Gold Cup 2021 đang trở thành một giải đấu thảm họa với các đại diện của vùng Trung Mỹ và Caribbe. Kết thúc vòng bảng, 8 cái tên bị loại đều là những đội bóng đến từ khu vực này, bao gồm Trinidad & Tobago, Guatemala, Haiti, Martinique, Suriname, Guadeloupe, Panama và Grenada. Trừ trường hợp của Panama ở bảng D, việc 7 đội bóng còn lại sớm dừng bước là điều đã được dự đoán từ trước.
Nhưng bi kịch lại tiếp diễn ở vòng knock-out đầu tiên. Bốn đại diện còn lại của Trung Mỹ và Caribbe cũng lần lượt gục ngã. Tuy nhiên, thất bại của Honduras và Costa Rica không khiến ai bất ngờ, khi họ đã thua tâm phục khẩu phục trước Mexico và Canada. Sự tiếc nuối có chăng là việc El Salvador đã để thua sát nút trước đội khách mời Qatar, và thất bại 0-1 của Jamaica trước Mỹ trong trận đấu mà họ chơi ngang ngửa với đội chủ nhà.
Tuy nhiên, dù thua theo cách nào thì giải đấu năm nay cũng đánh dấu một cột mốc lịch sử. Đó là lần đầu tiên kể từ khi Gold Cup ra đời năm 1991 để thay thế cho giải vô địch CONCACAF, các đội bóng Trung Mỹ và Caribbe hoàn toàn sạch bóng tại bán kết. Trước đó, các đại diện của khu vực này luôn có tên trong nhóm 4 đội mạnh nhất giải suốt 15 kỳ Gold Cup. Họ thậm chí đã lọt vào chung kết ở 5/10 kỳ gần nhất. Mới nhất, Jamaica đã đi đến trận đấu cuối cùng ở Gold Cup 2015 và 2017, và chỉ chịu thất bại trước Mexico và Mỹ.
Vậy đâu là nguyên nhân dẫn đến cột mốc tồi tệ này? Phải chăng vì các đại diện của Trung Mỹ và Caribbe đã quá sa sút về trình độ, vì các đối thủ mạnh lên hay nguyên nhân chỉ đơn giản là vì... đen đủi? Câu trả lời là tổng hòa của tất cả các lý do nói trên.
Các đội bóng Trung Mỹ và Caribbe quả thực đã tụt lùi so với chính mình. Bằng chứng là Jamaica đã thúc thủ trước một đội tuyển Mỹ gồm toàn những gương mặt lạ lẫm, trong trận đấu mà họ không có Leon Bailey, người mà 4 năm trước từng từ chối khoác áo ĐTQG vì “trình độ quá thấp”. Costa Rica giờ cũng không còn sinh ra những ngôi sao thực sự như Ronaldo Fonseca hay Paulo Wanchope nữa, và vẫn phải dựa dẫm vào những ông già như Celso Borges (33 tuổi) và Byran Ruiz (35).
Nhìn về phía các đối thủ thì không kể Mexico vẫn ở một đẳng cấp khác, cả Mỹ, Canada và Qatar cũng đều đem lại sự ngạc nhiên ở giải đấu năm nay. Với một đội hình là sự kết hợp giữa nhiều thế hệ, Canada đã giành quyền lọt vào bán kết lần đầu tiên kể từ năm 2007. Đội chủ nhà Mỹ thì giới thiệu một dàn cầu thủ trẻ đầy hứa hẹn, trong bối cảnh thiếu vắng những ngôi sao đang chơi bóng tại châu Âu.
Nhưng bất ngờ lớn nhất đương nhiên phải thuộc về đội khách mời đến từ châu Á, khi Qatar chứng tỏ họ đã đủ sức chiến đấu với những đội bóng mạnh ở kỳ World Cup trên sân nhà vào sang năm. Tất cả đã tạo ra một kỳ Gold Cup thú vị với khá nhiều bất ngờ. Trong đó có cả “lần đầu” không mong muốn của những đại diện đến từ Trung Mỹ và Caribbe.
HLV Costa Rica thừa nhận Canada mạnh hơn
Costa Rica chính là một trong hai đại diện cuối cùng của Trung Mỹ và Caribbe dừng chân ở Gold Cup 2021 sau trận thua trước Canada. Và HLV Luis Fernando Suarez của Los Ticos thừa nhận đó là kết quả hoàn toàn xứng đáng. Sau trận đấu ở sân AT&T, chiến lược gia người Colombia cho biết: “Tôi không có gì để phàn nàn về tinh thần chiến đấu của các cầu thủ, nhưng về bóng đá thì Canada hay hơn. Costa Rica đơn giản là đã bị loại bởi một đội bóng mạnh hơn”.
6 - Trong 15 kỳ Gold Cup trước, các đội bóng đến từ Trung Mỹ và Caribbe đã có 18 lần lọt vào bán kết và 6 lần lọt vào trận chung kết. Các đội lọt vào chung kết là Honduras (1991), Costa Rica (2002), Panama (2005, 2013) và Jamaica (2015, 2017).
* Đăng nhập hoặc Đăng ký tài khoản để
bình luận và chia sẻ nhanh hơn