Sau hai thất bại liên tiếp trước Ajax và Athletic Bilbao (một tại Champions và một tại Liga), đội bóng của HLV Gerardo Martino đã bị dư luận đánh tới tấp. Các phương tiện truyền thông đã mổ xẻ các nguyên nhân dẫn đến hai thất bại nói trên, phần lớn mang tính khách quan nhưng cũng không ít ý kiến mang tính suy diễn, thậm chí có dụng ý tiêu cực. 

Nhà cầm quân người Argentina và các học trò bị chỉ trích một cách toàn diện. Barca bị cho là tập thể thiếu tinh thần chiến đấu, chủ quan tự mãn, đánh mất bản sắc truyền thống, mắc sai lầm về chiến thuật, thiếu các giải pháp dự phòng trong các tình huống xấu, thậm chí còn để xảy ra tình trạng mất đoàn kết nội bộ. Tất nhiên, bên cạnh đó còn có các nguyên nhân khách quan như chấn thương của các cầu thủ chủ chốt, trong đó có Messi, Valdes, Alba, Alves...

Và dư luận đã vội vã kết luận: Barca đang rơi vào một cuộc khủng hoảng. Tất cả cho rằng chu kỳ thành công của họ đã kết thúc, đồng thời dấy lên những tin đồn về chuyện “Messi sẽ ra đi vì cảm thấy bị lãnh đạo đội bóng phản bội”, “hàng loạt các ngôi sao trẻ sẽ trốn chạy khỏi lò Masia”, thậm chí “Martino sẽ bị trảm nếu thua thêm vài trận nữa”. 

Họ đã quá lo xa, bởi nhìn một cách khách quan, hai thất bại của Barca trước Ajax và Athletic bắt nguồn từ những lý do có thể hiểu được. Trước tiên, đó là việc hàng loạt trụ cột của đội bóng bị chấn thương. Có thể kể ra đây những cái tên như Leo Messi - cầu thủ xuất sắc nhất thế giới, hay Victor Valdes - thủ môn đang có phong độ đỉnh cao.

Có người nói, với một đội hình toàn sao như Barca thì dù vắng một vài cầu thủ trụ cột, họ vẫn còn mạnh hơn nhiều so với các đội bóng khác. Nhìn qua thì đúng thế thật. Nhưng phải hiểu rằng vấn đề không chỉ là sự thay thế Messi. Vắng siêu sao người Argentina, Barca hầu như phải thay đổi cả một hệ thống chiến thuật được xây dựng từ nhiều năm nay. Từ thời Pep Guardiola đến giờ, lối chơi của Barca luôn xoay quanh "số 10" của họ, bóng có đi qua chân ai thì cuối cùng phần lớn cũng lại về chân Messi. 93 bàn thắng của tiền đạo người Argentina trong một năm tự nhiên cũng đủ nói lên điều đó. Thay một người thì dễ, nhưng thay đổi cả một thói quen lâu năm thì khó. Ít nhất Barca cũng cần một thời gian nhất định để thích nghi. Hai trận thua của Barca là thời gian cần thiết để Martino tìm ra câu trả lời cho khó khăn vừa được đặt ra.

Mặt khác, công bằng mà nói, trong trận đấu với Ajax, các cầu thủ áo đỏ-xanh cũng có lý do để chơi thiếu nhiệt huyết vì tính chất của trận này không mang tính sống còn với vị trí của Barca. Còn trận thua trước Athletic, một phần là do Barca còn chưa hết choáng váng sau thất bại trước Ajax, một phần cũng vì đối thủ của họ đã chơi quá hay. Mà trong bóng đá, sảy chân cũng là chuyện bình thường. 

Đánh giá hai trận thua trước Ajax và Athletic như tiếng chuông cảnh tỉnh với Barca là một nhận xét đúng đắn. Nhưng từ đó kết luận “Barca bắt đầu khủng hoảng” và “chấm dứt chu kỳ chiến thắng” thì lại thiếu cơ sở.

Hai chiến thắng gần đây của Barcelona, một tại Cúp Nhà vua và một tại Champions, đã xua tan nỗi lo âu nói trên. Tuy nhiên, nếu chỉ vì hai chiến thắng này mà cho rằng Barca đã trở lại với phong độ đỉnh cao thì đó lại là một sai lầm lớn. Nên nhớ, Cartagena chỉ là một đội bóng hạng ba ở Tây Ban Nha, tất nhiên họ chưa xứng tầm là đối thủ của “gã khổng lồ xứ Catalunya”. Còn Celtic, dù sao cũng vẫn là đội chiếu dưới so với thực lực của đoàn quân áo đỏ-xanh. 

Điều may mắn cho Barca là đúng lúc bị đánh tơi bời, thì hai đối thủ tiếp theo đều quá yếu và họ đã có những chiến thắng dễ dàng để lấy lại niềm tin. Thuật ra, thử thách thực sự với Barca là những trận sắp tới tại Liga, trong đó có hai đối thủ khó nhằn là Villarreal và Atletico Madrid. Hy vọng khi đến cuộc chạm trán sinh tử với đội bóng có cùng số điểm trên bảng xếp hạng (Atletico), Barca có thể tung ra sân đội hình mạnh nhất. Nếu giành chiến thắng ở cả hai trận đấu này, lúc đó các culé mới có quyền mơ về những chiếc cúp. Nhưng hãy đừng mơ tới những giấc mơ xa vời kiểu như Barca có thể giành cú "ăn 6" trong một mùa như thời đội bóng này còn được dẫn dắt bởi HLV Pep Guardiola.

Điều đó là không thể, như chính các cầu thủ áo đỏ-xanh và cựu HLV Tito Vilanova đã từng thừa nhận.