Bạn có thể nghĩ rằng Club World Cup lần này là một sự kiện mang đậm màu sắc nước Mỹ. Bạn hẳn đã xem danh sách các thành phố đăng cai, thấy chủ tịch FIFA Gianni Infantino tay bắt mặt mừng với Donald Trump trong Phòng Bầu dục, nhận ra sự khoa trương quen thuộc khi các cầu thủ được giới thiệu cá nhân theo kiểu "mỗi người một spotlight", và nghe quốc ca Mỹ vang lên trước cả 32 trận đấu cho đến thời điểm hiện tại.

Tất cả đều rất Mỹ. Vậy nên bạn mới nhầm lẫn.

Nhưng xin lỗi, bạn đã bị đánh lừa bởi vẻ bề ngoài. Đây thực chất là một giải đấu của người Brazil. Phần còn lại của thế giới chỉ là chưa nhận ra điều đó mà thôi.

Trước tiên, hãy nói về mặt nhân sự. Có tổng cộng 508 cầu thủ ra sân ở lượt trận đầu tiên vòng bảng. Trong số này, có 70 người đến từ Brazil - chiếm 14%. Argentina xếp sau với 57 cầu thủ, tiếp theo là Tây Ban Nha với 26 người.

Tất nhiên, có 4 CLB Brazil đang tranh tài trên đất Mỹ mùa hè này, trong khi quốc gia chủ nhà là nước duy nhất có hơn 2 đại diện. Nhưng phạm vi ảnh hưởng của làn sóng cầu thủ Brazil thì thật đáng kinh ngạc. Người Brazil góp mặt ở Man City, Real Madrid và Los Angeles FC, nhưng cũng xuất hiện tại Esperance de Tunis, Urawa Red Diamonds, Pachuca, Al Hilal, Ulsan và Mamelodi Sundowns. Một số quốc gia xuất khẩu dầu mỏ, ngũ cốc hay vi mạch, còn Brazil thì xuất khẩu... cầu thủ bóng đá.

Dù vậy, đó chỉ là tiểu tiết trong một câu chuyện lớn hơn. Bốn đội bóng Brazil đã chơi tổng cộng 8 trận tính đến thời điểm hiện tại: thắng 6, hòa 2 và chưa thua