Tuy nhiên, The Gunners và The Blues lại đi theo hai hành trình trái ngược ở những vòng đấu vừa qua, khi một đội thắng liên tiếp còn đội kia thường xuyên gây thất vọng.
Trường hợp đối nghịch giữa Arsenal và Chelsea cho thấy chuyện gì cũng chỉ có tính tương đối, không có mẫu số chung giữa hai cách giải gần như giống nhau cho một bài toán là duy trì sức mạnh ở nhóm đầu của Premier League.
Chúng ta vẫn chưa quên Arsenal từng bị chỉ trích vì không tăng cường lực lượng trước mùa bóng, khi chỉ mua Petr Cech. Chelsea cũng vậy, cho đến khi cuối thời hạn chuyển nhượng Jose Mourinho mới cuống cuồng vá víu bằng Pedro Rodriguez hay Baba Rahman nhưng không ai chơi tốt như kỳ vọng. Kết quả là Chelsea ngày càng lụn bại, vì hầu hết trụ cột mùa trước đều sa sút bất ngờ, điển hình như Eden Hazard. Ngôi sao số 1 của giải Ngoại hạng Anh mùa trước chỉ được chấm điểm 2/10 ở trận gặp Liverpool vừa qua. Thậm chí, Jose Mourinho còn rút Hazard ra sân từ sớm khi Chelsea rất cần bàn thắng. Người vào thay Hazard là cầu thủ trẻ Kenedy đã chơi tương đối tốt, giúp The Blues khởi sắc hơn trong tấn công.
Từ Chelsea nhìn sang Arsenal. Sự khác biệt mà The Gunners có được ở mùa này là các cầu thủ trụ cột chơi tốt, ngay cả những người bị đặt nhiều dấu hỏi về đẳng cấp như Olivier Giroud.
Suốt mùa Hè 2015, Giroud phải khổ sở với những tin đồn rằng anh phải ra đi để nhường chỗ cho Karim Benzema, Edinson Cavani hay Gonzalo Higuain. Khi họ không thể đến sân Emirates, thì Giroud gặp phải sự cạnh tranh, rồi thậm chí mất vị trí đá chính cho Theo Walcott. Vậy mà Giroud đã liên tiếp ghi bàn trong những trận gần đây (trước Bayern, Swansea) giúp đội nhà giành những chiến thắng cực kỳ quan trọng.
Giroud như nhắc nhở mọi người rằng anh chính là tiền đạo tốt nhất mà Arsenal có trong 3 mùa giải gần nhất. Điều quan trọng là Giroud thích ứng với lối chơi của Arsenal, không hề phản ứng khi HLV Arsene Wenger bắt anh phải thích nghi với nhiều ý đồ chiến thuật và những con người khác nhau. Thậm chí, khi ngồi ghế dự bị Giroud cũng không hề phàn nàn.
Những cầu thủ như Giroud là thành tố cấu thành một tập thể đoàn kết, mà trong tập thể ấy không thể thiếu những chú “ong thợ” như Giroud, Koscielny, Bellerin, Coquelin, Campbell và cả những ngôi sao xuất chúng như Cech, Oezil, Sanchez.
Tất cả họ đã cùng siết chặt tay, vượt qua “bão dư luận” để cùng nhau âm thầm đưa Arsenal tiến lên phía trước, bất chấp có những lúc tưởng như The Gunners đã đi theo con đường diệt vong giống Chelsea. Nhưng không, những chiến thắng trước Bayern ở Champions League, trước M.U ở Premier League và trận thắng nhọc nhưng xứng đáng trước Swansea (hay trước đó là Watford) cho thấy sự khôn ngoan, hiệu quả và bản lĩnh của Arsenal.
Với những con người cũ Arsenal tạo nên một bộ mặt mới, ngược lại là Chelsea. Sự quen thuộc và thích nghi luôn là yếu tố cần thiết, phần còn lại là động lực, sự đoàn kết và niềm tin lẫn nhau. Arsenal có điều đó, còn Chelsea của HLV kiêu ngạo Jose Mourinho thì không.
* Đăng nhập hoặc Đăng ký tài khoản để
bình luận và chia sẻ nhanh hơn