Từ Manchester, Tây Bắc nước Anh, tới Newport, miền Đông Xứ Wales, chỉ là hơn 200km, đi tàu thường cũng chỉ mất hơn 3 giờ. Nhưng khoảng cách từ Man City tới Newport County là xa vời vợi. Đội bóng có biệt danh The Exiles, nghĩa là Những kẻ bị... lưu đày, hiện đang bị lưu đày ở tận League Two, tương đương hạng 4 trên hệ thống thi đấu bóng đá Anh. Khoảng cách thực tế giữa Man City, thứ nhất Premier League, và Newport, thứ 15 League Two, là 82 bậc. Bất kỳ ngôi sao nào trong đội hình của Man City cũng có thể có giá bằng cả đội hình của Newport.

Tất nhiên, ông Flynn có lý do để tin rằng đội bóng của ông có thể tạo ra một cú sốc ở vòng đấu này. Trước tiên vì Newport thực sự từng tạo sốc, không chỉ một lần, ở FA Cup trong thời gian gần đây. Mùa trước, họ đánh bại Leeds United trên đường đi tới tận vòng bốn, nơi họ kiếm được một trận đá lại trên sân Wembley với Tottenham. Mùa này, họ một lần nữa có mặt ở vòng 16 đội sau khi vượt qua hai đối thủ hạng trên là Leicester và Middlesbrough. Sau những kết quả như thế, ít ra các cầu thủ Newport cũng không sợ tới nhũn cả người khi đối mặt với dàn sao của Man City nữa.

Ngoài ra, Newport còn sở hữu một vũ khí đặc biệt, đó là sân bóng của họ. Rodney  Parade chỉ có sức chứa hơn 7.000 người, nhưng thiết kế đặc biệt - với các khán đài chỉ cách sân đấu có vài mét - khiến nó tạo ra sức ép chẳng kém gì những sân bóng vạn người với các cầu thủ đội khách. Đấy là chưa nói tới mặt cỏ nhấp nhô luôn là ác mộng với các cầu thủ vốn quen chơi trên những mặt sân mượt như nhung. Thầy trò Guardiola đừng hi vọng sẽ có sự cải thiện cho trận đấu này. Sân Rodney  Parade vốn là sân chung của... 4 đội, ngoài Newport còn có đội rugby Newport RFC, đội tuyển rugby Xứ Wales, và đội tuyển bóng đá nữ Xứ Wales.

Rodney Parade, do đó, mới chính là cái tên mà HLV Guardiola e ngại nhất. Mặt sân xấu dễ dẫn tới chấn thương, mà Man City thì không được phép để mất thêm trụ cột nào trong giai đoạn quyết định này. Tâm lý giữ người và giữ chân chắc chắn là có. Guardiola vì thế, sẽ hài lòng với một thắng lợi sít sao. Với một đội bóng đã ghi 12 bàn trong hai trận ở FA Cup mùa này, thế cũng là sốc rồi.