Bryan Mbeumo đã dành thời gian khởi động trong giờ nghỉ giữa hiệp, nhưng nhanh chóng ngồi xuống ghế dự bị trong khu vực kỹ thuật của đội chủ nhà tại Old Trafford. Ngay cả tấm thẻ đỏ của Lisandro Martinez ở phút 56 cũng không dẫn đến màn thay người ngay lập tức. Mbeumo chỉ vào sân ở phút 70 cùng với Diogo Dalot.
Và mặc dù MU đã phải vật lộn để tìm kiếm bàn gỡ hòa trước Leeds, Mbeumo và Dalot là hai sự thay đổi duy nhất trong suốt trận đấu. Joshua Zirkzee và Mason Mount phải ngồi ngoài theo dõi. Manuel Ugarte trở thành trung vệ bất đắc dĩ trong khi Ayden Heaven vẫn ở lại đội dự bị.
Khoảng thời gian tạm quyền của Carrick đã tốt hơn mọi kỳ vọng, giúp MU có vị thế vững chắc để giành vé dự Champions League mùa giải tới, ngay cả sau trận thua thứ hai trong 11 trận đấu. Tuy nhiên, cách thay người và thời điểm thay người của Carrick là một trong những khía cạnh gây nhiều tranh cãi nhất, dù đó là việc chờ đến phút 68 mới tung Benjamin Sesko vào sân khi đang bị dẫn trước ở trận gặp West Ham hay sự miễn cưỡng thay người tối thứ Hai vừa qua.
Nhìn vào các HLV khác ở Premier League đã dẫn dắt ít nhất 10 trận mùa này, chỉ có Oliver Glasner, Sean Dyche và David Moyes thực hiện ít sự thay người hơn Carrick (3,5 sự thay người mỗi trận). Chỉ một lần duy nhất Carrick sử dụng hết 5 sự thay người, đó là trong trận thua 2-1 trước Newcastle hồi tháng Ba.
Và trong số các HLV hàng đầu mùa này, Carrick là người chờ lâu nhất để thực hiện sự thay người đầu tiên, sau trung bình 65 phút. Việc Luke Shaw phải rời sân ở phút 24 do bị ốm trong trận đấu với Crystal Palace cũng làm giảm đáng kể thời gian trung bình đó. HLV nào cũng buộc phải thay người sớm, nhưng nếu không có điều đó, thời gian trung bình cho lần thay người đầu tiên của Carrick sẽ là 69 phút.
Tất cả các con số cần được đặt trong bối cảnh, và có những yếu tố quan trọng cần áp dụng trong trường hợp của Carrick. Thứ nhất, 11 trận đấu là con số nhỏ so với phần còn lại của giải đấu. MU sẽ hiểu rõ hơn về cách tiếp cận quản lý trận đấu của Carrick trong suốt giai đoạn cuối mùa giải.
Cho đến lúc đó, 2,5 năm dẫn dắt Middlesbrough của Carrick sẽ cho thấy rõ hơn về cách thức và thời điểm ông ấy sử dụng cầu thủ dự bị, và khả năng quản lý trận đấu của Carrick đã trở thành chủ đề tranh luận ở Teesside mùa giải trước.
Sau một giờ thi đấu trên sân khách gặp Bristol City vào tháng 2/2025, Middlesbrough đang dẫn trước 1-0. HLV Liam Manning đã thực hiện 4 sự thay đổi liên tiếp, tạo nên một cuộc lội ngược dòng.
Carrick đã không phản ứng ngay lập tức sau bàn thắng gỡ hòa ở phút 72 của George Earthy, và khi ông chuẩn bị thực hiện những sự thay đổi người đầu tiên của trận đấu 10 phút sau đó, Earthy lại ghi bàn. Bristol City thắng 2-1, khiến Middlesbrough phải nhận thất bại thứ năm liên tiếp.
Sau trận đấu, Carrick đã nói một cách triết lý. “Nếu mọi việc diễn ra theo kế hoạch và chúng tôi thắng trận, đó là một quyết định đúng đắn. Khi không như ý, mọi người sẽ đặt câu hỏi, và tôi hiểu điều đó”.
Phong độ của Middlesbrough đã được cải thiện, nhưng vấn đề này lại được nhắc đến sau trận thua 1-0 trước Millwall hồi tháng Tư, khi 4 sự thay đổi người chủ động của Alex Neil trước phút thứ 60 đã dẫn đến bàn thắng quyết định ở phút 65 của cầu thủ dự bị Camiel Neghli. Một lần nữa, Carrick đã cho các cầu thủ dự bị vào sân chỉ để chứng kiến bàn thua.
Sau đó, trong trận đấu cuối cùng ông dẫn dắt, Middlesbrough cần một chiến thắng trước Coventry City đang cạnh tranh thăng hạng để có hy vọng lọt vào vòng play-off, cú đánh đầu của Jack Rudoni đã đưa đội chủ nhà dẫn trước ngay trước giờ nghỉ giữa hiệp.
Carrick đợi đến phút 67 - 23 phút thi đấu sau bàn thắng mở tỷ số của Rudoni - mới thực hiện một sự thay đổi. 4 sự thay đổi nữa được thực hiện trước khi Rudoni ghi thêm bàn thắng thứ hai, qua đó chấm dứt mùa giải của Middlesbrough và thời gian dẫn dắt đội bóng của Carrick.
Carrick rõ ràng coi trọng sự nhất quán trong việc lựa chọn đội hình, cả trong đội hình xuất phát và trong suốt trận đấu. “Một số đội thay đổi rất nhiều, điều này khiến việc dự đoán trở .nên khó khăn hơn. Chúng tôi chọn cách chơi khá nhất quán và cảm thấy điều đó mang lại lợi ích là biết mình là ai, mình đang ở đâu và mình nên ở vị trí nào”
Đó là một cách tiếp cận dễ hiểu, được phản ánh trong số liệu thống kê. Mùa giải trước, ông xếp thứ 27/33 HLV ở Championship về thời gian trung bình của lần thay người đầu tiên, là 61 phút. Và một lần nữa, Carrick là một trong những HLV thực hiện ít thay người trong trận đấu nhất Premier League, trung bình 3,8 lần mỗi trận.
Dưới thời Carrick, MU thường ở chiếu trên trong các trận đấu, có nghĩa là họ ít muốn thực hiện những thay đổi. Kể từ khi Carrickđược bổ nhiệm, MU đã dẫn trước trong 242 phút hiệp hai, hòa 156 phút và chỉ bị dẫn trước 97 phút. Không phải ngẫu nhiên mà trong 4 lần Carrick chờ đợi lâu nhất để thực hiện thay người - gặp Tottenham, Aston Villa, Fulham và Man City - MU đều dẫn trước và giành chiến thắng.
Đêm thứ Hai cũng chỉ là lần thứ hai MU của Carrick bị dẫn trước khi kết thúc hiệp một. Trước đó, trong trận đấu với Palace, MU cũng ra sân với đội hình không thay đổi. Bảy phút sau, Matheus Cunha kiếm được một quả phạt đền, Maxence Lacroix bị đuổi khỏi sân, và Bruno Fernandes gỡ hòa từ chấm phạt đền, giúp MU giành chiến thắng 2-1.
Thay đổi chỉ để thay đổi không nhất thiết là hữu ích. Trước trận thua trước Leeds, Carrick hoàn toàn có thể trả lời những câu hỏi về khả năng quản lý trận đấu của mình bằng cách nói rằng, thường thì mọi thứ vẫn ổn, vậy tại sao phải thay đổi?
Tuy nhiên, trận đấu tối thứ Hai là trận đấu mà MU bị dẫn trước lâu nhất dưới thời Carrick, cũng như lần đầu tiên họ bị dẫn trước 2 bàn và lần đầu tiên họ bị dẫn trước hơn 60 phút. Mặc dù vậy, những thay đổi từ băng ghế chỉ đạo rất ít và không mấy khả quan. Nó đặt ra câu hỏi về chiều sâu đội hình của MU. Câu trả lời cần phải dứt khoát.
6 trận đấu cuối cùng của MU, đặc biệt là 3 trận tiếp theo gặp Chelsea, Brentford và Liverpool, sẽ quyết định liệu Carrick có tận dụng được ba tháng dẫn dắt đội bóng đầy tích cực để giành vé dự Champions League và có lẽ là một vị trí chính thức hay không.
Carrick có thể sẽ phải đối mặt với những thay đổi cục diện trận đấu và những thất bại trên con đường phía trước. Và sau trận thua trước Leeds, khi những điều đó xảy ra, sẽ có một sự chú ý mới hướng vào Carrick và cách HLV này phản ứng từ đường biên.
Đăng ký nhận tin tức từ Tạp chí Bóng đá
