“Jasper Cillessen thực sự bị sốc khi biết tin mình không có mặt ở World Cup”, nhật báo Telegraaf của Hà Lan mô tả về thủ thành đang khoác áo CLB NEC Nijmegen. Mặc dù Cillessen không còn thi đấu đỉnh cao nhưng anh là người gác đền có kinh nghiệm nhất ở ĐT Hà Lan.
Cillessen đã có 63 lần khoác áo “cơn lốc màu Da Cam”, nhưng HLV Louis van Gaal không quan tâm tới điều đó. Ba thủ môn ông đưa tới World Cup 2022 đều còn non kinh nghiệm. Justin Bijlow chỉ có 6 lần ra sân cho ĐT Hà Lan, Remko Pasveer chỉ có 2 lần, còn Andries Noppert thậm chí mới có lên đầu tiên lên đội tuyển.
Việc Van Gaal loại Cillessen thực sự là nước cờ khiến nhiều người (trong đó có thủ thành này) bất ngờ. Trong cuộc trả lời phỏng vấn với từ Voetbal International hồi tháng 10, cựu thủ thành của Valencia còn không ngần ngại tuyên bố “sẽ lên máy bay sang Qatar”. Thực tế, Cillessen vẫn được HLV Van Gaal lựa chọn bắt chính trong trận đấu với xứ Wales ở Nations League hồi tháng 6.
Dù Cillessen đã mất vị trí vào tay Pasveer, nhưng rõ ràng anh hơn hẳn về kinh nghiệm so với hai người còn lại. Dù Van Gaal không nêu rõ lý do loại Cillessen, nhưng ông cũng nêu rõ quan điểm rằng mình “không lựa chọn sai”. Cựu HLV của M.U chia sẻ: “Tôi và đội ngũ cộng sự đã theo dõi hơn 60 cầu thủ. Vì vậy, việc lựa chọn hay bất kỳ ai không phải là quyết định một chiều!”.
Van Gaal tiết lộ rằng, tiêu chí lựa chọn tuyển thủ tham dự World Cup 2022 dựa trên 4 yếu tố, đó là khả năng cầm bóng, lựa chọn chuyền bóng, kiểm soát đối thủ và trạng thái chuyển đổi trạng thái. Tất nhiên, đây là điều kiện cần để có thể hòa nhập với lối chơi ưu tiên kiểm soát bóng của ông thầy người Hà Lan.
Nhưng điều kiện đủ chính là… phong độ gần đây. Đó là lý do mà Cillessen bị loại khi thi đấu không quá nổi bật ở giải VĐQG Hà Lan. Hàng loạt nhân tố khác như Brian Brobbey, Guus Til, Ryan Gravenberch, Sven Botman, Micky van de Ven, Devyne Rensch, Pascal Struijk và Mitchel Bakker cũng không thể lên chuyến bay sang Qatar cùng toàn đội.
Có thể lấy ví dụ trường hợp của Devyne Rensch. Cầu thủ này không đạt phong độ tốt trong thời gian ngắn tại Ajax. Bởi lẽ đó, Van Gaal đã ưu tiên lựa chọn gương mặt mới toanh nhưng chơi tốt là Jeremie Frimpong của Leverkusen. Hay trường hợp của Ryan Gravenberch (đang khoác áo Bayern Munich) là ví dụ khác. Từng là tiền vệ được kỳ vọng nhưng Gravenberch mất dần vị trí ở đội tuyển quốc gia trong năm 2022 vì không được sử dụng thường xuyên ở Bayern Munich. Thay vào đó, Van Gaal cũng lựa chọn “tân binh” là Xavi Simons để thay thế.
Nhà cầm quân này đã chuyển tải thông điệp: “Tôi nghĩ World Cup 2022 diễn ra ngay ở thời điểm này, chứ không phải 5 tuần sau. Do đó, việc hồi phục phong độ ngay lập tức là điều rất khó. Những sự lựa chọn của tôi không hẳn là tốt nhất, nhưng nó phù hợp với tầm nhìn của tôi”.
Ông thầy 71 tuổi đã dành tới 1 giờ 45 phút để gọi điện trực tiếp tới những người bị loại. Trong đó, theo mô tả của Van Gaal, ông đã “rơm rớm nước mắt”. Vẫn biết là còn một vài tiếc nuối, nhưng rõ rang là các CĐV của Hà Lan cần tôn trọng quyết định của Van Gaal. Bởi ông là người chịu trách nhiệm cao nhất.
Cần nhấn mạnh rằng, Van Gaal từng trình làng tới 11 “cánh chim lạ” ở World Cup 2014, trong đó có Memphis Depay, Stefan de Vrij, Bruno Martin Indi, Georginio Wijnaldum… nhưng sau đó Hà Lan đã có một bộ mặt mới mẻ và thành công ở giải đấu trên đất Brazil. Giờ đây, người ta lại bắt đầu nói về chất “dị” trong cách làm việc của Van Gaal. Nhưng hãy nhìn những gì ông đã làm, như việc giúp Hà Lan giành vé tới World Cup 2022 và đứng đầu bảng ở Nations League, thì thấy rằng, đây vẫn là tập thể đáng kỳ vọng.
