Man City khởi đầu mùa giải mới bằng thất bại 0-3 trước Arsenal ở Community Shield, nhưng màn trình diễn của Elliot Anderson mới là điều khiến người hâm mộ đội bóng áo xanh lo lắng. Đây là trận đấu chính thức đầu tiên của tiền vệ 23 tuổi sau khi chuyển tới Etihad từ Nottingham với mức phí lên tới 115 triệu bảng, đồng thời cũng là màn ra mắt được chờ đợi của bản hợp đồng đắt giá nhất lịch sử Man City.
HLV Enzo Maresca lập tức trao suất đá chính cho Anderson và bố trí anh đá cạnh Mateo Kovacic ở trung tâm hàng tiền vệ. Tuy nhiên, cựu cầu thủ Forest được sử dụng như một số 8, thay vì vị trí trung tâm giúp anh phát huy khả năng kiểm soát và điều tiết trận đấu. Việc Kovacic không cung cấp đủ sự hỗ trợ khiến Anderson gặp khó khăn trong việc tham gia vào hệ thống của Man City. Sau 60 phút, anh bị thay bằng Rico Lewis.
Các con số cho thấy Anderson thực sự có một ngày thi đấu dưới sức. Anh chỉ đạt 81% tỷ lệ chuyền bóng chính xác, tung một cú sút nhưng không trúng đích và thực hiện 6 quả tạt mà không lần nào tìm được đồng đội. Tiền vệ người Anh chỉ thắng 33% số pha tranh chấp, không có cú tắc bóng nào và một lần để mất bóng. Dù Community Shield mang tính chất trận đấu chuẩn bị cho mùa giải hơn là một cuộc đua danh hiệu khốc liệt, màn trình diễn này vẫn đặt ra những dấu hỏi về cách Man City khai thác tân binh.
Trên mạng xã hội, một CĐV nhận xét Anderson đang bị “sử dụng hoàn toàn sai cách” và gần như không được chạm bóng. Một người hâm mộ Forest lập tức bênh vực cầu thủ cũ, cho rằng Anderson cần được đặt ở trung tâm để phát huy tốt nhất khả năng. Theo người này, Anderson là một tiền vệ xuất sắc nhưng sẽ gặp vấn đề nếu bị bó không gian bởi cách di chuyển của các đồng đội.
"Anderson đang bị sử dụng hoàn toàn sai cách hôm nay. Anh ấy hầu như không chạm bóng", fan Man City lo lắng. Đáp lại, một cổ động viên của Forest viết: "Tôi hy vọng Enzo sẽ nhanh chóng hiểu rằng bạn muốn cậu ấy chơi ở trung tâm sân để phát huy hết khả năng. Nico cũng gây khó khăn cho cậu ấy khi lùi xuống, như cậu ấy đã làm ở đầu trận hôm nay và trong một vài trận đấu đầu tiên ở World Cup. Cậu ấy là một cầu thủ xuất sắc".
Không chỉ CĐV Man City, các đối thủ cũng nhanh chóng chỉ trích Anderson sau màn ra mắt đáng quên. Một ý kiến cho rằng với mức giá 115 triệu bảng, tiền vệ này phải trở thành người mà đồng đội tìm đến khi đội bóng gặp khó khăn, thay vì chỉ thể hiện như một tiền vệ bình thường. Người khác nhận xét Anderson nổi bật trong những trận đấu hỗn loạn tại Forest nhưng có vẻ lạc lõng khi phải chơi trong hệ thống đề cao kiểm soát.
"Người nào đã phê duyệt thương vụ Elliot Anderson với giá 116 triệu bảng cần phải bị khiển trách", một người dùng mạng xã hội bức xúc. "Khi bạn có giá cao đến vậy, bạn phải là người mà các đồng đội trông cậy vào khi mọi chuyện không suôn sẻ. Tôi chỉ thấy một tiền vệ bình thường làm những việc bình thường".
Một người khác nhận xét thêm: "Trận đấu này đã cho tôi biết tất cả những gì tôi cần biết về Elliot Anderson ở đẳng cấp cao nhất. Anh ấy tỏa sáng khi trận đấu diễn ra sôi nổi và mọi thứ xoay quanh anh ấy, nhưng khi đặt anh ấy vào một đội bóng có lối chơi bài bản, đòi hỏi sự kiểm soát, anh ấy lại trông hoàn toàn lạc lõng".
Dĩ nhiên, một trận đấu chưa đủ để đánh giá Anderson. Tuy nhiên, Man City cần nhanh chóng tìm ra vai trò phù hợp cho bản hợp đồng kỷ lục. Nếu Maresca tiếp tục sử dụng anh sai vị trí, vấn đề không chỉ nằm ở phong độ của Anderson mà còn ở cách đội bóng bỏ ra 115 triệu bảng để rồi chưa khai thác đúng điểm mạnh của ngôi sao người Anh.
Đăng ký nhận tin tức từ Tạp chí Bóng đá
