James, người liên tục vắng bóng trong mùa giải 2024/25 vì phải vật lộn với chấn thương dai dẳng, đã tiếp tục không có mặt trong đội hình thi đấu với Brighton tại FA Cup vào thứ Bảy. 

Sự vắng mặt của đội trưởng The Blues đã khiến một số người ngạc nhiên. Có những lo ngại rằng hậu vệ phải người Anh có thể đã gặp phải chấn thương mới nhưng HLV Maresca sau đó đã tiết lộ lý do thực sự tại sao James bị loại.

Phát biểu với các phóng viên sau trận đấu, HLV người Ý đã đưa ra một thông tin cập nhật trấn an về tình trạng của James. Ông nói: "Đó là kế hoạch khi để James ở nhà. Anh ấy ổn, vẫn đang tập luyện nhưng điều này là để bảo vệ anh ấy".

Đội bóng phía Tây London đã không thể tiến vào vòng tiếp theo của FA Cup khi họ thất thủ 1-2 trước The Seagulls. Đội khách đã sớm vượt lên dẫn trước nhờ bàn phản lưới nhà của Bart Verbruggen nhưng Georginio Rutter nhanh chóng đưa Brighton trở lại cuộc chơi bằng bàn gỡ hòa ở phút 12. Kaoru Mitoma sau đó đã ghi bàn thắng quyết định ở phút 57 để loại gã khổng lồ Premier League.

The Blues một lần nữa sẽ hành quân đến sân Amex vào tuần tới khi họ đối đầu với đội bóng của Fabian Hurzeler tại Premier League.