Trước cuộc đối đầu với Dortmund rạng sáng qua, báo chí đã nói rất nhiều về việc Arsenal cần một đối thủ lớn đích thực để kiểm tra sức mạnh. Cùng với đó, họ cũng chỉ ra Pháo thủ đang đứng trước lịch thi đấu cực kỳ cam go. Chưa hết, việc Arsenal bất ngờ chơi rất hay khiến họ bỗng nhiên trở thành tâm điểm của mọi sự chú ý. Hậu quả là Pháo thủ phải chịu ngàn cân sức ép, bất chấp đang dẫn đầu BXH Premier League và cả Champions League.
Có lẽ cũng bởi vậy, cái cách đội quân của Wenger nhập cuộc tại Emirates trước Dortmund khiến nhiều CĐV của họ thất vọng. Đó không phải là một Arsenal mạnh mẽ, hào sảng như ở cuộc đối đầu với Napoli vòng trước (Arsenal thắng 2-0). Thậm chí, đó là một Arsenal thận trọng đến mức mang đến cảm giác họ sợ thất bại ngay ở chặng leo núi đầu tiên.
15 phút đầu, Pháo thủ không thể cầm nổi bóng và sự yếu thế đó dẫn đến bàn thua. Bản lĩnh khi đương đầu với sức ép, đó là điểm yếu đầu tiên. Bấy lâu nay, đội quân của Wenger đã quá quen ở thế bám đuổi. Cảm giác cô đơn trên đỉnh còn khá xa lạ và có thể, HLV Wenger chưa chuẩn bị tốt tâm lý cho các học trò trong tình huống này.
15 phút đầu, Pháo thủ không thể cầm nổi bóng và sự yếu thế đó dẫn đến bàn thua
Vấn đề tiếp theo nằm ở hàng thủ. Ngay cả trong những chiến thắng liên tiếp của Arsenal thời gian trước, giới chuyên môn vẫn nhận định HLV Wenger còn đó mối lo về hàng thủ. Trong chuỗi 10 chiến thắng đầu mùa, chỉ có 4 trận Arsenal giữ sạch lưới. Tiếp Dortmund, một lần nữa những sai lầm của hàng thủ lại lộ ra, mà tình huống dẫn đến bàn thua thứ 2 là rõ ràng nhất, đến mức chính Wenger phải thừa nhận đội bóng của ông còn quá non nớt mới để thua như thế.
Vấn đề cuối cùng nằm ở sự… tự tin. Tự tin là tốt. Nhưng tự tin đến mức thái quá, phá vỡ mọi quy chuẩn về chiến thuật như Ramsey thì không ổn chút nào. Trước Dortmund, Ramsey đá tiền vệ phòng ngự. Lẽ ra anh phải hiểu mình không được phép rê dắt bóng ngay trước khung thành Szczesny, để rồi biếu không cho Dortmund 1 bàn thắng (bàn mở tỷ số của Mkhitaryan phút 16 xuất phát từ việc Ramsey mất bóng). Đó là pha bóng phản ánh rõ nét nhất việc khi bay cao, Arsenal không còn giữ được đôi chân mình trên mặt đất. Một đội bóng bản lĩnh, nhiều kinh nghiệm sẽ không như thế.
DẤU HỎI VỀ TẦM VÓC
Chuỗi 12 trận bất bại đã chấm dứt, khi cơn địa chấn đầu tiên đã qua thì giờ là lúc đặt câu hỏi về tầm vóc thực sự của Arsenal . Phải chăng sự bùng nổ trong giai đoạn vừa qua đã phản ánh sai thực lực của Pháo thủ và các học trò của Wenger liệu có ảo tưởng về sức mạnh của mình?
Thực tế, cảnh báo là không thừa. Bởi ngay sau trận thắng tưng bừng Norwich 4-1 cuối tuần trước, thống kê đã chỉ ra tỷ lệ kiểm soát bóng trung bình của Arsenal từ đầu mùa chỉ là 54%, chỉ đứng thứ 8 ở Premier League, một con số khá thấp so với thói quen làm chủ thế trận của họ. Còn nữa, bài học lịch sử cũng chỉ ra rằng những mùa giải gần đây, Arsenal thường xuyên có một giai đoạn chơi thăng hoa, thậm chí còn nguyên hy vọng trên mọi đấu trường, nhưng chỉ cần một cú vấp, họ sụp đổ cực nhanh.
Minh chứng là mùa 2010/11, đến cuối tháng 2, Arsenal đang xếp thứ 2 ở Premier League, chỉ kém đội đầu bảng M.U 4 điểm, vẫn còn nguyên cơ hội VĐQG, Champions League , FA Cup và Cúp Liên đoàn, nghĩa là họ mơ về cú ăn tư. Nhưng 4 trận không thắng liên tiếp (3 thua, 1 hòa) đầu tháng 3 khiến Arsenal bị loại ở Cúp Liên đoàn, Champions League và cả FA Cup. Cuối mùa đó, đội quân của Wenger còn xếp thứ 4 Premier League, kém nhà vô địch M.U tới 12 điểm.
Dĩ nhiên, giờ vẫn là quá sớm để nói về chuỗi domino sụp đổ tương tự cách đây 2 năm. Nhưng giờ chắc chắn là lúc Arsenal phải nhìn nhận rõ sức mạnh thật của mình.
Cú ngã trên đỉnh này liệu có giúp đoàn quân của Wenger bừng tỉnh? Nếu vẫn chưa thì thật tai hại. Bởi phía trước đang là giông bão thực sự…
