MỘT MÀN RA MẮT BẤT ĐẮC Ý CỦA HAALAND

Nếu Erling Haaland có thêm vài trận đấu tệ như trận thua 3-1 tại Community Shield trước Liverpool, trận đấu mà anh đã bỏ lỡ hai cơ hội rõ ràng, những tiêu đề như thế này sẽ tràn ngập như phần Thư rác trong email của bạn sau khi lỡ tay click vào một trang web đáng ngờ: “Đây không phải là Bundesliga; đây là một cấp độ hoàn toàn khác”; “Man City của Pep Guardiola hoạt động hiệu quả nhất khi không có tiền đạo”; “Có quá nhiều áp lực ở sân khấu lớn nhất thế giới bóng đá”... Nghe thật ngớ ngẩn, phải không nào?

Vậy nhưng những sự phán xét như thế sẽ rất nhanh chóng lan rộng nếu Haaland vẫn tịt ngòi ở vòng đấu đầu tiên của mùa giải mới 2022/23. Đối với một bản hợp đồng mới, trận đấu hôm thứ Bảy rõ ràng chỉ là một màn khởi động. Một trận Siêu cúp sặc mùi giao hữu và mang tính chất tôn vinh, thậm chí không diễn ra ở Wembley mà ở Sân vận động King Power.  

Nhiều người có lẽ vẫn còn nhớ rằng bom tấn tiền đạo của mùa giải trước, Romelu Lukaku, đã ghi 4 bàn trong 4 trận đầu tiên cho Chelsea để rồi không tìm thấy mành lưới đối thủ thêm lần nào nữa cho đến tận tháng 12/2021. Và mọi chuyện diễn ra như thế nào với chân sút người Bỉ ở Stamford Bridge thì ai cũng rõ?  

Ở mùa giải trước, tính đến vòng đấu thứ 3, HLV Nuno Santo giúp Spurs thăng hoa và đứng đầu bảng, trong khi Mikel Arteta xếp chót với 0 điểm và hiệu số bàn thắng bại là -9. Nhưng cuối cùng đội bóng nào suýt mất suất dự Champions League, ai bị sa thải vào lễ Halloween và hiện đang “nghỉ dưỡng” ở Saudi Arabia?  

Cũng cần phải xét tới việc Haaland đã đối đầu với hàng phòng ngự vững chãi nhất ở Premier League mùa giải trước, được chỉ huy bởi Virgil van Dijk. Thực tế, Haaland không phải tuần nào cũng đấu với bộ tứ vệ của Liverpool.  

Những kẻ lắm mồm sẽ nói rằng anh ta được mua về để giành chiến thắng trong các trận đấu lớn và đánh bại những đối thủ hàng đầu. Nhưng đó là kiểu bình luận khó hiểu khi một đứa trẻ cũng biết rằng đánh bại Fulham hay thắng Liverpool thì cũng chỉ giành được 3 điểm.  

Về màn trình diễn của Haaland, anh chỉ có được 3 cơ hội, nhưng đó là những cơ hội tốt. Về chất lượng dứt điểm, tỉ lệ xG của Haaland là 1,09, nhiều hơn cả đội Liverpool trong 83 phút đầu tiên của trận đấu, cho đến khi Mohamed Salah thực hiện quả phạt đền thành công. Haaland có màn trình diễn không quá tốt trong trận ra mắt, nhưng không nên vì thế mà nghĩ rằng Haaland sẽ gặp khó khăn trong mùa giải này.  

Đầu tiên, Andy Robertson đã nỗ lực để ngăn chặn Haaland. Hậu vệ này đã làm tất cả những gì có thể, nhưng cựu tiền đạo của Dortmund, 22 tuổi, cao 1,94 mét nặng 88 kg có thừa sức khỏe và hất văng hậu vệ cánh của Liverpool một cách khá đơn giản.  

Thứ hai, Haaland có lẽ nên sút bóng bằng chân phải hoặc đánh đầu cũng được. Khung thành đã mở rộng, Adrian thì đang nằm xoài ra và bằng cách nào đó số 9 của Man City vẫn đưa bóng đi vọt xà ngang. Song, chuyện Haaland ghi bàn cũng chỉ là sớm hay muộn mà thôi.  

PEP GUARDIOLA VẪN ỦNG HỘ HAALAND  

Các CĐV thường lo lắng khi ngôi sao của đội bóng không tận dụng được cơ hội. Đó không phải là vấn đề của cầu thủ này hôm thứ Bảy. Trên thực tế, trong khi slogan mang tính chối bỏ trách nhiệm “Thành tích trong quá khứ không nhất thiết phản ánh kết quả trong tương lai” vẫn được nhiều người đồng tình, Haaland là một chàng trai luôn vượt xa các mục tiêu mong đợi từ mùa này qua mùa khác.  

105 bàn thắng mà anh đã ghi được kể từ năm 2019 có chỉ số xG (chỉ số bàn thắng kỳ vọng) chỉ là 81,56. Nghĩa là bình thường số bàn thắng sẽ chỉ là 81,5 bàn, tức là ít hơn 23,5 bàn so với thực tế Haaland ghi được. Đôi khi một cầu thủ có thể chơi hay hơn kỳ vọng trong một hoặc hai mùa giải, nhưng ba mùa giải trở lên thì sao? Rất ít, và Haaland là trường hợp như vậy.  

Nhưng có lẽ trong màn so tài vừa qua giữa Liverpool và Man City, điểm đáng chú ý là những lần Haaland hoạt động thiếu ăn ý với đồng đội, và rơi vào tình trạng đói bóng. Kevin De Bruyne đã không nhận ra pha di chuyển vào vòng cấm địa của Haaland, hoặc pha chọc khe của tiền vệ người Bỉ lại ngược với hướng chạy của người đồng đội mới.  

Đổ lỗi cho Haaland rằng anh đã di chuyển không hợp lý và chọn sai thời điểm? Đổ lỗi cho các đồng đội của Haaland vì đã tự động chuyền bóng mà không quan sát chuyển động của anh? Cũng không đúng. Chỉ cần chấp nhận thực tế là các phản ứng hóa học cần phải có thời gian và thật khó để tắt chế độ “lái tự động” đã mang lại cho Man City rất nhiều thành công.  

Haaland đã khẳng định lại những gì chúng ta đã biết về anh ta: tiền đạo này có khả năng di chuyển và tìm kiếm không gian rất đặc biệt. Các đồng đội của anh cần phải điều chỉnh lại thói quen để thích ứng với thực tế là giờ đây Man City đã có một tiền đạo cắm to lớn, nhanh nhẹn, mạnh mẽ dẫn đầu đội hình, chứ không còn là sơ đồ không có trung phong, toàn là các tiền vệ di chuyển rộng và liên tục đảo vị trí nữa.  

Một lý do khác để có niềm tin: Pep Guardiola. Thuyền trưởng của Man City luôn biết mình sẽ ký hợp đồng với ai và biết rõ cách để khai thác những thế mạnh của Haaland. Vẫn còn những điều Haaland có thể cải thiện, như khả năng đánh đầu hoặc khả năng chuyền bóng và kiến tạo.  

Lần cuối cùng Pep để một tiền đạo Bắc Âu khổng lồ chen vào đội hình của mình đã từ rất lâu rồi, và điều đó đã làm hỏng “phản ứng hóa học” của ông. Đó là Barcelona năm 2009/10, nhưng Haaland không phải là Zlatan Ibrahimovic, và Pep của 13 năm trước không phải là Pep của ngày hôm nay.    

HLV người Tây Ban Nha có lẽ đã học được một vài điều kể từ đó, bằng chứng là ông đã tận dụng được khả năng của một tiền đạo xuất sắc như Robert Lewandowski ở Bayern Munich, giành được danh hiệu và phá vỡ các kỷ lục.  

Nhưng có lẽ lý do lớn nhất để đặt niềm tin vào Haaland, đó là anh mới chỉ bước sang tuổi 22 vào tháng trước và anh còn hợp đồng với Man City đến năm 2027. Haaland chỉ có một mùa giải trọn vẹn dưới thời một HLV trong sự nghiệp của mình (và đó là Marco Rose).  

Nếu Guardiola không rời Man City, Haaland sẽ có nhiều mùa giải được chơi bóng dưới sự dẫn dắt của một trong những nhà cầm quân xuất sắc nhất thế giới và điều đó tốt cho anh. Nếu Haaland chỉ có phong độ trung bình trong mùa giải này cũng không phải thảm họa, bởi City chưa bao giờ thiếu tính cạnh tranh.  

Hãy nhìn vào cầu thủ đắt giá nhất từ trước đến nay của họ, Jack Grealish, người đã đến Etihad vào mùa hè 2021: Anh ta vẫn chưa chơi tốt, nhưng chẳng ai muốn trói anh ta lên giàn thiêu cả. Không phải CĐV Man City không cuồng nhiệt hay không đòi hỏi cao, mà chỉ đơn giản là sau 4 chức vô địch Premier League trong 5 mùa giải, họ đã có đủ vốn trong ngân hàng để có thể kiên nhẫn và không cần phải ngay lập tức yêu cầu vị cứu tinh hay vật tế thần.  

Bạn muốn áp lực? Hãy thử trở thành cầu thủ 21 tuổi với điều khoản giải phóng khổng lồ, chơi cho một Borussia Dortmund không có khả năng giành danh hiệu (nhưng vẫn phải cố cạnh tranh), từng nhiều lần dính chấn thương nặng nhưng vẫn luôn hiên ngang trước “bức tường vàng” người hâm mộ vào mỗi cuối tuần. Haaland đã ở đó và làm những điều như thế.  

Trận đấu cuối tuần trước xác nhận những gì chúng ta đã biết về Haaland. Mạnh mẽ, nhanh nhẹn, không sợ hãi và có khả năng siêu phàm trong việc chọn vị trí và thời điểm. Đó là lý do khiến Pep tuyệt đối tin tưởng vào tiền đạo này. Hãy chờ đón Haaland toả sáng ở vòng 1 Premier League diễn ra vào cuối tuần này.