Hành trình tạo nên kỷ lục

U23 Việt Nam một lần nữa đánh bại U23 Thái Lan tại VCK U23 Đông Nam Á, cùng với tỷ số 1-0. Đó có thể xem như một lần nhấn mạnh đanh thép, cho sức mạnh thuyết phục và nghị lực đầy quả cảm của các cầu thủ trẻ Việt Nam.

Nhìn ở góc độ chuyên môn, U23 Việt Nam đã thắng 7-0 trước U23 Singapore. Kế đến, U23 Việt Nam dù mất tới hơn 12 người vì ảnh hưởng của dịch Covid-19 vẫn giành chiến thắng 1-0 trước U23 Thái Lan để đứng đầu vòng bảng. U23 Việt Nam sau đó tiếp tục chịu ảnh hưởng của dịch Covid-19 dẫn đến lực lượng lao đao. Nhưng U23 Việt Nam vẫn đã kiên cường hoà 0-0 trước khi thắng luân lưu với tỷ số 5-3 trước U23 Timor Leste tại bán kết. Để rồi ở trận chung kết, bàn thắng duy nhất của người hùng Bảo Toàn đã giúp U23 Việt Nam thắng 1-0 trước U23 Thái Lan để lên ngôi vô địch giải đấu.

U23 Việt Nam là đội đầu tiên trong lịch sử bóng đá Việt Nam lên ngôi vô địch mà không để thủng lưới một lần nào. Chiến thắng tuyệt đối ấy của thầy trò Đinh Thế Nam càng tô điểm cho hành trình lịch sử mà cả tập thể đã cùng nhau nỗ lực để có được thành quả như ngày hôm nay.

Chiến tích của lòng quả cảm

Quả thực, sau thành công của ĐT nữ Việt Nam tại VCK Asian Cup 2022, sau chiến thắng lịch sử của ĐTQG Việt Nam trước ĐTQG Trung Quốc đúng ngày mùng 1 Tết, người hâm mộ bóng đá Việt Nam thêm một lần nữa  quyền tự hào với hành trình quả cảm mà thầy trò HLV Đinh Thế Nam đã làm được tại giải đấu này.

Ngay từ trước khi sang Campuchia, U23 Việt Nam đã trải qua nhiều gian truân, thách thức. Cả đội phải hy sinh những ngày nghỉ Tết Nguyên đán bên gia đình để có thể dồn lực chuẩn bị cho giải U23 Đông Nam Á. Thêm vào đó, lác đác những trường hợp dương tính với Covid-19 và chấn thương khiến cho HLV Đinh Thế Nam không thể đưa sang Campuchia một đội hình ưng ý như kỳ vọng. Bảo Toàn và Liêm Điều, hai cái tên mới được bổ sung trong 2 đợt gần đây cho U23 Việt Nam có đủ lực lượng đá với U23 Thái Lan ở vòng bảng và U23 Timor Leste tại bán kết là những điển hình như thế, khi họ vốn dĩ không đảm bảo thể lực ban đầu để đồng hành với U23 Việt Nam.

Quá trình ban đầu rèn quân của U23 Việt Nam tại Campuchia diễn ra suôn sẻ. Đội có thể ăn buffet thoải mái tại phòng ăn của khách sạn. Cũng nhờ một lực lượng rất mạnh, U23 Việt Nam đã có thể đè bẹp U23 Singapore với 7 bàn không gỡ. Nhưng sau khởi đầu đầy ấn tượng ấy, U23 Việt Nam bắt đầu rơi vào nguy nan. Gần giả nửa lực lượng với hơn một chục cầu thủ U23 Việt Nam dương tính với Covid-19. Ở thời điểm đó, U23 Việt Nam chỉ còn đúng 11 cầu thủ âm tính với virus nguy hiểm này. Với con số ấy thì căn cứ vào điều lệ, đoàn quân của HLV Đinh Thế Nam sẽ bị xử thua 0-3. Tất nhiên, kết quả ấy vẫn là đủ để U23 Việt Nam có mặt ở vòng bán kết.

Tuy nhiên, U23 Việt Nam không chấp nhận cam chịu đi tiếp một cách tủi hổ như vậy. Với những quyết định dứt khoát từ Ban huấn luyện U23 Việt Nam rồi Liên đoàn Bóng đá Việt Nam, cùng với sự hỗ trợ nhiệt tình của nhiều đơn vị hữu quan, bà con Việt kiều ở Campuchia, đặc biệt là từ lãnh đạo tỉnh Tây Ninh, đội tuyển U23 Việt Nam đã nhận được sự chị viện cầu thủ kịp thời thông qua việc di chuyển bằng đường bộ rồi đường hàng không để thi đấu với U23 Thái Lan.

Rạng sáng 22/2, bốn tuyển thủ phải di chuyển bằng đường bộ là Thành Nhân, Bảo Toàn, Tiến Đạt và Tuấn Tài đã tất tả xét nghiệm ở các bệnh viện, trước khi đi xe đò từ TP.HCM lên Tây Ninh rồi Phnôm Pênh vào trưa cùng ngày.

Nhọc nhằn là thế nhưng khi đến Campuchia, nghỉ ngơi chưa được bao lâu, Bảo Toàn và Thanh Nhân lập tức vào trận. Trong khi đó, Đình Quý sang Campuchia bằng máy bay cũng đá trung vệ thay cho Duy Cường phát hiện nhiễm COVID-19 sát giờ thi đấu. Trong thế chẳng đặng đừng, HLV Đinh Thế Nam buộc phải tung họ vào trận.

Vỡ oà trong men say chiến thắng

Có lẽ, trong sự nghiệp cầm quân, chưa khi nào HLV Đinh Thế Nam phải đối đầu với tình cảnh ngặt nghèo khi thiệt quân vì lý do ngoài chuyên môn. Trước U23 Thái Lan, hàng thủ U23 Việt Nam chỉ còn lại một người duy nhất là trung vệ Quang Thịnh. Vì điều này, sự chắp vá của hàng thủ U23 Việt khiến nhiều người lo lắng.

Nhưng âu lo sớm đi qua khi những nhân vật đóng thế kịp thời bọc lót cho nhau nhịp nhàng cùng một ngày thi đấu xuất thần của thủ môn Xuân Hoàng đã cứu cho đội nhà 3 bàn thua trông thấy. Trong khi đó, hình ảnh lăn xả đánh chặn hiệu quả của trung vệ Quang Thịnh đã góp phần làm sự tự tin cho những đồng đội lần đầu nhập cuộc. Sự khát khao được thi đấu cùng tinh thần quả cảm đã giúp các tân binh Tiến Đạt, Tuấn Tài, Đình Quý, Đình Hai, Trung Thành hòa nhập khá nhanh cùng đồng đội do đã có thời gian rèn luyện cùng nhau trước Tết âm lịch.

Điều này giúp U23 Việt đánh bại kình địch Thái Lan với tỉ số 1-0 bằng pha lập công duy nhất của hậu vệ phải Trung Thành sau cú sút phạt trực tiếp chân trái đẹp mắt. Một pha bóng đầy quyết đoán và không kém táo bạo của Trung Thành khi dứt điểm cực mạnh vào góc gần ở phạm vi hẹp khiến thủ môn Narongsak lỡ đà.

Khép lại chiến thắng quả cảm ấy trước U23 Thái Lan, U23 Việt Nam tiếp tục đón tin dữ. Gần 1 chục cầu thủ U23 Việt Nam nữa dương tính với Covid-19. Đội bóng tiếp tục phải xin viện trợ với 4 cầu thủ nữa gồm thủ môn Trần Liêm Điều, trung vệ Đoàn Anh Việt, cầu thủ đa năng Hồ Khắc Lương và tiền đạo Võ Nguyên Hoàng. Một hành trình tương tự như nhóm 6 cầu thủ sang viện trợ cho U23 Việt Nam cách đó 2 ngày lại tái hiện. Và ngay cả khi cả 4 cầu thủ này kịp thời có tên trong danh sách thì U23 Việt Nam cũng chỉ có 13 người đủ điều kiện ra sân khi gặp U23 Timor Leste.

Đáng nói hơn, trong số 13 cầu thủ đăng ký thi đấu thì chỉ có 3 cầu thủ gồm thủ môn Đặng Tuấn Hưng, hậu vệ Trần Quang Thịnh và tiền vệ Nguyễn Trung Thành là thuộc danh sách 27 cầu thủ tập trung, tập huấn của ĐT U23 Việt Nam cho giải đấu này. 10 cầu thủ còn lại đều những cầu thủ mới được triệu tập để thay thế cho các cầu thủ bị nhiễm Covid-19 theo quy định bổ sung của AFF trước diễn biến phức tạp của dịch bệnh trong quá trình diễn ra giải đấuNhư vậy, có thể thấy rằng, gần hết đội hình là những cầu thủ mới, chưa có thời gian tập luyện cùng nhau và lại vừa trải qua di chuyển đường bộ.

Nếu nhìn vào danh sách dự bị với số lượng dồi dào gấp 6 lần so với U23 Việt Nam, chúng ta mới thấy nỗ lực của thầy trò Đinh Thế Nam khi thi đấu với U23 Timor Leste trong 120 phút là lớn đến thế nào. Và nếu như chúng ta nhìn thấy hình ảnh thủ môn Trần Liêm Điều mặc áo cầu thủ để vào sân đá tiền đạo ở phút thứ 100, người ta mới thấy hoàn cảnh khó khăn mà U23 Việt Nam phải trải qua, do ảnh hưởng của dịch Covid-19 sâu sắc đến ra sao. Nói như thế để thấy rằng, chiến thắng của U23 Việt Nam sau loạt đá luân lưu trước U23 Timor Leste mới giá trị và quả cảm đến thế nào. Ngay sau trận đấu, HLV Marciel của Timor Leste đã đến bắt tay ông Đinh Thế Nam và nể phục tinh thần thi đấu kiên cường của các cầu thủ U23 Việt Nam. VFF sau đó cũng đã gửi lời tri ân khi U23 Việt Nam đã vượt qua giới hạn của bản thân trong 120 phút thi đấu trên sân và tiếp đó là áp lực đến từ chấm luân lưu 11m để xuất sắc giành tấm vé vào chơi trận chung kết. Để rồi ở trận cuối cùng, U23 Việt Nam đã một lần nữa vượt qua U23 Thái Lan để lên ngôi vô địch.

Nỗ lực đáng khen ngợi của VFF và các CLB

Đúng như Bảo Toàn, cầu thủ xuất sắc nhất ở trận chung kết có nói, U23 Việt Nam sẽ không thể thành công ở giải đấu này nếu như không có sự nỗ lực của VFF và ủng hộ của các CLB.

VFF cũng khẳng định việc triệu tập bổ sung các cầu thủ cho U23 Việt Nam trên thực tế là nhiệm vụ không hề dễ dàng, vì rất nhiều cầu thủ U23 cũng đang nằm trong lực lượng chính của các CLB hạng Nhất và V-Legue chuẩn bị cho loạt trận khai mạc mùa giải mới. Bên cạnh đó sự hạn chế về chuyến bay từ Việt Nam sang Campuhia, rồi việc thực hiện xét nghiệm RT-PCR cho các cầu thủ cũng đặt ra bài toán về thời gian, làm sao để có thể đảm bảo cho các cầu thủ sớm có mặt tại Phnom Penh để kịp thực hiện các thủ tục cần thiết cho trận đấu.

Rất may, trong tình hình khó khăn như vậy, VFF  đã nhận được sự hợp tác và hỗ trợ rất lớn từ phía các CLB, đặc biệt là các CLB Viettel, Quảng Nam, Phù Đổng, HAGL và mới đây nhất là SLNA, Sài Gòn, Nam Định, Phố Hiến khi sẵn sàng tạo điều kiện để các cầu thủ của mình làm nhiệm vụ cho đội tuyển. Bên cạnh đó là sự hỗ trợ tận tình của UBND tỉnh, Sở ngoại vụ và Bộ chỉ huy bộ đội biên phòng tỉnh Tây Ninh trong thủ tục xuất cảnh, cùng với bệnh viện Vinmec Central Park trong việc lấy mẫu xét nghiệm cho các cầu thủ bất kể ngày đêm. Ngoài ra, LĐBĐVN cũng xin được gửi lời cảm ơn đến các kiều bào ta ở Campuchia khi đã nhiệt tình giúp đỡ và cổ vũ đội tuyển U23 Việt Nam trong thời gian tập luyện và thi đấu, cũng như  ra  tận cửa khẩu đưa đón các cầu thủ và hỗ trợ đội trong các công việc hậu cần. Tất cả các yếu tố trên đã giúp cho phương án tăng cường cầu thủ từ Việt Nam sang Campuchia của VFF được thực hiện một cách thuận lợi và trọn vẹn.

VCK U23 Đông Nam Á 2022 có thể không phải một giải đấu quy mô lớn. Nhưng chức vô địch lịch sử mà U23 Việt Nam có được lại kết tinh nhiều giá trị. Một lần nữa người Việt Nam cho tất cả thấy rằng chúng ta không bao giờ biết đầu hàng và từ bỏ trước nghịch cảnh.