Walton, 27 tuổi, từng đánh bại Daniil Medvedev tại Cincinnati năm ngoái, thời điểm tay vợt Nga xếp hạng 15 thế giới. Trong lần tái đấu trên sân Suzanne-Lenglen năm nay, Walton cứu thành công tới 16/21 break-point đối mặt.
“Tôi thực sự rất mệt lúc này”, Walton nói sau trận. “Đây là trận đấu có nhiều kịch tính. Tôi khởi đầu rất tốt nhưng tình thế thay đổi liên tục. Tôi tự hào về cách mình chiến đấu ở set 5, đặc biệt khi bị dẫn break”.
Dù thua đậm ở set 2 và set 4, Walton tỏ ra không mất bình tĩnh khi bị bẻ game giao bóng đầu set quyết định. Tay vợt Australia cứu hai break-point ở game 4, trước khi thắng liền 4 game cuối để khép lại trận đấu sau 3 giờ 22 phút.
“Anh ấy chơi rất hay”, Walton nói về Medvedev. “Anh ấy giao bóng một rất tốt và khá thoải mái với các pha bóng của tôi. Nhưng tôi biết mình chỉ cần kiên trì. Game ở tỷ số 1-3 rất quan trọng, vì nếu bị dẫn 1-4 với hai break thì gần như hết cơ hội”.
Theo thống kê, Medvedev ghi nhiều điểm winner hơn Walton, với 54-34, nhưng mắc tới 54 lỗi tự đánh hỏng, nguyên nhân khiến cựu số một thế giới phải trả giá.
Walton hiện dẫn Medvedev 2-1 về thành tích đối đầu trực tiếp. Anh sẽ gặp Zachary Svajda ở vòng hai. Svajda trước đó thắng Alexei Popyrin 3-6, 6-3, 7-6(3), 7-5.
Ở các trận đấu đáng chú ý khác, á quân Roland Garros 2021, Stefanos Tsitsipas giành vé vào vòng hai nhờ đối thủ Alexandre Muller bỏ cuộc lúc Tsitsipas dẫn 6-2, 3-0. Đối thủ tiếp theo của tay vợt Hy Lạp là Matteo Arnaldi, người bất ngờ hạ hạt giống số 29 Tallon Griekspoor 6-7(9), 6-3, 7-6(6), 6-3.
Trong khi đó, hạt giống số 18 Learner Tien nối dài chuỗi thắng lên 5 trận khi vượt qua Cristian Garin 6-0, 2-6, 6-0, 6-2. Tay vợt thuận tay trái người Mỹ vừa giành danh hiệu ATP đầu tiên trên sân đất nện tại Geneva cuối tuần qua.
Tien đánh dấu mốc chiến thắng đầu tiên ở Roland Garros nhờ 39 winner, trong đó có 12 cú ace. Ở vòng hai, Tien sẽ gặp tay vợt vượt qua vòng loại Facundo Diaz Acosta, người hạ Zhang Zhizhen 6-1, 6-4, 6-3.
Đăng ký nhận tin tức từ Tạp chí Bóng đá
