Trong bài phỏng vấn với Mundo Deportivo, Messi đã nói rất rõ ràng lý do anh chọn gia nhập Inter Miami: "Sau World Cup, tôi biết mình cần kết thúc sự nghiệp và sống một cách rất khác ở nước Mỹ, cố gắng tận hưởng cuộc sống hơn nữa". Messi đã lựa chọn. Anh từ chối núi tiền có thể lên tới 1 tỷ euro trong 2 năm ở Saudi Arabia. Anh cũng từ chối trở lại Barca, nơi ngập tràn drama tình tiền. Messi lựa chọn đến Mỹ, nơi anh đã có sẵn vài căn biệt thự sang trọng ở Miami nhiều năm trước đó.
Nhưng đương nhiên, Messi sẽ không phải chịu thiệt với quyết định này. Anh sẽ trở thành cầu thủ hưởng lương cao nhất MLS thông qua túi tiền của đội bóng chủ quản Inter Miami, đồng thời được hưởng doanh thu từ MLS, Apple TV+ và nhà tài trợ chính của mình - Adidas. Messi không phải những cựu danh thủ đến Mỹ mà chẳng mấy ai quan tâm như Steven Gerrard hay Frank Lampard, Messi luôn là Messi, và vai trò của anh là tiếp tục quảng bá bóng đá ở nơi người ta chuộng bóng chày và bóng rổ hơn.
Và đó chính là thử thách tiếp theo dành cho Leo: Trở thành một "nhân viên bán hàng" toàn thời gian. Messi sẽ phải đi "bán" danh tiếng của mình ở nơi truyền thông phát triển nhất thế giới. Với một người hướng nội, đó là thử thách vô cùng lớn với Messi. Anh phải cố gắng đập đi bức tường vô hình luôn ngăn cách anh với xã hội, hoặc tìm cách xây một cánh cửa dung hòa. Thế nên, đừng lạ khi Messi sẽ xuất hiện trong những talk-show vào đêm muộn trên truyền hình như David Beckham và Zlatan Ibrahimovic từng làm. Anh cũng có thể trở thành đại sứ của nước chủ nhà, tham gia quảng bá cho World Cup 2026 - giải đấu mà chưa chắc Messi tham dự. Tiếp đó, hiển nhiên Messi sẽ là đại sứ tiềm năng để phục vụ cộng đồng nói tiếng Tây Ban Nha tại Mỹ.
Nhân tiện nói về ngôn ngữ, liệu tiếng Anh có làm khó Messi? Chúng ta hiếm khi thấy Messi nói tiếng Anh, hoặc hiếm khi được yêu cầu làm thế. Nhưng tại MLS, chuyện này là không thể tránh. Trừ khi luật truyền thông được sửa đổi, còn không Messi sẽ phải trả lời phỏng vấn 3-4 lần/tuần. Messi có thể phải gặp cánh phóng viên ngay trong phòng thay đồ chật chội trên sân Denver, hoặc trong đường hầm của sân bóng chày tại Seattle. Từ bây giờ, Messi sẽ phải nghĩ sẵn vài câu trả lời cho cùng một câu hỏi lặp đi lặp lại rằng: "Anh đánh giá trình độ MLS thế nào?".
Một quan chức điều hành MLS cho biết: "Chúng ta sẽ phải nâng hạng mọi thứ khi Messi đến nếu dựa vào những gì từng xảy ra với David Beckham năm 2007. Becks thu hút sự chú ý của cả đất nước và mang tới sự thay đổi tích cực cho giải đấu. Messi chắc chắn sẽ khiến cho quy mô ở tầm châu lục và thế giới. Chúng ta đều từng nghe Ủy viên Don Garber nói rằng sẽ biến MLS thành một trong những giải đấu hàng đầu thế giới và đây chính là bước ngoặt".
Để bán hàng, người bán cần kể câu chuyện của mình. Thật may, những VĐV tầm cỡ như Messi luôn có một câu chuyện thú vị để thu hút hàng triệu người. MLS sẽ thay đổi vì Messi nhưng Messi cũng sẽ là một phiên bản khác trên đất Mỹ.
Đăng ký nhận tin tức từ Tạp chí Bóng đá
