Chiến thắng thót tim

Chứng kiến Argentina giành vé chung kết Copa America 2021 vào sáng qua, không ít fan nhận xét rằng đội bóng của Messi vượt qua bán kết theo phong cách… EURO 2020. Tại các trận knock-out ở EURO 2020, nhiều trận không thể phân định thắng bại sau 2 hiệp chính. Trước trận bán kết giữa Argentina và Colombia chỉ ít giờ, Italia cũng phải cần đến loạt sút luân lưu may rủi mới có thể vượt qua Tây Ban Nha. Và Argentina đã loại Colombia sau loạt “đấu súng” thót tim.

Hành trình vào đến chung kết của Argentina đang bon bon bỗng “hóc ổ gà”. Sau khi Argentina dễ dàng đứng đầu bảng A và dễ dàng đại thắng Ecuador 3-0 ở tứ kết, ít ai nghĩ họ lại có thể gặp khó đến thế trước Colombia. Nhiều người càng vững tin Argentina sẽ lại bon bon thẳng tiến sau khi Lionel Messi kiến tạo cho Lautaro Martinez mở tỷ số ngay từ phút thứ 7. Vậy mà sau đó Argentina để Colombia gỡ hòa 1-1 và để đối thủ cầm chân kéo đến loạt luân lưu đầy may rủi. Ở thời điểm phải giải quyết số phận trận bán kết bằng loạt “đấu súng”, Argentina vẫn nắm trong tay quyền tự quyết nhưng quyền tự quyết ấy quá mong manh. Ranh giới giữa việc giành vé chung kết và bị loại đáng tiếc trước ngưỡng cửa thiên đường quá mong manh.

Rất may là thủ thành Emiliano Martinez đã tỏa sáng đúng lúc. Martinez xuất thần cản phá được 3 quả luân lưu của Davinson Sanchez, Yerry Mina và Edwin Cardona để giúp Argentina đánh bại Colombia với tỷ số 3-2 trong loạt luân lưu. Một chiến thắng thót tim.

Rất gần mà cũng rất xa

Trận chung kết vào sáng 11/7 tới đây trên sân Maracana sẽ là trận chung kết thứ 5 trong sự nghiệp mà Messi thi đấu cùng Argentina. Và Messi vẫn đang mòn mỏi kiếm tìm danh hiệu đầu tiên với Argentina.

Trong sự nghiệp siêu vinh quang của mình, thật khó mà đong đếm hết số danh hiệu của Messi, cả về mặt tập thể lẫn trên khía cạnh cá nhân. Anh đã cùng Barcelona 4 lần vô địch Champions League, 10 lần vô địch La Liga. Anh đã 6 lần giành Quả bóng vàng châu Âu/Quả bóng vàng FIFA. Vậy mà với ĐT Argentina, tất cả vẫn chỉ là con số 0 tròn trĩnh. Chức vô địch World Cup U20 năm 2005 hay tấm HCV môn bóng đá nam tại Olympic 2008 là quá nhỏ bé với tham vọng của Messi cũng như Argentina.

Trong 4 lần dự chung kết các giải đấu lớn trước đây cùng Argentina, Messi đều phải nhận thất bại cay đắng. Chung kết Copa America 2007, Argentina đại bại 0-3 trước Brazil. Chung kết World Cup 2014, Argentina thua Đức bằng tình huống ghi bàn duy nhất của Mario Goetze trong hiệp phụ. Chung kết Copa America 2015, Argentina thua Chile sau loạt sút luân lưu, loạt “đấu súng” mà phía Argentina chỉ có duy nhất Messi sút thành công. Chỉ 1 năm sau, chung kết Copa America 2016, Argentina lại thua tiếp Chile cũng sau loạt sút luân lưu. Lần gần nhất ấy Messi chẳng thể trách ai khi mà bản thân anh là người sút hỏng quả luân lưu đầu tiên của Argentina.

Nếu tính cả trước thời của Messi, cơn khát danh hiệu của Argentina còn kéo dài hơn nhiều. Lần gần nhất Argentina vô địch một giải đấu lớn là Copa America 1993. Đã 28 năm trôi qua mà Argentina không được ăn mừng chức vô địch nào. Cơn khát quá dài với một siêu cường bóng đá chuyên sở hữu những siêu sao như Argentina.

Giờ đây Messi và Argentina lại tiến rất gần tới đỉnh vinh quang. Họ chỉ cần thêm một chiến thắng nữa để giải tỏa cơn khát danh hiệu kéo dài gần 3 thập kỷ của Argentina. Với những vũ công sân cỏ của xứ Tango, thiên đường lại chỉ còn cách một bước chân. Gần đấy mà cũng xa đấy. 

Trận thắng thót tim trước Colombia ở bán kết có thể coi như gáo nước tỉnh người cho dàn sao đang bon bon trên hành trình chinh phục chức vô địch Copa America 2021 đến từ xứ Tango. Đối thủ cuối cùng của Argentina trước đỉnh vinh quang là một Brazil mới chỉ để lọt lưới có 2 bàn từ đầu giải (Brazil chính là đội phải nhận ít bàn thua nhất tại Copa America 2021). Ít nhất thì dàn sao Argentina cũng không được phép phung phí cơ hội như ở tình huống cầu thủ Colombia “tặng bóng” cho Di Maria mà Martinez liền sau đó vẫn hỏng ăn khi khung thành Colombia chỉ còn lại mỗi Mina ở phút 73 trận bán kết vừa qua.