Ở trận đấu nói trên giữa Áo và Bắc Macedonia, Arnautovic mới vào sân thay người đã ghi bàn ấn định thắng lợi 3-1 cho Áo. Mọi chuyện cũng chẳng có gì đáng nói nếu Arnautovic sau khi lừa bóng qua thủ môn và dứt điểm vào lưới trống không liên tục vỗ tay vào ngực và hét lớn: "Mấy thằng Albania chết tiệt".
Nhận thấy Arnautovic ăn mừng thái quá, Alaba đã phải chạy vội đến giữ miệng chân sút cao lớn 32 tuổi đang chơi bóng ở Trung Quốc cho Shanghai Port. Bình luận về những gì xảy ra, Arnautovic mới đây cho biết: "Tôi xin lỗi tất cả mọi người, đặc biệt là những người bạn của tôi ở Bắc Macedonia và Albania vì hôm qua đã nói ra những lời quá khích".
"Nhân đây tôi cũng xin khẳng định rõ ràng rằng tôi không phải là kẻ phân biệt chủng tộc. Tôi có bạn bè ở hầu hết các quốc gia và tôi ủng hộ sự đa dạng về văn hóa. Tôi nghĩ tất cả những ai quen biết tôi đều hiểu rất rõ chuyện này. Dù sao thì tôi cũng rất lấy làm tiếc vì những gì đã làm. Đó không phải là một phần của bóng đá nên tôi hy vọng mọi người hãy quên nó đi", Arnautovic chia sẻ.
Theo giới truyền thông Anh, Arnautovic thông qua hành động ăn mừng bàn thắng đã xúc phạm hậu vệ trái Ezgjan Alioski của Bắc Macedonia là người gốc Albania. Nên biết, Albania là quốc gia có nhiều mâu thuẫn với Serbia, mà Arnautovic lại có bố người Serbia và mẹ người Áo.
Tuy Arnautovic đã lên tiếng xin lỗi, nhưng LĐBĐ Macedonia (FFM) vẫn không chịu bỏ qua cho anh. Bằng chứng là FFM đã gửi công văn kêu gọi UEFA phạt nặng tiền đạo mang áo số 7 của Áo.
