Hãy nhớ lại chiến thắng trước Iran của ĐT Anh. Tam sư đã bắt đầu bằng những bước chạy thanh thoát và những pha hãm thành nguy hiểm. Nhưng nếu ai xem ĐT Anh lâu năm sẽ biết “bệnh” của họ là dễ bế tắc vì không áp đặt được lối chơi lên đối thủ, chỉ trông mong những cú “nguẩy” của Sterling để quấy rối và tạo đột biến.

Cho đến khi cú đánh đầu thành bàn của Bellingham xuất hiện, đấy là lúc người hâm mộ hiểu ra ĐT Anh hiện tại sở hữu một ngôi sao đặc biệt: khôn khéo, nhanh nhẹn và tài hoa. Hôm đó, Bellingham đứng đầu ở việc sở hữu nhiều đường chuyền ở 1/3 cuối sân nhất, cùng số đường chuyền chính xác lên tới 91%.

Con số đó nói lên phẩm chất tấn công, phân phối bóng của Bellingham, và cũng chỉ ra lâu lắm rồi người Anh mới có một cầu thủ số 10 hiện đại kiểu đó. Bellingham ổn định hơn, ít màu mè hơn Jack Grealish và James Maddison, tấn công tốt hơn và mềm mại hơn Declan Rice và Kalvin Phillips. Tóm lại, HLV Southgate đang có một quân bài đủ khả năng tạo ra khác biệt trong trận đấu.

Chuyên trang Transfermarkt định giá Jude Bellingham là 100 triệu euro. Con số này về cơ bản là cao, nhưng nếu dựa trên quốc tịch Anh, khả năng thổi giá, những tin đồn chuyển nhượng và những gì Bellingham đang trình diễn thì đấy là cái giá thấp đến kinh ngạc.

Cũng như ở lễ trao giải Quả bóng vàng vừa qua, France Football trao cho Gavi danh hiệu “Cầu thủ U21 xuất sắc”, nhưng nhiều người đã đưa cái tên Bellingham ra để nhắc nhở xem ai xứng đáng hơn. Gavi đêm trước cũng tỏa sáng cùng ĐT Tây Ban Nha. Hết Bellingham đến Gavi, những ngọn sóng mới cũng đã bắt đầu xuất hiện sau những ngày tháng chúng ta mải ngợi ca về Mbappe và Haaland.

Tháng 7/2020, Birmingham tạo ra một quyết định gây tranh cãi khi treo vĩnh viễn áo số 22 của tiền vệ trẻ Jude Bellingham, sau khi bán anh sang Dortmund. Nhiều CĐV Birmingham đã phản ứng dữ dội trước hành động này và cho rằng đó là điều “đáng xấu hổ”.

Quan điểm rõ ràng việc treo áo chỉ nên dành cho những huyền thoại có đóng góp to lớn cho một CLB; ví dụ AC Milan treo áo đấu số 3 của Paolo Maldini, Napoli treo vĩnh viễn áo số 10 của Maradona. Chứ còn Bellingham với 44 lần ra sân cho Birmingham, ra đi khi 17 tuổi mà lại treo áo vĩnh viễn thì có cái gì đó hơi lố.

Nhưng 2 năm sau quyết định gây tranh cãi đó, Birmingham đang khiến thế giới bóng đá mơ về những điều kỳ diệu. Nếu Jude Bellingham trở thành “viên đạn bạc” để giúp người Anh giải tỏa cơn khát 56 năm vô địch World Cup, nếu anh sang Real để dệt mộng, thì chiếc áo đấu số 22 và quyết định của Birmingham ngày nào sẽ trở thành một câu chuyện cổ tích thú vị đến lạ kỳ. Vâng, có ai đánh thuế giấc mơ đâu?!