Việc HLV Southgate trao cơ hội cho Welbeck thực sự là thông tin khiến nhiều người bất ngờ. Ở tuổi 31, Welbeck vẫn đang trong giai đoạn sung sức, nhưng từ năm 2019 tới giờ anh chỉ toàn đá cho những CLB làng nhàng như Watford và Brighton.

Kể từ lần ra mắt ĐT Anh năm 2011, Welbeck từng có 42 lần khoác áo ĐTQG và ghi được 16 bàn. Tuy nhiên, suốt 4 năm qua anh đã không có cơ hội cống hiến cho Tam sư. Với việc Welbeck chẳng được HLV Southgate sử dụng thêm lần nào sau trận ĐT Anh đánh bại Thụy Sỹ với tỷ số tối thiểu vào ngày 11/9/2018, rất nhiều người tin rằng cầu thủ sinh năm 1990 này không còn cơ hội trở lại khoác áo ĐTQG.

Niềm tin của họ càng có cơ sở khi Welbeck là tiền đạo mà vẫn chưa ghi nổi bàn nào cho Brighton kể từ đầu mùa. Trong 4 mùa giải gần nhất, Welbeck cũng chẳng có mùa nào ghi nổi quá 6 bàn. Bất chấp thực tế trên, Welbeck vẫn được thuyền trưởng ĐT Anh điền tên vào danh sách sơ bộ.

Cùng với Welbeck, một thành viên khác của Brighton là trung vệ đội trưởng Lewis Dunk cũng có tên trong danh sách sơ bộ của HLV Southgate. Đây là cầu thủ đã có 1 lần khoác áo ĐT Anh. Trong trận giao hữu giữa Anh và Mỹ ở Wembley vào tháng 11/2018, anh đã giúp đội chủ nhà giữ sạch lưới và giành chiến thắng tưng bừng 3-0.

Ngoài Dunk và Welbeck, một cái tên đáng chú ý khác cũng lọt vào danh sách sơ bộ ĐT Anh là tiền vệ Ruben Loftus-Cheek của Chelsea. Loftus-Cheek từng dự World Cup 2018 cùng ĐT Anh, nhưng không đá cho Tam sư thêm lần nào kể từ tháng 11 năm đó tới nay.

Mùa giải này, Loftus-Cheek thi đấu khá nổi bật ở Chelsea dưới thời 2 HLV Thomas Tuchel và Graham Potter. Anh có nhiều đất diễn khi được đá chính 10/12 trận tại Premier League 2022/23.

Theo quy định của FIFA, các đội bóng phải cắt giảm danh sách sơ bộ để chốt danh sách chính thức 26 cầu thủ dự World Cup 2022 trước thời hạn chót vào ngày 14/11. Riêng với ĐT Anh, HLV Southgate được kỳ vọng sẽ có danh sách cuối cùng ngay từ ngày 10/11.