quyết liệt, thể hiện rõ qua những chia sẻ của Mbappe về cuộc đua giành Chiếc giày vàng 2018/19: “Tôi có thể giành được Chiếc giày vàng, nhưng đối thủ lại là Messi. Tôi ghi 2 bàn vào cuối tuần, anh ấy ghi 3 bàn; tôi ghi 3 bàn, anh ấy ghi 4 bàn!". Bất chấp sự cạnh tranh lành mạnh, hai ngôi sao luôn dành cho nhau sự tôn trọng.
Đăng ký nhận tin tức từ Tạp chí Bóng đá
