Nếu ở trận mở màn gặp Senegal, tuyển Pháp từng khiến người hâm mộ đôi chút lo lắng bởi màn trình diễn chưa thực sự thuyết phục trong hiệp một, thì giờ đây mọi nghi ngờ gần như đã biến mất. Đội bóng áo lam đang tiến bộ theo từng trận và dường như đạt đúng điểm rơi phong độ ở giai đoạn quan trọng nhất của World Cup.
Điểm nhấn lớn nhất chính là sự điều chỉnh chiến thuật của HLV Didier Deschamps cùng cộng sự Guy Stephan. Việc đổi vị trí giữa Michael Olise và Ousmane Dembele đã tạo ra hiệu ứng ngoài mong đợi. Olise được kéo vào đá như một số 10, còn Dembele trở lại hành lang phải, vị trí giúp ngôi sao PSG phát huy tối đa tốc độ, kỹ thuật và khả năng tạo đột biến.
Kết quả là Na Uy gần như bất lực trước những pha tăng tốc của Dembele. Chỉ sau 32 phút, cầu thủ 29 tuổi đã hoàn tất cú hat-trick với 3 pha lập công mang đẳng cấp khác nhau. Bàn thắng cuối cùng đặc biệt ấn tượng khi anh tung cú dứt điểm hiểm hóc vào góc xa, khép lại hiệp đấu hoàn hảo của riêng mình.
Đáng nói hơn, Na Uy không phải đội bóng yếu. Dù HLV Stale Solbakken quyết định xoay tua mạnh khi thực hiện tới 10 sự thay đổi trong đội hình xuất phát và cất Erling Haaland lẫn Martin Odegaard trên ghế dự bị, họ vẫn sở hữu nhiều cầu thủ chất lượng. Thậm chí sau khi bị dẫn 0-2, Na Uy còn lập tức rút ngắn tỷ số nhờ công của Thelo Aasgaard ngay sau pha giao bóng.
Nhưng đó cũng là tất cả những gì đại diện Bắc Âu làm được. Pháp nhanh chóng lấy lại quyền kiểm soát trận đấu và kết liễu đối thủ bằng thứ bóng đá tốc độ, biến hóa và đầy hiệu quả. Sang hiệp hai, Desire Doue ghi thêm bàn thắng để ấn định chiến thắng 4-1.
Điều khiến Pháp trở nên đáng sợ không chỉ nằm ở Dembele. Họ đang sở hữu hàng công mà bất cứ đội tuyển nào cũng phải mơ ước.
Kylian Mbappe vẫn là thủ lĩnh trên hàng công dù không ghi bàn trước Na Uy. Dembele bùng nổ đúng thời điểm. Doue tiếp tục cho thấy vì sao anh được xem là một trong những tài năng sáng giá nhất bóng đá Pháp. Bradley Barcola cũng đã có bàn thắng tại World Cup năm nay, trong khi Rayan Cherki vẫn còn đó như một quân bài có thể tạo khác biệt bất cứ lúc nào.
Nói cách khác, nếu khóa được Mbappe, đối thủ vẫn còn phải đối mặt với Dembele. Nếu phong tỏa Dembele, vẫn còn Doue, Barcola hay Olise sẵn sàng tỏa sáng. Pháp không phụ thuộc vào bất kỳ cá nhân nào và đó là dấu hiệu của một nhà vô địch.
Không chỉ hàng công, tuyến giữa của "Les Bleus" cũng đạt chất lượng rất cao. Manu Kone tiếp tục chứng minh anh xứng đáng có suất đá chính sau mùa giải xuất sắc cùng AS Roma. Tiền vệ này hoàn thành tốt nhiệm vụ thay thế Aurelien Tchouameni trước Iraq và tiếp tục tạo dấu ấn khi Adrien Rabiot vắng mặt ở trận gặp Na Uy.
Ở hàng thủ, Theo Hernandez có một tình huống mắc sai lầm khi phạm lỗi dẫn đến quả phạt đền. Tuy nhiên, phía sau anh luôn có Mike Maignan. Thủ thành của tuyển Pháp một lần nữa chứng minh đẳng cấp bằng pha cứu thua xuất sắc trên chấm 11m, giúp đội nhà không bị đối thủ rút ngắn cách biệt trong thời điểm nhạy cảm.
Có thể nói, rất khó để tìm ra điểm yếu thực sự của tuyển Pháp vào lúc này. Họ sở hữu chiều sâu đội hình đáng kinh ngạc, nhiều phương án tấn công khác nhau và những ngôi sao biết cách tạo khác biệt ở các trận cầu lớn.
Con đường phía trước chắc chắn không hề dễ dàng. Với ngôi nhất bảng I, Pháp nhiều khả năng sẽ chạm trán Thụy Điển ở vòng knock-out trước khi có thể gặp Đức tại vòng 1/8. Xa hơn nữa là những đối thủ sừng sỏ như Hà Lan, Morocco, Tây Ban Nha, Mỹ và có thể cả Bồ Đào Nha.
Đó sẽ là hành trình đầy chông gai để tiến vào trận chung kết. Nhưng nếu nhìn vào những gì Pháp đang thể hiện, có lẽ câu hỏi lúc này không còn là "Pháp có đủ sức vô địch hay không", mà là "đội tuyển nào đủ khả năng ngăn cản họ?".
World Cup luôn chứa đựng những bất ngờ, song khi Dembele đạt phong độ hủy diệt, Mbappe vẫn là ngôi sao số một, còn dàn vệ tinh xung quanh liên tục tỏa sáng, tuyển Pháp đang hội tụ đầy đủ mọi yếu tố của một nhà vô địch.
Muốn đánh bại "Les Bleus", đối thủ không chỉ cần một ngày thi đấu xuất sắc, mà còn phải hy vọng cỗ máy của Didier Deschamps lần đầu tiên trục trặc. Hiện tại, điều đó dường như vẫn chưa xảy ra.
