Được kỳ vọng, bởi hạng cân 62 kg là thế mạnh của nữ võ sĩ xứ Quảng khi cô từng giành HCV lần đầu tiên hạng cân này tại SEA Games 27-2013 trên đất Myanmar, lúc ấy Thu Hiền mới 18 tuổi. Tuy nhiên, ở kỳ đại hội cách đây 2 năm, Kim Tuyền đã “nhường” hạng cân -62 kg cho đàn chị Hà Thị Nguyên để chuyển xuống thi đấu hạng -57 kg.

Lần ấy, Thu Hiền đã vào chung kết gặp nữ võ sĩ Benjanat Yangtrakul của Thái Lan và khi đang dẫn điểm 9-8 ở hiệp đấu thứ 3, nhưng cô đã bất ngờ bị trúng đòn của đối thủ ở những giây cuối cùng nên thua ngược với điểm số 9-10, đành vuột mất chiếc HCV trong tiếc nuối.

SEA Games năm nay, khi võ sĩ Hà Thị Nguyên ở hạng cân -62 kg đã giã từ thi đấu để chuyển sang công tác huấn luyện, nữ võ sĩ Phạm Thị Thu Hiền đã quay lại hạng cân sở trường và thay đàn chị bảo vệ ngôi vô địch SEA Games đang nắm giữ, đồng thời cũng nhằm lấy lại vinh quang xưa của cô ở hạng cân này.

Gần như là niềm hy vọng duy nhất của taekwondo Việt Nam ở nội dung đối kháng, đấy sẽ là áp lực không nhỏ với nữ võ sĩ sinh năm 1995 này. Tuy nhiên, Thu Hiền cho biết, bản thân đang rất nỗ lực và tập trung cao nhất cho mục tiêu của taekwondo Việt Nam ở SEA Games lần này.