Man City đang đối mặt nguy cơ nhận những án phạt nghiêm khắc sau khi bị kết luận có tội ở 114 cáo buộc vi phạm quy định tài chính trong giai đoạn 2009-2018. Tuy nhiên, ngay cả khi phải xuống hạng, đội bóng thành Manchester vẫn có thể xuất hiện tại Champions League mùa giải tới.
Theo BBC Sport, một số nhân vật cấp cao trong bóng đá Anh lo ngại Man City có thể tận dụng khoảng trống trong hệ thống cấp phép tham dự các giải đấu châu Âu. Cụ thể, nếu vô địch Champions League mùa này, Man City sẽ giành quyền tham dự giải đấu mùa sau với tư cách nhà đương kim vô địch, bất kể vị trí của họ tại Premier League.
Vấn đề nằm ở chỗ hiện không có cơ chế tự động loại một CLB khỏi đấu trường châu Âu chỉ vì đội bóng đó phải nhận án phạt tại giải quốc nội, miễn là họ giành quyền tham dự bằng thành tích chuyên môn. Đây là kịch bản khiến nhiều quan chức bóng đá Anh lo ngại. Họ cho rằng sẽ rất khó chấp nhận nếu Man City vừa bị trừng phạt nghiêm khắc vì vi phạm tài chính, vừa tiếp tục hưởng những khoản doanh thu khổng lồ từ Champions League.
Theo kết luận được đề cập trong vụ việc, giới chủ Man City đã thao túng sổ sách với tổng giá trị hơn 900 triệu bảng trong giai đoạn 2009-2018, qua đó vượt qua những giới hạn tài chính tại các giải đấu quốc nội và châu Âu. Man City hiện kháng cáo các kết luận này và tiếp tục khẳng định hoàn toàn vô tội. Vì vậy, chưa có hình phạt chính thức nào được áp dụng.
Các biện pháp trừng phạt có thể bao gồm trừ điểm, xuống hạng hoặc thậm chí bị loại khỏi hệ thống bóng đá Anh. Điểm mấu chốt của câu chuyện nằm ở giấy phép UEFA, điều kiện bắt buộc để một CLB được tham dự các cúp châu Âu. Tại Anh, LĐBĐ Anh (FA) chịu trách nhiệm cấp giấy phép nhưng đã ủy quyền công việc này cho Premier League. Tuy nhiên, cơ quan quản lý không thể tùy tiện từ chối cấp phép nếu CLB đáp ứng đầy đủ những tiêu chí tối thiểu.
Đáng chú ý, giấy phép được xét dựa trên tình hình tài chính hiện tại, thay vì chỉ căn cứ vào những sai phạm trong quá khứ. Điều này khiến khả năng ngăn Man City dự Champions League trở nên phức tạp về pháp lý. Những nguồn tin thân cận tiết lộ vấn đề giấy phép của Man City đã được đưa ra thảo luận như một mối quan ngại lớn. Nguồn tin nhận định việc tìm kiếm giải pháp đòi hỏi sự phối hợp chặt chẽ giữa các cơ quan quản lý, điều vốn chưa được thực hiện hiệu quả.
Nếu không có phương án xử lý phù hợp, bóng đá châu Âu có thể chứng kiến tình huống chưa từng có: Man City thi đấu ở giải hạng dưới vào cuối tuần nhưng vẫn tiếp đón những đội bóng hàng đầu châu lục tại Champions League giữa tuần. Hiện tại, mọi thứ vẫn phụ thuộc vào kết quả kháng cáo và thành tích của Man City tại Champions League.
Nếu đội bóng thành Manchester đăng quang mùa này, sức ép sẽ chuyển trực tiếp sang UEFA, FA và Premier League. Các tổ chức này sẽ phải làm rõ liệu một CLB bị trừng phạt tại giải quốc nội có được tiếp tục tham dự đấu trường danh giá nhất châu Âu hay không. Trong lúc chờ phán quyết cuối cùng, Man City vẫn hoạt động bình thường và tiếp tục cạnh tranh trên mọi mặt trận.
Đăng ký nhận tin tức từ Tạp chí Bóng đá
