Steve Bruce vs. Ole Gunnar Solskjaer: Cuộc hội ngộ buồn của hai học trò Sir Alex

Những cố gắng sao chép Sir Alex
Trận ra mắt của Steve Bruce trong màu áo M.U là gặp Portsmouth. Đội bóng của ông giành chiến thắng 2-1, và và ông nghĩ về những lời khen ngợi từ Sir Alex Ferguson trong phòng thay đồ. Nhưng không, HLV người Scotland nói rằng chiến thắng là không đủ. Với M.U, phải thắng thật phong cách. 

Hãy nhớ rằng đó là năm 1987, M.U chỉ là một đội bóng tầm trung đã lâu rồi không vô địch, càng không phải đội bóng thống trị nước Anh như hơn 1 thập kỷ sau đó, khi Ole Gunnar Solskjaer gia nhập CLB và trở thành người hùng đêm chung kết Champions League 1998/99. Và bài học đầu tiên mà Bruce học được từ Fergie, đó là luôn nâng cao tiêu chuẩn của đội bóng để hướng đến những mục tiêu lớn lao hơn. 

Thế nhưng nói luôn dễ hơn làm. Như chính Bruce thừa nhận sau này, rằng “cố gắng sao chép Sir Alex là bất khả thi”. Ông mang tư tưởng người chiến thắng và nhào nặn nên đội bóng chiến thắng lẫy lừng. Tuy nhiên, điều đáng buồn là không ai trong số các học trò của cựu HLV người Scotland có thể tạo dựng sự nghiệp thành công trên cương vị người cầm lái. 

Cho đến nay, đã có 34 cựu cầu thủ M.U dưới trướng Sir Alex trở thành HLV, cả người mà ông nói rằng “không bao giờ trong cả triệu năm có thể nghĩ sẽ trở thành HLV” như Bryan Robson đến những người như Bruce và Solskjaer. Ngoại trừ Laurent Blanc, không một ai từng vô địch ở 5 giải đấu hàng đầu châu Âu. Và hầu hết trong số họ sớm bị các CLB sa thải.   

Bruce là một trường hợp điển hình. Kể từ khi khởi nghiệp đến nay, cựu trung vệ Quỷ đỏ đã kinh qua 10 đội bóng khác nhau trước khi dẫn dắt Newcastle. Nhưng chưa đầy 3 tháng sau khi được bổ nhiệm, Bruce đã phải đối mặt với nguy cơ mất việc. Chích chòe hiện mới chỉ kiếm được 1 trận thắng, một phần vì khả năng ghi bàn yếu kém (chỉ có 4 sau 7 trận, ít nhất Premier League 2019/20), để rồi rơi xuống vị trí thứ 19 trên BXH.  

Nếu cho rằng Bruce gặp khó khăn vì nguồn nhân lực hạn chế cũng như sự thiếu đầu tư của Newcastle thì rất khó để biện minh cho tình hình của Solskjaer ở M.U. Với bất kỳ cầu thủ nào từng khoác áo Quỷ đỏ, được dẫn dắt đội bóng cũ là mơ ước đời người. Trong số 34 người đang cầm quân, Solskjaer may mắn chạm tới giấc mơ đó. Đáng buồn là bây giờ, ông lại đang chết chìm với giấc mơ mình từng theo đuổi. M.U của Solskjaer chỉ kiếm được nhiều hơn Newcastle 4 điểm, ghi nhiều hơn 5 bàn và xếp thứ 10/20 đội. Thời gian này, giành chiến thắng là điều quá khó khăn với Solskjaer.

Tương tự như Bruce, đừng nói là “chiến thắng theo phong cách” như tôn chỉ của Sir Alex, một thắng lợi xấu xí bây giờ cũng là quá khó khăn với Solskjaer. 

Học trò xuất sắc nhất của Sir Alex
Vì lẽ đó, trong cuộc tranh luận về học trò nào của Fergie xuất sắc nhất trên cương vị HLV, sau khi làm công việc “so bó đũa chọn cột cờ” thì có vẻ như đó là Bruce. Vào năm ngoái, cựu trung vệ M.U đã lần thứ 4 giúp một đội bóng Championship thăng hạng lên Premier League, một kỷ lục mà ông chia sẻ với đồng nghiệp Neil Warnock.   

Một số người khác giành được những kỳ công ghê gớm hơn, như Robson từng 3 lần đưa Middlesbrough vào chung kết FA Cup và Cúp Liên đoàn, hay Solskjaer 2 lần giúp Molde vô địch giải vô địch quốc gia Na Uy. Nhưng phải nhấn mạnh một chi tiết, Bruce thường làm việc với các đội bóng nhỏ cùng nguồn lực hạn chế. 

Thêm nữa, cho dù bất cứ điều gì xảy ra, Bruce vẫn có thể khiến Sir Alex tự hào bởi đức tính kiên trì và không bao giờ bỏ cuộc. Hiện ông đang sống trong mùa thứ 22 là một HLV và sắp cán mốc 1.000 trận. Con số này rất đáng ngưỡng mộ nếu biết Robson đã từ giã nghiệp huấn luyện sau 17 năm, Mark Hughes không có ý định trở lại đường pitch sau khi bị Southampton sa thải, Blanc cũng thất nghiệp được 3 năm trong khi Roy Keane, Paul Ince, Gary Neville, Teddy Sheringham hay Paul Scholes có những cuộc phiêu lưu ngắn trước khi vỡ mộng, sau đó từ bỏ hẳn ý định cầm quân.   

Đêm nay, quên đi kết quả, cuộc tao ngộ với Bruce có thể truyền cảm hứng cho Solskjaer. Bền bì, kiên trì theo đuổi mục tiêu và không được phép nản lòng, chẳng phải đó cũng là những phẩm chất làm nên thương hiệu Sir Alex, thầy của cả hai, đó sao?