Điều khiến Tây Ban Nha đặc biệt chính là cách họ thay đổi bản thân để đối đầu với từng địch thủ khác nhau. Phiên bản La Roja khi đó hưởng lợi từ nòng cốt là các cầu thủ thuộc biên chế Barcelona. Họ đã chơi bên cạnh nhau trong nhiều năm và cực kỳ hiểu đồng đội của mình.
Cái lõi của Tây Ban Nha khi đó là tiqui-taca, thứ chiến thuật chú trọng việc kiểm soát bóng thông qua những đường chuyền ngắn và luân chuyển nhanh lên phía trên.
Tây Ban Nha đã vô địch EURO 2008 - danh hiệu đầu tiên trong chuỗi, với một đội hình thiên về tấn công. Người truyền cảm hứng cho cả tập thể là Xavi Hernanez - sau này giành danh hiệu Cầu thủ xuất sắc nhất giải đấu.
Tây Ban Nha tiến lên như vũ bão, đập nát Nga 3-0 ở bán kết trước khi đánh gục Đức ở trận cuối cùng. Tất cả mọi người đều đồng ý rằng đội bóng xuất sắc nhất đã giành chiến thắng. Người hâm mộ càng hứng khởi hơn với cái cách Tây Ban Nha đã vô địch, những đường chuyền ngắn, vòng lặp bất tận luân chuyển bóng, rồi tiqui-taca... đó như một cuộc cách mạng vậy.
Đến với World Cup 2010, Tây Ban Nha đã bất bại 35 trận liên tiếp trước đó. Nhưng các đối thủ đâu còn ngây thơ như vậy sau 2 năm. Họ chủ động phòng ngự thấp và tạo ra khối boong-ke thực sự trước cầu môn của mình. Ngay trận ra mắt, Thụy Sĩ đã đi tiên phong và khiến Tây Ban Nha gục ngã bằng tỷ số 0-1. Giờ cả thế giới đã thấy một Bò tót hùng mạnh cũng có lúc thất bại.
Thêm một trận thua nữa sẽ tiễn Tây Ban Nha về nước. Nhưng thầy trò Vicente del Bosque không hoảng loạn mà thay đổi triết lý của mình. Họ chơi thực dụng hơn hẳn khi giành chiến thắng bằng cách không cho đối thủ... chạm vào bóng. Không chỉ vượt qua vòng loại, Tây Ban Nha còn tiến tới trận chung kết sau 3 chiến thắng với cùng tỷ số 1-0 trước Bồ Đào Nha, Paraguay và Đức.
Đến trận chung kết, Tây Ban Nha gặp một đối thủ cực đoan hơn cả mình. Nếu Tây Ban Nha chỉ tấn công thì Hà Lan sẽ phòng ngự, phòng ngự triệt để, làm mọi cách để phá quả bóng ra thật xa, kể cả chơi xấu. Tây Ban Nha liên tục gõ cửa khung thành nhưng Hà Lan từ chối trả lời. Chỉ đến khi hiệp phụ thứ 2 kéo đến những phút cuối cùng, Andres Iniesta mới tìm ra được một kẽ hở của đối phương và ghi bàn thắng quý như vàng. Lần đầu tiên trong lịch sử, Tây Ban Nha là nhà vô địch thế giới.
Họ mang cái danh đó tới EURO 2012 với nhiệm vụ trở thành đội đầu tiên bảo vệ thành công chức vô địch châu Âu. Sẽ là ngớ ngẩn nếu nghĩ các đối thủ sẽ để cho Tây Ban Nha muốn làm gì thì làm. Vì thế, Tây Ban Nha đi trước một bước và tự biến đổi mình.
Vẫn với cái lõi tiqui-taca như vậy, nhưng lần này La Roja không chơi với một tiền đạo thực thụ nào. Tây Ban Nha tăng cường thêm một tiền vệ chơi trong vai trò "số 9 ảo". Đây là vị trí từng giúp Leo Messi thi đấu rất thành công ở Barca. Còn ở Tây Ban Nha, người được "chọn mặt gửi vàng" là Cesc Fabregas - cũng là một sản phẩm của lò La Masia. Nghe khá vô lý nhưng họ thậm chí còn tạo ra được nhiều không gian hơn để ghi bàn với cách tiếp cận này.
Trong trận chung kết, Tây Ban Nha đã thổi bay Italia với 4 bàn không gỡ. Một lần nữa, kiểm soát bóng lại là chìa khóa. Trận chung kết là chiến thắng thứ 10 liên tiếp ở các vòng knock-out mà La Roja không để thủng lưới. Và đó không phải là vì Tây Ban Nha trình diễn một thứ bóng đá nhàm chán, đấy là bởi họ đâu có cho đối thủ tới gần quả bóng.
Nhiều chuyên gia cho rằng kỷ nguyên thống trị của Tây Ban Nha chấm dứt không phải vì họ lỗi thời, mà do không còn con người phù hợp. Xavi, Iniesta - những người nắm giữ linh hồn của tiqui-taca lần lượt chia tay và tạo ra một khoảng trống lớn cho thế hệ phía sau.
Sergio Busquets - người hiếm hoi còn sót lại từ chiến tích cách đây 9 năm, cũng sẽ không thể đóng góp nhiều cho Tây Ban Nha ở giai đoạn vòng bảng EURO 2020, vì dương tính với Covid-19. Dấu tích cuối cùng của một thời đại hoàng kim cuối cùng cũng biến mất.
* Đăng nhập hoặc Đăng ký tài khoản để
bình luận và chia sẻ nhanh hơn