Liverpool là một gia đình
Giản dị với áo sơ-mi kẻ và quần jean, Virgil van Dijk mở đầu câu chuyện bằng chia sẻ chân thành về chuyến du đấu đầu tiên cùng Liverpool. Đó là một trải nghiệm mà cầu thủ vừa chuyển đến từ Southampton không thể nào quên.
“Khi ấy, tôi cùng Liverpool du đấu Bắc Mỹ. Có một lượng CĐV khổng lồ đã đón chào đón chúng tôi, ở sân bay, sân tập, trước cửa khách sạn. Nói chung là mọi nơi đội bóng xuất hiện. Khoác lên mình màu áo đỏ và trải qua những thời điểm được chào đón cuồng nhiệt ở một nơi xa xôi như Bắc Mỹ, tôi mới hiểu rõ sự vĩ đại của Liverpool”, Van Dijk nói.
Đến với Liverpool, trung vệ người Hà Lan cũng hiểu thế nào là giá trị không thể đong đếm của một đội bóng giàu truyền thống bậc nhất nước Anh và châu Âu, những giá trị đã giúp nâng tầm rất nhiều cầu thủ khi họ chuyển tới đây.
Anh tâm sự: “Ở Anfield, bất cứ ai bạn gặp đều tỏ ra tự hào khi mình là một phần của Liverpool và tất cả đối xử với nhau bằng tình cảm chân thành như trong một gia đình lớn. Bạn là ai, bạn đến từ đâu không quan trọng. Miễn là bạn khoác lên mình màu áo đỏ, bạn sẽ được mọi người thương yêu và giúp đỡ tận tình”.
Chính những tình cảm nồng ấm ấy đã giúp Van Dijk hòa nhập rất nhanh với đội bóng mới. Trung vệ người Hà Lan chỉ mất nửa mùa giải kể từ sau khi chuyển tới Anfield hồi tháng 1/2018 để hòa nhịp hoàn toàn vào lối chơi của đội. Và còn hơn thế. Anh giúp nâng tầm hàng thủ Liverpool thành bức tường cực khó bị xô đổ.
Một nguyên nhân quan trọng khác, theo Van Dijk, là tại Liverpool anh được truyền cảm hứng rất nhiều từ những hậu vệ huyền thoại của CLB. “Tại Anfield, có rất nhiều bức ảnh về Alan Hansen. Và mọi người thì luôn nói với tôi về về cách ông ấy chơi bóng tài hoa thế nào, về phẩm chất thủ lĩnh của ông ấy ra sao. Thế nên, khi mọi người so sánh tôi với Hansen, tôi thực sự cảm thấy tự hào”.
Chất Surinam làm nên tính cách
Đến Liverpool với giá chuyển nhượng kỷ lục dành cho một hậu vệ của CLB và cũng là kỷ lục thế giới ở thời điểm năm 2018, nhưng Van Dijk đã ứng phó rất tốt với áp lực khổng lồ của một bản hợp đồng bom tấn. Trung vệ người Hà Lan cho biết, anh cảm thấy rất nhẹ nhàng vì thực ra, ở cái tuổi 28, anh đã trải qua nhiều thăng trầm của cuộc đời, có đủ bản lĩnh để không bị sức ép đè bẹp.
“Tôi từng bị chê nhiều lắm chứ. Ngày còn ở Willem II và Groningen, người ta luôn nói rằng lối chơi của tôi thiếu thận trọng. Nhưng tôi không giận ai vì điều đó. Có thể họ nói đúng. Qua thời gian, tôi tự điều chỉnh bản thân để có được sự cân bằng và tỉnh táo hơn trong cách chơi bóng”, Van Dijk nói.
Cách ứng xử bình thản trước áp lực không phải điều gì mới mẻ với Van Dijk. Nó đến từ chính dòng máu Suriname của hậu vệ này. Mẹ Van Dijk là một người Suriname (thuộc địa cũ của Hà Lan tại Nam Mỹ, nơi sản sinh ra rất nhiều huyền thoại cho đội tuyển áo cam) và trong anh luôn có chút gì đó nghệ sĩ, chút gì đó “tưng tửng”.
Anh thừa nhận: “Tôi luôn sẵn lòng thư giãn đôi chút khi có cơ hội. Với tôi, cuộc sống là để tận hưởng. Ngày mới đi đá bóng, người ta bảo suy nghĩ đấy sẽ là điểm yếu của tôi. Nhưng sau tất cả, giờ đây tôi nhận ra rằng đấy là điểm mạnh. Nó giúp tôi tránh khỏi lo lắng, sợ hãi và có được sự cân bằng tâm lý”.
Thì ra, Van Dijk là như vậy. Một cầu thủ rất lỳ lợm và tập trung trên sân cũng là một con người đầy cảm xúc nhưng cũng rất biết tiết chế tâm lý ngoài đời. Cầu thủ xuất sắc nhất mùa 2018/19 của UEFA thổ lộ, phẩm chất ấy được anh tôi luyện qua những ngày gian khó, từ khi còn nhỏ cho tới lúc khẳng định mình qua các đội bóng lớn hơn.
Khi 17 tuổi, Van Dijk từng bị BHL của Williem II chê là không đủ kỹ năng đá trung vệ nhưng lại quá cao để chơi tốt hậu vệ cánh. Không nản lòng, chàng trai ấy nhận thêm việc rửa bát tại một nhà hàng ở Breda với thù lao 4 euro/giờ nhằm giúp đỡ gia đình trong khi chờ cơ hội đến một đội bóng khác.
2 năm sau, tuyển trạch viên Martin Koeman của Groningen phát hiện ra Van Dijk. Và phần còn lại là lịch sử. Van Dijk thăng tiến qua từng nấc thang mới, từng CLB mới để rồi trở thành bản hợp đồng đắt nhất của Liverpool và giờ đây, là hậu vệ xuất sắc nhất thế giới.
Mẹ là người có ảnh hưởng nhất Theo chia sẻ của Van Dijk, mẹ anh - bà Hellen - là người có ảnh hưởng lớn nhất giúp anh hình thành nhân cách. “Ba mẹ tôi chia tay khi tôi 12 tuổi. Từ đó, mẹ đã phải hết sức cố gắng để chăm lo cho mấy anh em tôi. Mẹ chỉ cho chúng tôi thấy rằng, hãy cứ làm việc chăm chỉ, lạc quan và không bao giờ từ bỏ ước mơ thì thành công sẽ đến”, Van Dijk kể lại. |
* Đăng nhập hoặc Đăng ký tài khoản để
bình luận và chia sẻ nhanh hơn