So sánh các hình ảnh đào tạo gần đây của Mason Greenwood với những bức ảnh trước khi bóng đá tạm dừng hồi tháng 3, chúng ta thấy chàng trai này đã trưởng thành nhiều cả về thể chất, sức vóc và trình độ chơi bóng.

Ẩn mình khỏi công chúng trong 12 tuần, Greenwood đã xuất hiện với thân hình cơ bắp. “Ở tuổi 18, Greenwood trông đã như một người đàn ông trưởng thành. Hiếm có cầu thủ trẻ nào được như thế”, HLV Solskjaer khen ngợi cậu học trò.

Bởi trong quãng thời gian “nhàn cư” đó, Greenwood tập luyện các bài tập tăng cường sức khoẻ tim mạch và phát triển các nhóm cơ tam đầu, cơ tứ giác và bắp tay.

Việc phát triển cơ bắp và các nhóm cơ đối với một tiền đạo có tác dụng rất lớn. Thường thường, khi bước vào giai đoạn trưởng thành cuối cùng, cầu thủ sẽ phát triển khối lượng cơ bắp. Đó cũng là hệ quả của việc cầu thủ đó có một chế độ dinh dưỡng tốt và đời sống ngoài sân cỏ lành mạnh.

Cơ bắp phát triển giúp Greenwood đương đầu với các hậu vệ tốt hơn. Anh trở lại cùng Man United sau thời kỳ phong toả như một vụ nổ Big Bang.

Sức tì đè, sức càn lướt cũng như lực sút của chàng trai trẻ này đã thăng tiến vượt bậc, điển hình là bàn thắng thứ hai của anh vào lưới Bournemouth mới đây.

Đó là một pha nhận bóng từ ngoài vòng cấm, rồi dũng mãnh thọc sâu vào khu cấm địa trong sự truy cản quyết liệt của đối phương và rồi một cú sút làm thủ môn Ramsdale bó tay hoàn toàn. Một khối thuốc nổ dẻo được gắn vào chân Greenwood, nếu như bạn muốn nhận xét như thế.

Greenwood đang sở hữu 8 bàn thắng sau 31 pha dứt điểm, một tỉ lệ thành công còn cao hơn cả những tiền đạo sừng sỏ ở Premier League mùa này như Sergio Aguero và Jamie Vardy. Sức mạnh thể chất đã nâng tầm trình độ của tiền đạo trẻ này.

Trở lại thời điểm cách đây gần 6 tháng, khi Man United chạm trán Man City ở Carabao Cup. Đó là một trận đấu Greenwood bị đè đẹp hoàn toàn bởi thua kém thể lực trước Joao Cancelo và Ilkay Guendogan trong những pha tranh chấp hay đi bóng.

Sự yếu nhược của Greenwood đã khiến HLV Solskjaer phải hốt hoảng đi ký hợp đồng với một tiền đạo ở Trung Quốc là Odion Ighalo. Thế nhưng, chính từ trận đấu đó, Greenwood đã tìm cách nhanh nhất để nâng cấp cơ thể, tạo nên một diện mạo mới đầy sức mạnh.

Và đó là một Greenwood mà chúng ta đang chứng kiến: 15 bàn thắng sau 41 trận ở mọi đấu trường; tại Premier League mùa này là 8 bàn thắng sau 31 pha dứt điểm, đạt tỉ lệ bàn thắng kỳ vọng (Expected Goal - xG) là 3,3 - cao nhất giải đấu; ghi bàn bằng cả hai chân thuần thục.

Sức mạnh đã biến những cú sút xa của Greenwood trở thành những cú nã đại bác kinh hoàng. Những bàn thắng vào lưới Everton, Newcastle, Norwich và bàn thắng gỡ hoà 1-1 trong trận thắng Bournemouth 5-2 là những ví dụ. Không những thế anh cũng có tới 5 bàn thắng xuất hiện trong vòng 16m50.

Không phải ngẫu nhiên mà kể từ khi bóng đá trở lại, HLV Solskjaer hiếm khi sử dụng Ighalo bởi mũi đinh ba của Quỷ đỏ gồm Greenwood - Rashford - Martial quá sắc bén. Họ đặt dấu giày vào 80% bàn thắng của Man United kể từ ngày 18/6 trở lại đây.

Cũng không phải ngẫu nhiên mà HLV người Na Uy này nhận xét rằng Greenwood chính là cầu thủ dứt điểm tốt nhất của Man United. Chàng trai này không chỉ gợi nhớ đến hình ảnh sát thủ của chính Solskjaer trong quá khứ, mà còn cả những huyền thoại khác như Wayne Rooney và Cristiano Ronaldo.

8 bàn thắng ở mùa giải Premier League đầu tiên là một thành tích rất đáng khen ngợi của Greenwood. Đây là những chiến quả mà không phải cầu thủ tuổi teen nào từng xuất hiện ở giải Ngoại hạng Anh cũng làm được.

Nhìn suốt lịch sử giải đấu danh giá và khốc liệt này, chỉ có 3 cầu thủ U19 khác từng ghi bàn nhiều hơn Greenwood là Michael Owen (18 bàn), Robbie Fowler (12 bàn) và Wayne Rooney (6 bàn).

Tuy nhiên, Greenwood vẫn còn 4 trận đấu để có thể phá vỡ kỷ lục của Rooney. Và nếu anh có thêm 5 bàn thắng, thì đây sẽ là lần đầu tiên Man United sở hữu bộ tam tấu tấn công đều ghi được 20 bàn thắng trên mọi mặt trận trong 1 mùa kể từ mùa giải 1964/65.

Sự xuất hiện ấn tượng của Greenwood tiếp tục cho thấy tính hiệu quả trong công tác đào tạo trẻ của lò Man United, nơi đã xuất xưởng cả một thế hệ 1992 huyền thoại. Cách đây vài năm là Marcus Rashford, còn bây giờ là Mason Greenwood.

Thậm chí, ở đây chúng ta còn thấy hiện tượng “lớp sóng sau cao hơn lớp sóng trước” khi Greenwood đã sớm bộc lộ một số điểm nhỉnh hơn đàn anh Rashford.

Còn gần 90 ngày nữa chàng trai này mới tròn 19 tuổi, nhưng số lượng bàn thắng của anh cho Man United trên mọi đấu trường đã nhiều hơn thành tích của Rashford khi tròn 19 tuổi là 2 bàn.

Chính vì thế, Rashford một mặt rất khích lệ sự trưởng thành của đàn em, một mặt vừa nể trọng vừa e dè “lớp sóng sau” này, bởi nó có thể cuốn đi vị trí chính thức của Rashford tại Man United hay ĐT Anh sau này. Đã rất nhiều người cảnh báo về điều đó.

Tuy nhiên, đó có thể là mối lo hão bởi dường như HLV Solskjaer đã lắp ghép thành công bộ khung hàng công có hiệu suất còn tốt hơn mũi đinh ba Sadio Mane - Roberto Firmino - Mohamed Salah của Liverpool.

Đó chính là sự kết hợp của Greenwood - Rashford - Martial với 2 bệ đỡ Paul Pogba - Bruno Fernandes phía sau. Đây sẽ là bộ khung cho tương lai lâu dài của Man United bởi tất đều còn rất trẻ.

Song, Greenwood không đe doạ vị trí của Rashford hay Martial, trái lại còn biến bộ đôi này trở nên nguy hiểm và khó chống đỡ hơn. Mặt khác, làn gió mới đến từ đàn em 18 tuổi cũng kích thích sự nỗ lực và tiến hoá của những cầu thủ khác trên hàng công.

Còn tại ĐT Anh, tuy Greenwood chưa được HLV Gareth Southgate triệu tập nhưng với việc VCK EURO 2020 bị dời sang mùa Hè năm sau, cơ hội để Greenwood cùng Tam Sư dự sự kiện bóng đá này là rất lớn.

Anh có thêm 1 năm để trưởng thành hơn nữa, và HLV Southgate cũng sẽ có thêm thời gian để ngắm nghía tiền đạo này.  

Rất có thể, cặp Rashford - Greenwood sẽ xuất hiện trên hàng công Tam Sư. Viễn cảnh này có thể xuất hiện sớm hơn nếu Southgate triệu tập tiền đạo trẻ này để tham dự giải Nations League, dự kiến sẽ diễn ra vào ngày 5/9 (gặp ĐT Iceland) và 8/9 (gặp ĐT Đan Mạch).

Rõ ràng rằng, sau bao loay hoay, rối rắm và sai lầm, dường như cuối cùng HLV Solskjaer cũng giải được bài toán tấn công vốn tạo nên sự quyến rũ của Quỷ đỏ.

Sức mạnh đó đã mất đi từ năm 2013, khi Man United rơi vào tay của một David Moyes rụt rè, một Louis van Gaal buồn ngủ hay một Jose Mourinho tiêu cực.

Ngay cả Solskjaer cũng phải vứt đi 12 tháng trong sự nghiệp của mình mới tạo dựng lại được hình bóng xưa cũ. Có thể, đó là nhờ sự xuất hiện của Bruno Fernandes, nhưng cũng có thể bởi quyết định tin dùng những cầu thủ trẻ, tự đào tạo của HLV này.

Greenwood chính là một báu vật lớn của Solskjaer bởi vì anh chính là thành tựu của chính sách mà HLV người Na Uy đưa ra. So với anh, ngay cả huyền thoại lẫy lừng Alan Shearer cũng phải thấy thua kém vài phần.

“Tiền đạo trẻ này đang cho thấy cậu ấy có bản năng dứt điểm tuyệt vời như thế nào, và đừng quên, cậu ấy mới 18 tuổi. Greenwood có thể sút chân trái và chân phải tốt như nhau. Cậu ta khiến tôi nhớ lại mình ngày xưa, nhưng hồi ấy, tôi thường xuyên phải đưa bóng sang chân phải rồi mới có thể tung cú sút toàn lực được”.

Quá sớm để nói rằng Mason Greenwood sẽ trở thành một điều gì đó ở Old Trafford. Nhưng với sát thủ toàn năng trẻ trung và hiểu biết bản thân mình này, đó không phải là mục tiêu nhắm tới mà chỉ là một con đường của anh mà thôi.

XEM THÊM

Sự kiện nóng trong ngày

Cuộc đua Top 4 Ngoại hạng Anh: Chelsea bứt lên, cơ hội mở ra cho M.U

Pogba 'quân sư' cho Fernandes lập siêu phẩm trước Bournemouth