Hai cầu thủ thống trị bóng đá thế kỷ 21 sẽ góp mặt trên sân khấu lớn nhất thế giới lần cuối cùng tại Bắc Mỹ vào mùa hè sang năm. Và sau lễ bốc thăm kéo dài hơn hai giờ tại Washington DC đêm thứ Sáu, hai kỳ phùng địch thủ đã được trao cơ hội đối đầu nhau thêm một lần nữa.
Bồ Đào Nha của Ronaldo là hạt giống số 1 tại bảng K, cùng Colombia, Uzbekistan và đội thắng trong loạt play-off liên lục địa giữa Iraq, Suriname và Bolivia. Argentina đứng đầu bảng J, với các đối thủ Áo, Algeria và Jordan.
Nếu cả hai đội đều đứng đầu bảng và thắng hai trận knock-out đầu tiên, họ sẽ gặp nhau ở sân Arrowhead tại Kansas City trong trận tứ kết vào ngày 11 tháng 7, một trận đấu dự kiến sẽ thu hút sự chú ý của toàn thế giới, và có thể là để tranh suất gặp Anh ở bán kết.
Messi, người sẽ bước sang tuổi 39 trước vòng tứ kết, sẽ chơi kỳ World Cup thứ sáu trong sự nghiệp, sau khi đã vô địch ở Qatar 2022 để hoàn tất bộ sưu tập danh hiệu của mình.
Điều đáng kinh ngạc là đôi bên chưa từng đối đầu nhau tại sân chơi lớn nhất bóng đá thế giới, bất chấp mối kình địch kéo dài suốt hai thập kỷ. Ronaldo, người sẽ 41 tuổi khi World Cup khai mạc, cũng sẽ góp mặt ở kỳ World Cup thứ sáu, sau lần đầu tham dự năm 2006 tại Đức.
Cả hai luôn âm thầm hướng đến World Cup 2026 và kéo dài sự nghiệp để có thể góp mặt. Messi vẫn chưa hề chậm lại ở MLS với 50 bàn sau 53 trận, giành danh hiệu Chiếc giày vàng mùa này sau khi đoạt MVP mùa trước.
Trong khi đó, Ronaldo đang ở mùa thứ tư tại Saudi Arabia, nhưng anh vẫn duy trì phong độ ghi bàn kiểu châu Âu giống như Messi. Cựu sao Man United đã ghi 110 bàn trong 123 trận cho Al Nassr, bao gồm 84 bàn sau 86 trận gần nhất.
Chủ nhân 5 Quả Bóng Vàng đã may mắn được tham dự trận mở màn của Bồ Đào Nha tại World Cup sau khi bị thẻ đỏ trong trận gặp Ireland tháng trước.
Sau chiếc thẻ đỏ, FIFA đã công bố án phạt kỷ luật gồm treo giò ba trận, xác định hành động của Ronaldo là “hành vi bạo lực” hoặc “phạm lỗi nghiêm trọng”. Tuy nhiên, quan trọng là hai trong ba trận bị hoãn lại trong thời gian thử thách một năm. Ronaldo đã thi hành xong một trận treo giò khi vắng mặt trong chiến thắng 9-1 của Bồ Đào Nha trước Armenia ở lượt cuối vòng loại.
Đăng ký nhận tin tức từ Tạp chí Bóng đá
