Liverpool: Tổn thất Van Dijk không cách nào bù đắp

Ảnh hưởng của đại dịch Covid-19, cộng thêm việc Liverpool phải cày ải trên nhiều đấu trường khác nhau khiến lịch thi đấu của đội bóng chủ sân Anfield dày đặc, khiến các cầu thủ không có nhiều thời gian để nghỉ ngơi.

Chỉ trong vòng chưa đầy nửa tháng, Liverpool nhận 2 hung tin. Cuối tháng 10/2020, Van Dijk sau pha va chạm với thủ thành Jordan Pickford của Everton đã chấn thương đầu gối và nghỉ hết mùa. Đầu tháng 11/2020, trung vệ Joe Gomez dính chấn thương nặng khi lên tuyển Anh và cũng ngồi ngoài đến cuối mùa giải.

Mất hai trung vệ trụ cột vào thời điểm đầu mùa giải, HLV Juergen Klopp chỉ còn biết giật gấu vá vai, luân phiên sử dụng Joel Matip, tài năng trẻ Rys Williams, đồng thời đưa Fabinho và thậm chí là cả đội trưởng Jordan từ hàng tiền vệ về đá ở trung tâm hàng thủ.

Hai tháng đầu tiên của cuộc khủng hoảng lực lượng, kết quả thi đấu của Liverpool không quá đáng lo, khi nhà ĐKVĐ Ngoại hạng Anh chỉ thua 1 trận từ giữa tháng 11/2020 đến đầu tháng 1/2021. Tuy nhiên, sau Giáng sinh, những vết nứt đã bắt đầu xuất hiện và Liverpool hiện chỉ thắng 1 trong 7 trận đấu gần đây. Thắng lợi duy nhất đó đó xảy ra trước một đội Aston Villa với phần lớn là các cầu thủ U23 ở FA Cup.

Chuỗi kết quả tồi tệ gần đây chắc chắn là hệ quả của cuộc khủng hoảng chấn thương mà câu lạc bộ đang gánh chịu. Ngoài bộ đôi Van Dijk - Gomez, Liverpool còn không có sự phục vụ của Diogo Jota, Naby Keita rồi cả Joel Matip, buộc HLV Klopp liên tục phải xáo trộn đội hình.

Tuy nhiên, nói thẳng ra, sự vắng mặt của Van Dijk mới là bức thiết nhất và nhiều người hiện đang nhanh chóng nhận ra rằng tầm ảnh hưởng của ngôi sao người Hà Lan trên sân lớn tới nhường nào. Bởi ngoài sự chắc chắn trong phòng ngự, Van Dijk còn có thể giải tỏa sự bế tắc của đội nhà bằng những bàn thắng.

Liverpool đang trải qua mạch 4 trận liên tiếp không ghi được bàn thắng nào tại Ngoại hạng Anh. Tính trên mọi đấu trường, đoàn quân HLV Klopp chỉ ghi 7 bàn ở 7 trận gần nhất, nhưng có tới 4 bàn là vào lưới "Aston Villa B". Thậm chí, trong số 4 bàn mà Liverpool ghi hôm đó, phải tới ngoài phút 60 mới có thêm 3 bàn thắng.

Nhiều phân tích bóng đá đã kết luận rằng, việc ghi bàn thắng mở tỉ số của trận đấu sẽ dẫn đến 70% khả năng giành chiến thắng chung cuộc. Do đó việc ghi được bàn trước đối thủ là tối quan trọng. Tuy nhiên, gần đây, điều này lại trở nên rất khó khăn đối với Liverpool.

Mùa trước, Liverpool đã ghi được 21 trong số 29 bàn mở tỷ số tại Premier League thông qua ba phương án tấn công chủ chốt: phối hợp, phản công hoặc chuyền dài vượt tuyến. Thật trùng hợp, Van Dijk có kỹ năng hỗ trợ Liverpool trong từng phương án này. Và đó là lý do càng làm nổi bật tại sao việc vắng ngôi sao người Hà Lan lại là một mất mát không thể bù đắp với The Kop.

Van Dijk là một mối đe dọa từ những pha phối hợp, anh bảo vệ khung thành Liverpool một cách vượt trội, giúp hàng thủ chuyển trạng thái tấn công rất nhanh. Cựu cầu thủ Southampton cũng có khả năng phất những đường bóng dài trực tiếp qua đầu hàng phòng ngự của đối phương rất chính xác cho các đồng đội trên hàng công.

Đáng chú ý, trong số 21 bàn mở tỷ số ở mùa giải trước, chính Van Dijk đã trực tiếp góp công vào hơn một phần ba bằng những pha dứt điểm hoặc chuyền bóng dài qua đầu hàng thủ đối phương. Những người đóng thế cho Van Dijk là Fabinho và Joel Matip không thể làm được như thế.

Thành thật mà nói, không có Van Dijk, Liverpool ít đáng sợ hơn từ những pha phối hợp bóng chết, đồng thời hạn chế khả năng tạo ra cơ hội từ những pha phản công nhanh. Những điều trên đã làm sáng tỏ lý do tại sao việc không có cầu thủ người Hà Lan lại ảnh hưởng đến tỷ lệ ghi bàn của Liverpool, ngay cả khi anh chơi ở vị trí trung vệ.