Cây nhà lá vườn chính hiệu

Conor Gallagher gia nhập Chelsea từ năm 8 tuổi và ký hợp đồng chuyên nghiệp đầu tiên với CLB này sau đó 10 năm. Giống như phần lớn tài năng khác của The Blues, Gallagher không thể chen chân vào đội hình toàn sao tại Stamford Bridge và phải quen với cuộc sống “đi mượn” ở các CLB khác.

Tuy nhiên, Gallagher là một trong những tài năng hiếm hoi nằm trong danh sách “không thể đụng đến” của Chelsea. Đã từng có CLB tại Premier League sẵn sàng bỏ ra 30 triệu bảng để mua đứt Gallagher, nhưng Chelsea lập tức từ chối.

Gallagher giật giải Cầu thủ xuất sắc nhất học viện Chelsea ở mùa giải 2018/19, được góp mặt trên ghế dự bị ở trận chung kết Europa League cùng mùa trước khi bắt đầu chuyến phiêu lưu khai phá tiềm năng bản thân. Crystal Palace là CLB thứ 4 mà tiền vệ 21 tuổi này khoác áo trong 3 mùa giải vừa qua. Mỗi năm đổi một CLB, nhưng Gallagher không bao giờ mất thời gian để thích nghi với môi trường mới. Anh thậm chí ngày càng xuất sắc hơn.

Sau khi tỏa sáng tại Charlton với 6 bàn thắng sau 26 lần ra sân, Gallagher chuyển đến Swansea vào giữa mùa giải 2019/20. Tại sân đây, Gallagher không ghi bàn nào sau 21 lần ra sân, anh quãng thời gian này lại tạo ra bước ngoặt lớn với tiền vệ người Anh. Swansea tạo cơ hội cho Gallagher trở thành một cầu thủ chơi sáng tạo hơn, như chính anh thừa nhận sau này.

Ít ai ngờ đây mới là mùa giải thứ 2 của Gallagher tại Premier League, nhưng anh đã trở thành một trong những ngôi sao sáng nhất lượt đi. Gallagher đã ghi 6 bàn thắng, kiến tạo 3 bàn khác - dẫn đầu cả 2 thông số này tại Crystal Palace chỉ sau 16 lần ra sân. Nên nhớ, Crystal Palace chỉ có vỏn vẹn 24 bàn thắng. Nó có nghĩa Gallagher đã đóng góp trực tiếp vào gần 40% số bàn thắng của toàn đội. Gần nhất, tiền vệ này đã lập cú đúp vào lưới Everton với 2 pha dứt điểm quyết đoán và đẹp mắt.

Chờ ngày tỏa sáng tại Chelsea

Phong độ xuất sắc của Gallagher khiến nhiều ý kiến cho rằng Chelsea sẽ gọi lại anh ngay trong tháng 1 tới. Tuy nhiên, HLV Thomas Tuchel khẳng định ông không muốn phá hỏng đà phát triển mà Gallagher đang có tại Crystal Palace, nơi tiền vệ này ngày càng trở nên toàn diện hơn.

Thực vậy, các chuyên gia hàng đầu của Sky Sports tin rằng Gallagher là một tiền vệ hiện đại điển hình, công thủ toàn diện và có nguồn năng lượng tưởng như vô tận. Với những đặc điểm đó, Gallagher có thể tỏa sáng ở bất cứ đội bóng nào, miễn là anh có đủ cơ hội.

Những con số thống kê cũng chứng minh điều đó. So sánh với các tiền vệ trung tâm ở toàn bộ 5 giải vô địch hàng đầu châu Âu, Gallagher nằm trong nhóm những người xuất sắc về mọi thông số, từ ghi bàn, kiến tạo, tạo cơ hội, chuyền bóng đột biến và tranh chấp tay đôi thàn công. Biểu đồ radar các thông số của Gallagher gần như một vòng tròn hoàn hảo. Người ta không thể mong đợi nhiều hơn ở một tiền vệ trung tâm.

Tính riêng tại Crystal Palace, Gallagher không chỉ dẫn đầu về số bàn thắng, số kiến tạo, số cơ hội tạo ra mà còn đứng đầu về quãng đường di chuyển và đứng thứ 2 về  số lần… xoạc bóng. Anh cũng là là người thu hồi bóng nhất ở 1/3 giữa sân của Palace và đứng thứ 3 toàn đội về số lần tăng tốc, chỉ kém hai “máy chạy” Mitchell và Zaha.

Với màn trình diễn đó, Gallagher có thể tự tin trở lại Chelsea ở mùa giải tiếp theo và trực tiếp cạnh tranh vị trí với những Mateo Kovacic, Mason Mount và thậm chí N’Golo Kante.