Trên sân nhà Emirates rạng sáng ngày 19/12, Arsenal đã đánh bại đối thủ Crystal Palace với tỉ số 3-2 để giành vé đi tiếp vào vòng bán kết Cúp Liên đoàn Anh 2024/25. Người hùng của đội bóng thủ đô London là tiền đạo Gabriel Jesus, khi anh lập hat-trick vào lưới của thủ thành Dean Henderson.

Vẫn biết Arsenal chưa bao giờ đánh giá cao Cúp Liên đoàn. Nhưng có lẽ đã đến lúc đội bóng thủ đô London cần phải xem xét lại. Ưu tiên cho mặt trận này, để có một chiếc Cúp an ủi cũng tốt, thay vì tiếp tục bấu víu vào những hy vọng vô địch chưa biết đến bao giờ mới có thể trở thành hiện thực ở Champions League và giải Ngoại hạng Anh.

Arsenal đang chơi khá tốt ở đấu trường Champions League khi xếp thứ 3 ở vòng phân hạng với thành tích thắng 4, hòa 1 và thua 1. Ở mặt trận Premier League, họ cũng đang xếp ở vị trí thứ 3 chỉ với 6 điểm kém đội đầu bảng Liverpool. Nghĩa là Pháo thủ hoàn toàn có quyền mơ đến giấc mơ vô địch. 

Nhưng bản lĩnh luôn là vấn đề đối với đoàn quân của HLV Mikel Arteta. Arsenal rất hay vấp ngã ở giai đoạn then chốt gần cuối mùa bóng, để rồi đành giương mắt nhìn kẻ khác nẫng Cúp. Sau những gì đã thể hiện, có cảm giác Pháo thủ chưa khắc phục được điểm yếu chết người nay. Thế nên, khả năng họ sẽ làm thỏa mãn CĐV nhà bằng chức vô địch Premier League hoặc Champions League 2024/25 là rất khó xảy ra.

Trong một chừng mực nào đó, chức vô địch Cúp Liên đoàn mùa này cũng không hề dễ xơi đối với thầy trò ông Arteta. Bởi các đội góp mặt ở vòng bán kết đều là những tinh anh của bóng đá xứ sở sương mù. Đó là đội đang dẫn đầu giải Ngoại hạng Anh Liverpool, là “gã nhà giàu” đang lên Newcastle và là đội thắng trong cuộc chiến của 2 thành viên “Big Six” gồm Tottenham và MU.

Tuy nhiên, Liverpool có vẻ không mặn mà với Cúp Liên đoàn Anh mùa này. Mục tiêu cao nhất của họ là chức vô địch giải Ngoại hạng Anh 2024/25, kế đến là giấc mơ vô địch Champions League. The Reds sẽ dồn sức cho 2 mặt trận đó. Việc ứng viên sáng giá nhất cho chức vô địch lại quay lưng với Cúp Liên đoàn khiến cơ hội của thầy trò HLV Arteta rất sáng (nếu họ thực sự quyết tâm).

HLV Mikel Arteta được giới chủ ở Emirates cũng như giới chuyên môn ở Anh đánh giá rất cao về khả năng cầm quân. Chiến lược gia người Tây Ban Nha đã gây dựng nên được một tập thể xuất sắc, với nhiều ngôi sao trong đội hình và thi đấu có cá tính. Tuy nhiên, như đã đề cập ở phía trên, vấn đề bản lĩnh luôn cản trở Arsenal đến với thành công và đội bóng của ông vẫn bị chê là “Nhà trẻ”.

Đến nay, thành tích mà ông Arteta có được chỉ là 2 Community Shield (giải thưởng luôn bị các “ông lớn” ở xứ sở sương mù xem là vô nghĩa) và 1 chức vô địch FA Cup ở mùa 2019/20. Con số đó là quá khiêm tốn và đang tạo sức ép lên nhà cầm quân người Tây Ban Nha. Sở dĩ vậy bởi sự đầu tư của giới chủ tại Emirates vào đội hình của Arsenal trong những năm vừa qua là rất lớn. Đơn cử như ở mùa Hè 2023, họ đã rót gần 250 triệu euro vào thị trường chuyển nhượng.

Arsenal đang rất cần một chiếc Cúp có chút sức nặng để tiếp thêm sự tự tin cho dàn cầu thủ của HLV Arteta, đồng thời làm bàn đạp để tiến tới những mục tiêu lớn lao hơn. Nếu vậy, Pháo thủ hãy bắt đầu bằng chiếc Cúp Liên đoàn Anh vào cuối mùa giải này!