Hơn ai hết, Florentino Perez quá thấm thía điều này. Còn nhớ ở nhiệm kỳ đầu làm chủ tịch Real Madrid, từ năm 2000 đến 2006, “Bố già” đã đưa ra chính sách phát triển "Zidane y Pavone" – mua sao kết hợp với phát triển tài năng trẻ. Lần lượt, Luis Figo cập bến Bernabeu mùa hè năm 2000, Zinedine Zidane mùa hè 2001, Ronaldo (Rô béo) năm 2002, David Beckham (2003), Michael Owen (2004)… Chưa kể, Bernabeu những năm oanh liệt đó còn có Iker Casillas, Roberto Carlos, Fernando Hierro, Steve McManaman và đặc biệt là tiền đạo Raul Gonzalez…
Đội hình của Real Madrid khi đó đáng sợ đến mức, HLV huyền thoại Alex Ferguson của MU đã phải thốt lên: “Đó là đội hình mạnh nhất của bóng đá thế giới mà tôi từng biết xét trên từng cái tên”. Sir Alex khẳng định rằng, với thế hệ “Galacticos 1.0” đó, nếu các cầu thủ chơi đúng phong độ, không đội bóng nào có thể đánh bại nổi Real Madrid. Tuy nhiên, “Dải ngân hà” đó lại “phú quý giật lùi”. Real Madrid chỉ vô địch La Liga 2 lần, ở các mùa 2000/01 và 2002/03 cùng chức vô địch Champions League mùa 2001/02, sau đó gây thất vọng cùng cực. Sau những thành công ban đầu, họ trải qua 3 mùa liên tiếp trắng tay – thành tích tệ nhất của Real Madrid kể từ năm 1953.
Lý giải cho sự đi xuống của thế hệ Galacticos 1.0, cựu trung vệ Fernando Hierro cho rằng, hai sai lầm lớn của Florentino Perez là quyết định tống cổ tiền vệ phòng ngự Claude Makelele sang Chelsea năm 2003 và sa thải HLV Vicente del Bosque. “Đó là những nước cờ đặt dấu chấm hết cho Galactios 1.0!”, Hierro nhấn mạnh. Nhưng đó chỉ là phần nổi của tảng băng chìm. Sau này, người ta phân tích và đi đến kết luận rằng, việc “Dải ngân hà” hồi đó nhanh chóng vụt tắt nằm ở chính các ngôi sao. Bernabeu quy tụ quá nhiều huyền thoại. Họ đều có cái tôi quá lớn và không cùng nhìn về một hướng. Điển hình là trường hợp Raul Gonzalzez, tuy đá cặp với Ronaldo trên hàng công, nhưng luôn tỏ thái độ không ưa “Rô béo”.
Sau những mùa giải liên tiếp thất bại của Real Madrid cùng thế hệ Galacticos 1.0, chủ tịch Florentino Perez mất uy tín nghiêm trọng. Để rồi trong một ngày buồn vào cuối tháng 2/2006, “Bố già” buộc phải tuyên bố từ chức cùng với lời thừa nhận cay đắng: “Real Madrid cần có một bộ máy lãnh đạo mới và đội bóng cần một hướng đi mới!”.
Tất nhiên, trong lần trở lại ở nhiệm kỳ 2 làm chủ tịch của Real Madrid, Florentino Perez đã rút ra được những bài học xương máu để tránh đi vào “vết xe đổ”. Ông vẫn tiếp tục mua sao để gây dựng đế chế “Galacticos 2.0”. Và lần này, đội bóng thủ đô Madrid đã gặt hái được nhiều thành công với những tên tuổi lẫy lừng như Cristiano Ronaldo, Karim Benzema, Gareth Bale, Casemiro, Toni Kroos, Luka Modric… Đáng chú ý, Real Madrid đã giành 6 chức vô địch Champions League và 5 chức vô địch La Liga, bao gồm cả “cú đúp” ở mùa 2023/24, bên cạnh nhiều chiến quả vĩ đại khác.
Với việc Kroos tuyên bố giải nghệ trong mùa hè này và Modric cũng đã ở phía bên kia sườn dốc của sự nghiệp, một Galacticos 2.0 đầy huy hoàng xem như vừa mới khép lại. Và sự xuất hiện của tiền đạo Kylian Mbappe ở Bernabeu ở mùa giải tới có thể xem là cột mốc đánh dấu sự ra đời của “Galacticos 3.0” - thế hệ tài năng mới với những gương mặt trẻ trung như Vinicius Jr, Rodrygo, Jude Bellingham, Eduardo Camavinga, Arda Guler… Hầu hết trong số họ đều đã được kinh qua những trận đánh lớn, đều nhận được sự dìu dắt của lứa Galacticos 2.0 và đều đã sẵn sàng cùng HLV Carlo Ancelotti chinh phục những đỉnh cao mới.
Tất nhiên, về mặt lý thuyết, Real Madrid mùa tới vẫn sẽ là một trong những đội hình đáng sợ nhất của bóng đá châu Âu nói riêng và thế giới nói chung. Họ sẽ như “hổ thêm cánh” khi có thêm Kylian Mbappe trên hàng công. Nhưng không ai có thể nói trước điều gì về Galacticos 3.0. Nếu các ngôi sao không cùng nhìn về một hướng, Real Madrid ở mùa tới vẫn có thể thất bại toàn tập giống như những gì mà Galacticos 1.0 đã trải qua. CĐV Real Madrid không phải không có lý do để lo lắng. Bởi ở PSG, Mbappe từng rất “bố đời” và không ngại va với những đàn anh “khét tiếng” như Lionel Messi, Neymar… Đó là một phần nguyên nhân khiến đội bóng thủ đô nước Pháp, khi đó có rất nhiều ngôi sao, nhưng lại chẳng gặt hái được mấy thành công.
