Theo cựu đội trưởng Liverpool, điều khiến Argentina khác biệt so với mọi đối thủ chính là Messi. Souness tiết lộ ông đã khẳng định Messi là cầu thủ vĩ đại nhất lịch sử từ năm 2011, khi siêu sao người Argentina mới 23 tuổi. "Tôi thấy cậu ấy làm những điều mà không một cầu thủ nào khác trên thế giới dám thử ở Champions League", Souness nhớ lại.
Đáng chú ý, nhận định này đến từ một người từng đối đầu Diego Maradona tới 5 lần trong màu áo Sampdoria. Souness thừa nhận Maradona là một thiên tài với bộ óc bóng đá phi thường, luôn đi trước đối thủ vài bước. Tuy nhiên, theo ông, chỉ Maradona mới có thể đứng gần Messi, còn xét trên mọi phương diện, Messi vẫn là số một.
Souness cũng kể lại trải nghiệm thi đấu cùng huyền thoại Brazil, Zico để lý giải sự khác biệt của những thiên tài. Theo ông, đa số cầu thủ chỉ nghĩ đến đường chuyền từ điểm A sang B, những người xuất sắc hơn sẽ tính tiếp đến C và D. Nhưng với Zico, Maradona hay Messi, họ đã nhìn thấy G, H và thậm chí còn xa hơn trước khi trái bóng rời chân.
Chính vì khả năng đọc trận đấu ở một đẳng cấp khác biệt ấy, Souness cho rằng mọi kế hoạch phong tỏa Messi gần như đều vô ích. "Tin tôi đi, Thomas Tuchel chẳng có ích gì nếu cố đặt bẫy cho Messi. Cậu ấy sẽ nhìn thấy nó từ rất sớm, rồi khiến bạn trông thật ngớ ngẩn vì đã cố gắng làm điều đó."
Đó cũng là lời nhắc nhở rằng, trong mọi cuộc đối đầu với Argentina, Messi luôn là biến số lớn nhất. Và với một thiên tài có thể đọc trận đấu trước tất cả những người còn lại, việc khóa chặt anh có lẽ chỉ tồn tại trên... bảng chiến thuật.
