Hiện tại, Tam Sư là đội tuyển châu Âu duy nhất đã chính thức giành vé dự World Cup, sau khi toàn thắng cả 8 trận vòng loại. Đoàn quân của HLV Thomas Tuchel sẽ khép lại chiến dịch vòng loại trong tháng này với hai trận gặp Serbia và Albania, nhưng khi ngôi đầu bảng đã được đảm bảo, vị HLV người Đức có thể thoải mái thử nghiệm nhân sự lẫn chiến thuật.
Sự chuẩn bị của Tuchel cho World Cup 2026 đã bắt đầu từ trước lúc ông chính thức nhậm chức HLV trưởng đội tuyển Anh vào tháng 1/2025. Mùa hè năm ngoái, Tuchel đã dự khán FIFA Club World Cup tại Mỹ để làm quen với điều kiện thi đấu, cũng như theo dõi phong độ của các tuyển thủ Anh đang góp mặt ở giải này.
Tuy nhiên, một thay đổi tiềm năng từ FIFA có thể vô tình giúp Anh thuận lợi hơn ở vòng bảng. World Cup 2026 sẽ là giải đấu có số đội kỷ lục (48), tăng từ 32 đội ở kỳ giải tại Qatar 2022. Theo đề xuất mới, việc chia các nhóm hạt giống (pot) sẽ được xác định hoàn toàn dựa trên bảng xếp hạng FIFA, thay vì giữ nguyên cách làm hiện nay.
Trước đây, các đội được chia pot theo thứ hạng, song những đội vượt qua vòng play-off luôn bị mặc định đưa vào pot 4, bất kể vị trí của họ trên bảng xếp hạng FIFA. Nếu luật mới được thông qua, các đội vượt qua vòng play-off sẽ được xếp vào pot tương ứng với thứ hạng FIFA thực tế của họ, tức là công bằng hơn về mặt năng lực.
Hiện tại, theo bảng xếp hạng và tình hình vòng loại, Anh có nguy cơ rơi vào bảng đấu với Italia - đội đang tạm xếp ở vị trí phải đá play-off. Nhưng nếu luật mới được áp dụng, Italia sẽ được đưa vào pot 1 cùng với Anh (vì họ vẫn nằm trong nhóm đầu thế giới), đồng nghĩa hai đội sẽ không thể chung bảng tại World Cup 2026.
Tóm lại, nếu thay đổi này được FIFA phê duyệt, nó có thể giúp tuyển Anh tránh được một đối thủ mạnh ngay từ vòng bảng, trong khi đem lại hệ thống phân loại "thực lực đúng với thứ hạng" hơn cho toàn bộ giải đấu.
Đăng ký nhận tin tức từ Tạp chí Bóng đá
