Yerba mate là gì, gây sốt thế nào?

Yerba mate (hay thường được gọi tắt là “mate”) là loại trà thảo mộc rất phổ biến ở Nam Mỹ. Đến Argentina, Brazil, Uruguay hay Paraguay, rất dễ dàng bắt gặp cảnh mọi người uống mate hằng ngày. Trong đó, Argentina được coi là quê hương của mate. Mate được tiêu thụ nhiều nhất tại Argentina và Argentina cũng là nước xuất khẩu mate nhiều nhất thế giới. Mate được coi như quốc ẩm của Argentina. Các cầu thủ Argentina vẫn hay giới thiệu với đồng đội của mình tại các đội bóng ở châu Âu rằng: “Nếu bạn đến quê tôi, thứ đầu tiên mà bạn được chủ nhà đưa cho chính là bầu trà mate”.

Người Nam Mỹ nói chung, người Argentina nói riêng đã quen với việc mate là đồ uống bất ly thân của mình. Cầu thủ Argentina và cầu thủ Nam Mỹ cũng đã quen với việc “xuất khẩu văn hóa uống mate” ra các đội bóng ở châu Âu.

Tại Barcelona, Lionel Messi và Luis Suarez (hồi tiền đạo người Uruguay còn chưa chuyển sang Atletico) là những đầu mối làm “lây lan” văn hóa uống mate ra các thành viên khác. Tại Man United, những cầu thủ Nam Mỹ như Marcos Rojo và Sergio Romero biến những đồng đội người châu Âu như Paul Pogba cũng thành “con nghiện” mate. Tại PSG, từng có thời nhóm Angel di Maria, Edinson Cavani, Presnel Kimpembe, Alphonse Areola lập hội mate. 

Antoine Griezmann thì cho hay anh phải lòng mate từ hồi còn thi đấu cho Sociedad. Cựu HLV người Uruguay của Sociedad, Martin Lasarte kể: “Hai HLV thể lực của chúng tôi, Carlos Bueno và Pablo Balbi, là những người giới thiệu mate với Griezmann. Gần như ngay từ lần thử đầu tiên, Griezmann đã “nghiện” mate luôn. Biết chuyện, vợ tôi và tôi đã mua tặng Griezmann bộ đồ thưởng trà mate tại một chợ thủ công ở Montevideo. Còn Bueno thì lần nào về Uruguay cũng đều nhớ mua tặng Griezmann rất nhiều mate”.

Lasarte có nhắc đến bộ đồ thưởng trà mate. “Đồ nghề” ở đây gồm một bầu đựng trà (hay được gọi là guampa) và một ống hút (hay được gọi là bombilla) để uống trà. Cách pha trà mate khá nhanh và đơn giản. Bộ guampa và bombilla khá gọn và tiện lợi, rất dễ mang đi theo người đi đây đi đó. Người uống mate không nhất thiết phải ngồi bàn mà có thể mang theo khi đi bộ, khi ngồi trên xe bus hay khi di chuyển bằng máy bay.

Hình ảnh các cầu thủ “đi đâu cũng phải bầu trà cầm tay” ngày càng phổ biến. Một tay họ vừa có thể cầm bầu trà vừa có thể kẹp thêm một ấm nước nhỏ. Uống hết, họ có thể chế thêm nước nóng để uống tiếp rất tiện lợi.

Vừa ngon vừa bổ

Vì sao mate ngày càng trở thành mốt trong giới cầu thủ như vậy? Vì sao vốn là quốc ẩm của Argentina, vốn là món tủ của các cầu thủ Nam Mỹ mà mate nhanh chóng trở thành đồ uống bất ly thân với nhiều cầu thủ ngoài Nam Mỹ như vậy? Vì sao các đội bóng vô tư thoải mái cho cầu thủ của mình “nghiện” mate và “lây lan cơn nghiện mate” khắp đội như vậy?

Câu trả lời là mate vừa ngon vừa bổ. Mate rất dễ uống. Ai cũng có thể uống được. Mà mate lại có rất nhiều công dụng. Mate giúp người uống minh mẫn hơn, có khả năng tập trung hơn, dễ ngủ hơn. Mate còn có thêm tác dụng giảm cân. Chưa thấy cầu thủ nào phàn nàn về tác dụng phụ của mate cả.

Và một chi tiết nữa cũng rất quan trọng, mate hoàn toàn là sản phẩm thiên nhiên và không hề bị liệt vào danh sách doping. Nghĩa là cầu thủ có thể thoải mái uống mate bao nhiêu tùy thích mà không phải lo lắng gì nếu phải tiến hành thủ tục thử doping.

Bác sỹ của Olympique Marseille và ĐT Pháp, Franck Le Gall chia sẻ trên tờ Le Parisien: “Chẳng có lý do gì để phải cấm cầu thủ uống mate cả”.
Cầu thủ nghiện bia, nghiện rượu thì còn đáng lo. Chứ cầu thủ nghiện mate thì nghiện suốt cũng chẳng ai cằn nhằn nửa lời.