Không ai có thể đứng mãi trên đỉnh cao, và hôm nay bạn ở vị trí đỉnh thiên lập địa, nhưng ngày mai có thể bạn ra đường là bình thường. Vì vậy, những người trải đời, những ai có kinh nghiệm sống thường “lúa chín cúi đầu”, và luôn chuẩn bị cho ngày rời đỉnh cao. 

Manchester City đang dẫn đầu bảng xếp hạng với chuỗi thành tích toàn thắng và bỏ xa các đối thủ cạnh tranh xếp sau. Thế nhưng, đội bóng này vẫn sở hữu những điểm yếu tiềm tàng, mà trong đó sơ đồ “không tiền đạo” là minh chứng rõ ràng nhất. Ai biết về bóng đá thì đều hiểu một chân lý chung của các chiến thuật: đấy là không có chiến thuật nào là hoàn hảo. Chiến thuật bóng đá như tấm chăn hẹp, đắp đầu thì hở chân, đắp chân thì hở đầu. 

Ví dụ, 4-4-2 là sơ đồ cân bằng hoàn hảo và có giá trị sống lâu nhất, nhưng điểm yếu chính là dễ bị bắt bài. 4-3-3 mạnh về tấn công, nhưng lại đặt tiền vệ phòng ngự vào thế sống - chết. Vậy sơ đồ không tiền đạo của Pep có điểm yếu gì? Thứ nhất là đẩy các cầu thủ vào thế phải di chuyển liên tục. Đấy là điều bắt buộc với sơ đồ không tiền đạo. Các tiền vệ phải luôn luôn hoán đổi, luôn luôn di chuyển, không chỉ để thay phiên nhau trám vào vị trí của trung phong đã không còn đứng mắc màn ở trên sân, mà còn phải thực hiện hiệu quả công tác pressing của triết lý Guardiola. 

Việc này sẽ khiến thể lực các cầu thủ đi xuống khi phải thi đấu trong mật độ dày. Manchester City tự hào với chiều sâu đội hình, nhưng nhiều người bảo, họ chạy theo sơ đồ không tiên đạo từ mùa giải trước qua mùa giải này thì thật là quá coi thường các đội bóng khác của Premier League. Đây là giải đấu tập hợp nhiều HLV xuất sắc nhất thế giới, từ những con người đương đại như Tuchel, Klopp, Conte cho đến những lão làng trong nghề như Ranieri, Bielsa hay một HLV chiến lược như Ralf Rangnick. 

Chẳng lẽ từng đó cái đầu không nghĩ ra cách khắc phục một sơ đồ đã quá quen thuộc 2 năm nay? Chưa kể đó vốn là một sơ đồ chỉ được dùng khi “túng thế phải tùng quyền”. Tóm lại, ở trên đỉnh cao quen thuộc, rất dễ thành “tấm bia tập bắn” của những kẻ bên dưới.

Manchester City là nhà vua cô độc trên chiếc ghế của mình với quá nhiều sự săm soi. Một điều quan trọng nữa của sơ đồ không tiền đạo chính là … không tiền đạo. Nói gì thì nói, vai trò của số 9 có thể mờ dần trong sơ đồ bóng đá hiện đại. Nhưng trách nhiệm ghi bàn vẫn là của tiền đạo, vì họ được sinh ra với đủ các phẩm chất như chọn vị trí, đánh hơi, khả năng dứt điểm…Không có người này ở mùa giải 9 tháng, 4 mặt trận thì rủi ro cao lắm. Có thể nói, Pep đang dùng chiến thuật để che lấp đi cái thiếu của phẩm chất. Nhưng đừng quên, chiến thuật là chết, con người là sống.