Cách đây ít tuần, Ben Chilwell đã đổ gục xuống sân đầy đau đớn, Son Heung-min thì nứt xương hốc mắt. Và mới nhất là sự vắng mặt đáng tiếc của Sadio Mane khiến cả đất nước Senegal thất vọng. ĐT Anh cũng suýt mất tiền vệ James Maddison của Leicester, chỉ sau 1 ngày được triệu tập. Liệu các cầu thủ có thể kiểm soát số phận của bản thân khi không ai thèm đếm xỉa đến họ và lịch trình đáng nguyền rủa này đã được ấn định?
Các trận đấu vẫn diễn ra để cho thấy kỳ World Cup 2022 diễn ra ở Qatar sẽ tàn khốc như thế nào. Cho đến thời điểm này, tất cả các cuộc thảo luận đều xoay quanh vấn đề tham nhũng, cái nóng, quyền của người lao động, quyền của người đồng tính, quyền tự do truyền thông, chỗ ở đắt đỏ, sự gián đoạn của các giải đấu châu Âu, những vấn đề hậu cần ảnh hưởng đến người hâm mộ.
Vậy còn các cầu thủ thì sao? Khi nhóm thành viên nhơ bẩn của FIFA đã gian lận trong bỏ phiếu để đưa giải đấu đến Trung Đông vào mùa hè, đã có một cuộc thảo luận về sức khỏe của các cầu thủ khi phải thi đấu giữa cái nắng 50 độ. Và thế là rất đơn giản, World Cup được dời sang mùa đông, và chẳng ai quan tâm các đội chỉ có một tuần để chuẩn bị. Một chấn thương vào tháng 10 có thể khiến giấc mơ World Cup của một cầu thủ kết thúc.
Ben Chilwell, Sadio Mane trở thành 2 trong số những cái tên tan tành hy vọng dự World Cup vì chấn thương. Các cầu thủ luôn dính chấn thương trước và trong các giải đấu. Sẽ luôn có một số cái tên phải chấp nhận vận rủi. Tuy nhiên, danh sách những cầu thủ vắng mặt đang tăng lên chóng mặt, theo cách rất bất thường, một thực tế cho thấy World Cup lần này không phù hợp và không thể chấp nhận được đến như thế nào. FIFA đã dùng quyền lực của mình để bắt nó phải xảy ra. Điều này có thể khiến World Cup 2022 trở thành một cuộc cạnh tranh thiếu công bằng với việc xác định người chiến thắng dựa trên vận may.
Hãy nhìn vào ĐT Pháp, một trong những ứng cử viên được yêu thích nhất của giải đấu, nhưng bây giờ Les Bleus không có Paul Pogba, N’Golo Kante và Boubacar Kamara. Cơ hội của họ đã bị thu hẹp lại như thế nào?
Đối thủ cuối cùng trước khi nghỉ để xem World Cup của PSG là Auxerre, hiện đang đứng thứ 16 trên bảng xếp hạng Ligue 1. PSG có thể dễ dàng dành chiến thắng dù Kylian Mbappe có ra sân hay không. Tại sao Mbappe phải chấp nhận rủi ro trong trận đấu khi biết rõ hậu quả xảy ra nếu gặp chấn thương?
ĐT Anh từ chỗ đau đầu vì dư thừa hậu vệ cánh trở thành lo lắng khi chỉ còn 3 cầu thủ ở vị trí đó vẫn còn đang sung sức. Southgate đã cảm thấy thế nào khi theo dõi các trận đấu Newcastle vs Chelsea hoặc trận đấu của Man United đến làm khách trên sân Fulham? Lo lắng là thứ không thể chối bỏ.
Trao quyền đăng cai World Cup cho Qatar và sắp xếp một lịch trình bất hợp lý đồng nghĩa với việc FIFA từ bỏ trách nhiệm đối với những trường hợp chấn thương trước giải đấu của một loạt các cầu thủ hàng đầu.
Southgate không thể yêu cầu Kieran Trippier và Luke Shaw chơi bóng theo kiểu giữ chân - nhưng các cầu thủ sẽ nghĩ gì khi trước mắt là suất tham dự World Cup? Son đã chẳng màng đến Qatar khi anh tranh chấp trên không mạnh mẽ với Chancel Mbemba của Marseille. Liệu ngôi sao của ĐT Hàn Quốc có hối hận?
Có 9 cầu thủ Argentina ở 7 CLB Premier League. Lisandro Martinez và Alejandro Garnacho (Man United), Emiliano Buendia và Emiliano Martinez (Aston Villa), Cristian Romero (Tottenham), Alexis Mac Allister (Brighton), Manuel Lanzini (West Ham), Marcos Senesi (Bournemouth) và Julian Alvarez (Man City).
Tất cả, trừ Garnacho, Lanzini và Senesi đều có mặt trong đội hình cuối cùng của Argentina trước Jamaica vào tháng 9. Tuy nhiên, Buendia, Alvarez và Lanzini thường là những người sắm vai dự bị ở CLB và Garnacho mới chỉ có một lần đá chính ở Premier League. Tại sao họ phải mạo hiểm cơ hội dự World Cup nếu “bị” lựa chọn ra sân ở trận đấu trong khuôn khổ Carabao Cup?
Theo nhiều nguồn tin, Romero không đủ sức khỏe để chơi bất kỳ trận đấu nào cho Tottenham trước thềm World Cup, nhưng anh dự kiến sẽ trở lại thi đấu cho ĐT Argentina ở trận mở màn gặp Ả Rập Xê Út vào ngày 22/11 tới.
Giai đoạn Covid năm ngoái, một loạt CLB Premier League đã từ chối để các cầu thủ Nam Mỹ của họ quay lại chơi cho các ĐTQG nằm trong danh sách đỏ. Nhưng vào thời điểm Tottenham và Aston Villa đạt được thỏa thuận với LĐBĐ Argentina về 4 cầu thủ được chọn của họ, cả 4 cái tên này đều đã lên máy bay.
Các cầu thủ Argentina luôn coi màu áo ĐTQG là trên hết, danh dự đất nước được đặt lên hàng đầu, đặc biệt là ở Nam Mỹ. Đó là nơi mà một ngôi sao bóng đá như Roberto Carlos dù phải trả giá thế nào cũng không muốn bỏ qua một trận đấu cho ĐT Brazil. Anh đã có 125 lần ra sân, bao gồm 58 trận giao hữu, và hầu hết các trận đấu đó đều không có gì quá quan trọng.
Đó là những cuộc so tài mang tính chất vô thưởng vô phạt với New Zealand ở Geneva, Jamaica ở Leicester, Malaysia ở Kuala Lumpur, Hồng Kông ở Hồng Kông, Carlos đã chơi tất cả các trận đấu đó. Và nếu ĐT Brazil đấu với Costa Rica ở Paranavai, với Latvia ở Paranaense, Carlos chắc chắn sẽ bay về quê hương để cống hiến hết sức mình.
Trong năm dương lịch từ ngày 5/6 năm 1999, Carlos đã có 58 lần ra sân cho Real Madrid và 18 lần chơi cho ĐT Brazil, tổng cộng có 76 trận đấu với những chuyến du hành xuyên lục địa đầy gian khổ.
Trên hết, ý thức phục vụ tổ quốc, lòng yêu nước càng trở nên lớn hơn nhiều đối với nhiều cầu thủ Nam Mỹ khi họ đã dành phần lớn sự nghiệp của họ ở châu Âu. Hãy nhìn lại cảm xúc của Carlos ở World Cup 2014. Anh đã sụp đổ khi Brazil thảm bại 1-7 trước Đức, với rất nhiều nỗi tiếc nuối khi không thể khiến những người hâm mộ tại quê nhà hạnh phúc.
Trong đội hình cuối cùng mà HLV Tite chọn trước giải đấu này, chỉ có 3 cầu thủ đang chơi bóng ở Brazil, bao gồm một thủ môn dự bị, và chỉ Thiago Silva và Neymar đã có hơn 100 lần ra sân trong màu áo các CLB Brazil. Một số cầu thủ chưa bao giờ đá bóng ở đất nước của họ. Điều này không có nghĩa là họ sẽ rén chân khi World Cup gần đến, nhưng nó có thể giải thích một phần về mối lưu tâm hàng đầu đối với các cầu thủ Selecao.
Đây là lỗi của ai? Không phải của cầu thủ. Những người vắng mặt tại Qatar vì chấn thương hầu hết đã hoàn thành nhiệm vụ của họ, bất kể rủi ro. FIFA đáng bị đổ lỗi vì giải đấu gây tranh cãi này, vì lịch trình bất hợp lý của nó đã cho phép những kẻ lừa đảo trong ủy ban điều hành bỏ lá phiếu bẩn thỉu rồi lẩn trốn vào màn đêm.