Thất bại 0-3 trước Bayern Munich, cộng với việc Benfica đánh bại Dinamo Kiev ở Lisbon đã khiến Barca chỉ xếp thứ 3 ở bảng E. Đây là lần đầu tiên kể từ mùa 2003/04, họ không vượt qua vòng bảng Champions League. Và để xem Barca đá cúp châu Âu, giờ người ta phải đặt đồng hồ để thức dậy vào đêm thứ Năm.

Những người đã theo sát Barca vài năm gần đây sẽ không ngạc nhiên vì cú trượt dài ấy. Tính từ lần cuối dự Europa League năm 2004, lúc ấy còn mang tên UEFA Cup, họ đã 4 lần vô địch Champions League. Nhưng kể từ lần cuối đăng quang năm 2015, tất cả đã sụp đổ nhanh chóng. Barca đã thua với cách biệt 3 bàn trở lên trước PSG (2 lần), Juventus (2), Roma, Liverpool và Benfica trong 4 mùa gần nhất.

Riêng Bayern đã làm điều này trước Barca tới 3 lần chỉ trong 16 tháng, với tổng tỷ số 14-2. Trước trận đấu ở Allianz Arena, khi được hỏi tại sao Bayern lại áp đảo Barca đến thế, Gerard Pique nói rằng vì CLB Đức được vận hành tốt hơn. Bất kỳ trận đấu nào giữa Bayern và Barca ở thời điểm hiện tại cũng giống như cuộc đối đầu giữa “người lớn” và “trẻ con”. Đội bóng Đức đơn giản là khỏe hơn, nhanh hơn, đầu óc hơn và được huấn luyện tốt hơn.

Sau trận thua 2-8 trước Bayern cách đây hai mùa giải, chính Pique cũng từng nói Barca đã chạm đáy, nhưng tình hình của họ vẫn chưa được cải thiện là mấy kể từ lúc đó. Nó không chỉ là chuyện thua Bayern, mà còn vì những thất bại trước những đối thủ trên lý thuyết là yếu hơn. Trong 6 trận gặp Dinamo Kiev, Benfica và Bayern mùa này, Barca chỉ ghi được 2 bàn, trong khi Bayern có 22 lần nổ súng. Số bàn thắng mà họ ghi được trên mọi mặt trận mùa này là 25, chưa bằng thành tích của một mình Robert Lewandowski (27).

Giờ thì họ đang hy vọng chu kỳ khủng hoảng đã thực sự chạm đáy sau khi tụt xuống Europa League, và một cuộc cải tổ có thể bắt đầu. HLV Xavi cũng tỏ ra lạc quan với tuyên bố “Một kỷ nguyên mới đang mở ra” ngay sau trận đấu.

Hạt giống thay đổi đã được gieo với việc bổ nhiệm một huyền thoại của CLB vào ghế HLV, cũng như sự trở lại của Joan Laporta trước đó. Nhưng chúng ta cũng cần thực tế. Đội hình Barca giờ chỉ gồm toàn những tượng đài quá khứ, những cầu thủ trẻ và không nhiều cầu thủ đang ở đỉnh cao, trừ Frenkie de Jong. Vì thế, Xavi có thể sẽ mất tới 5 năm để giúp Barca trở lại với cuộc đua ở Champions League.

Còn trước mắt, việc thi đấu ở Europa League có khi lại hữu ích với những cầu thủ trẻ như Gavi, Nico Gonzalez, Ronald Araujo hay Abde Ezzalzouli. Giải đấu này cũng gần như là cơ hội tốt nhất để họ giành vé dự Champions League, điều rất quan trọng trong bối cảnh khủng hoảng tài chính hiện tại. Và từ giờ đến lúc vĩ đại trở lại, có lẽ Barca cũng nên tạm quên đi Super League.