Ngay phút thứ 7, Brian Cipenga khiến người hâm mộ Anh chết lặng khi mở tỷ số cho đại diện châu Phi. Dù kiểm soát bóng nhiều hơn, đoàn quân của HLV Thomas Tuchel gặp vô vàn khó khăn trước hàng thủ chắc chắn của đối thủ và bước vào giờ nghỉ với thế bị dẫn bàn.
Bước ngoặt chỉ đến ở hiệp hai khi đội trưởng Harry Kane tỏa sáng đúng lúc. Tiền đạo của Bayern Munich đánh đầu gỡ hòa ở phút 75 sau đường kiến tạo của Anthony Gordon, trước khi hoàn tất cú đúp ở phút 86 bằng pha xoay người dứt điểm quyết đoán, giúp "Tam sư" giành chiến thắng 2-1.
Không chỉ đưa tuyển Anh vào vòng 1/8, màn ngược dòng này còn mang ý nghĩa lịch sử. Đây là lần đầu tiên kể từ trận chung kết World Cup 1966 gặp Tây Đức, tuyển Anh thắng một trận đấu tại World Cup sau khi bị đối thủ mở tỷ số. Chuỗi 13 trận không thể giành chiến thắng khi để thủng lưới trước tại giải đấu cuối cùng cũng khép lại.
Đồng thời, đây cũng là lần đầu tiên trong lịch sử đội tuyển Anh giành chiến thắng ở một trận World Cup sau khi bị dẫn bàn ngay trong hiệp một. Trước đó, "Tam sư" đã trải qua 9 trận ở hoàn cảnh tương tự nhưng đều không thể lội ngược dòng thành công.
Với cá nhân Kane, anh trở thành cầu thủ Anh đầu tiên ghi cú đúp ở một trận đấu thuộc vòng knock-out World Cup kể từ khi Gary Lineker làm được điều đó trước Cameroon tại World Cup 1990.
Dù giành vé đi tiếp, màn trình diễn của tuyển Anh vẫn để lại nhiều nỗi lo, đặc biệt ở hàng phòng ngự khi liên tục để CHDC Congo tạo ra những pha phản công nguy hiểm. Thử thách tiếp theo dành cho thầy trò HLV Thomas Tuchel sẽ là cuộc đối đầu với chủ nhà Mexico trên sân Azteca, nơi được xem là một trong những chuyến làm khách khó khăn nhất của bóng đá thế giới.
