Trước trận đấu với Tây Ban Nha ở vòng 1/8, siêu sao 41 tuổi tuyên bố đầy xúc động: “Đúng vậy, đây là kỳ World Cup cuối cùng của tôi. Hãy buông bỏ mọi thứ và tận hưởng nó”.
Ronaldo đang tham dự kỳ World Cup thứ 6 trong sự nghiệp, một kỷ lục về sự bền bỉ và trường tồn. Anh ra mắt đội tuyển quốc gia từ năm 2003 và đến nay đã có 232 lần khoác áo Bồ Đào Nha, ghi 146 bàn thắng, cùng đội tuyển giành EURO 2016 và 2 chức vô địch Nations League.
Dù xác nhận đây là kỳ World Cup cuối cùng, Ronaldo khẳng định anh sẽ tự quyết định thời điểm chia tay đội tuyển. “Tôi sẽ giải nghệ khi tôi muốn, không phải khi các bạn muốn. Dù tôi đá chính hay ngồi dự bị, tầm ảnh hưởng của tôi vẫn không thay đổi”, CR7 cho biết.
Tiền đạo của Al Nassr cũng đáp trả những nghi ngờ về việc anh vẫn thi đấu ở tuổi 41: “Suốt 23 năm qua, người ta luôn cố gắng ‘kết liễu’ tôi. Nhưng giờ họ nên hiểu rằng điều đó là vô ích. Tôi đã quen với chuyện đó rồi”.
Ronaldo thừa nhận bản thân không còn là cầu thủ như trước đây, nhưng vẫn giữ được bản năng săn bàn: “Tôi không còn là cầu thủ của ngày xưa nữa, nhưng tôi vẫn ghi bàn. Nếu tôi không ghi bàn, sẽ có đồng đội khác ghi. Nhiệm vụ của chúng tôi là đi tiếp, không phải để tôi ghi bàn”.
Tại World Cup 2026, Ronaldo đã có 3 bàn thắng. Anh lập cú đúp trong chiến thắng 5-0 trước Uzbekistan ở vòng bảng và ghi thêm một bàn trên chấm phạt đền trong trận thắng Croatia ở vòng 1/16.
Việc Ronaldo xác nhận chia tay World Cup khiến trận đấu với Tây Ban Nha càng trở nên đặc biệt. Nếu Bồ Đào Nha bị loại, đó sẽ là lần cuối cùng người hâm mộ chứng kiến CR7 xuất hiện tại sân khấu lớn nhất của bóng đá thế giới. Nếu đi tiếp, hành trình cuối cùng của một trong những cầu thủ vĩ đại nhất lịch sử sẽ còn được kéo dài thêm.
Từ cậu thiếu niên ra mắt năm 2003 đến huyền thoại ở tuổi 41, Cristiano Ronaldo đang bước vào những chương cuối cùng của sự nghiệp quốc tế – và World Cup 2026 chính là lời tạm biệt lớn nhất của anh với giấc mơ vàng cùng Bồ Đào Nha.
