Chấn thương cổ tay đã khiến Dominic Thiem nghỉ thi đấu suốt từ tháng 6 năm ngoái. Giải đất nện ở Belgrade tuần này đánh dấu sự trở lại ATP Tour của cựu tay vợt số ba thế giới. Hồi tháng 3 đầu năm, tay vợt Áo dự giải ATP Challenger ở Marbella nhưng bị loại ngay từ trận ra quân.

Tại giải Serbia Open 2022, trong lần đầu tiên đối mặt đàn anh John Millman hơn bốn tuổi,  Thiem cho thấy anh vẫn chưa lấy lại được phong độ với những cú trái tay sở trường.

Sau set thua mở màn, tay vợt 28 tuổi chơi tốt trong set kế tiếp khi thắng 75% điểm giao bóng một (18/24) và cứu nguy duy nhất một break-point ở set đấu này.

Hụt hơi trong set quyết định, nhà vô địch US Open 2020 thua liền hai game đỡ bóng và cuối cùng gác vợt trước đối thủ hạng 80 thế giới, sau hai tiếng rưỡi đồng hồ thi đấu.

VIDEO: Millman vs Thiem (vòng một Serbia Open 2022)

Chiến thắng đầu tiên trước Thiem giúp John Millman giành vé vào vòng hai, và sẽ gặp Miomir Kecmanovic của chủ nhà Serbia.

Ở một diễn biến khác, hạt giống số bảy Miomir Kecmanovic thắng dễ Richard Gasquet 6-0, 6-3. Các hạt giống khác cũng vượt qua các đối thủ của mình để vào vòng sau, như Fabio Fognini (số sáu), Filip Krajinovic (số tám). Trong khi đó, Cristian Garin trở thành hạt giống đầu tiên dừng bước sau vòng một, khi thua Holger Rune 3-6, 1-6.

Hạt giống số một Novak Djokovic sẽ mở màn hành trình bảo vệ ngôi vô địch bằng trận ra quân gặp đồng hương Laslo Djere, lúc 19h30 ngày 20/4.