Dù phải chạm trán Liverpool nhưng Pep Guardiola đã để thủ thành số một Ederson ngồi dự bị và trao suất bắt chính cho Stefan Ortega. HLV người Tây Ban Nha bày tỏ mong muốn "thay đổi điều gì đó" trước phong độ tệ hại gần đây của đội nhà.

Ederson là trụ cột của Man City trong nhiều năm và sự vắng mặt của anh trên sân là dấu hiệu rõ ràng cho thấy sự thất vọng từ Guardiola. Mặc dù đáng tin cậy, Ortega cũng không thể làm gì để ngăn cản nỗi đau của người thầy kéo dài thêm.

Quyết định loại bỏ công thần có lẽ là thông điệp Pep muốn gửi đến toàn đội, nhưng nó không giúp ngăn chặn được sự thống trị của Liverpool trong trận đấu.

Hồi giữa tuần, Cody Gakpo tỏa sáng giúp Liverpool đánh bại Real Madrid ở vòng phân hạng Champions League 2024/25, bây giờ, anh tiếp tục phong độ ấn tượng của mình với pha lập công sớm ở phút thứ 12. Một đường chuyền dọn cỗ từ Mohamed Salah là đủ để tạo điều kiện cho tiền đạo người Hà Lan dễ dàng đệm bóng đưa Liverpool vươn lên .

Pha lập công của Gakpo đã khép lại một khởi đầu nhanh chóng và áp đảo của Liverpool. Trước đó chỉ vài phút, Virgil Van Dijk có tình huống đánh đầu dội cột dọc đáng tiếc. Đến lúc này, Gakpo có 8 bàn và 2 kiến tạo sau 20 lần ra sân trên mọi mặt trận cho Liverpool. Tính trung bình cứ 2 trận, Gakpo lại đóng góp vào 1 bàn thắng cho "Lữ đoàn đỏ".

Trong hiệp một, Man City chơi hoàn toàn rời rạc và bối rối. Dù có điều chỉnh nhân sự như thế nào thì vào thời điểm hiện tại, đoàn quân của Pep Guardiola rõ ràng không ổn định, lối chơi tấn công thiếu mạch lạc và thiếu sự táo bạo để có thể xuyên thủng hàng thủ Liverpool.

Sự thất vọng là hiển nhiên với ba thẻ vàng được rút ra cho các cầu thủ đội khách. Matheus Nunes, Phil Foden và Manuel Akanji, toàn bộ đều trong 45 phút đầu tiên. Đây không phải một Man City điềm tĩnh, đậm chất kỹ thuật thường thấy mà là một đội bóng đang bế tắc.

Tiếng hô vang “sa thải vào buổi sáng” từ đám đông Anfield là lời nhắc nhở về áp lực đang đè nặng lên Pep Guardiola (trong trận, Guardiola mỉm cười, giơ 6 ngón tay ám chỉ 6 chức vô địch Premier League ông từng giành được và sau trận, Pep tiếp tục giơ 6 ngón tay hướng lên khán đài).

Sự tự tin vẫn đến với Guardiola nhưng ai cũng thấy, sau thời gian dài thống trị Premier League, phong độ của Man City đã giảm sút đáng kể. Với thất bại này, họ thua 6/7 trận gần nhất và người ta chờ xem, Guardiola còn có thể "ăn mày quá khứ" tới bao giờ.

Khả năng tỏa sáng trong những khoảnh khắc quan trọng của “Vua Ai Cập” một lần nữa chứng tỏ giá trị vô giá của anh đối với Liverpool.

Tại Anfield, Mohamed Salah tiếp tục khiến người khác phải nhắc đến tên mình khi đóng góp một kiến tạo cùng một bàn thắng, qua đó mang về 3 điểm cho Liverpool. Với thành tích này, tiền đạo người Ai Cập đã đi vào lịch sử Premier League.

Cụ thể, Salah đã ghi bàn và kiến tạo trong cùng một trận đấu tại Premier League lần thứ 36, chính thức san bằng kỷ lục của Wayne Rooney, người đang nắm giữ cột mốc này trong lịch sử Ngoại hạng Anh.

Bên cạnh đó, Salah còn là khắc tinh của nhóm "Big Six" nói chung và Man City riêng. Theo đó, cầu thủ 32 tuổi đã có đến 13 lần tham gia vào các bàn thắng mỗi khi Liverpool đối đầu Man City, bao gồm 8 pha lập công cùng 5 đường kiến tạo.

Thắng lợi 2-0 không chỉ đè bẹp hy vọng đua vô địch của Man City mà còn khẳng định vị thế của Liverpool trong vị thế của ứng cử viên nặng ký nhất cho chức vô địch Premier League 2024/25. Với khoảng cách 11 điểm so với Man City và hơn 9 điểm so với CLB nhì bảng Arsenal, đoàn quân của Arne Slot hiện đã khẳng định vị thế vững chắc trên bảng xếp hạng.

Sự nhạy bén về mặt chiến thuật của Slot cho thấy ông thực sự là lựa chọn hoàn hảo khi được bổ nhiệm thay cho Juergen Klopp. Với Slot, Liverpool có thể không tấn công với cường độ điên cuồng nhưng họ luôn đặt khung thành đối phương vào tình trạng báo động. Liverpool của Slot là một Liverpool đơn giản nhưng mạnh mẽ, hiệu quả và cũng rất "tàn nhẫn".