Ồn ào và yên tĩnh. Hung hăng và nhẹ nhàng. Nhà hùng biện và kẻ kiệm lời. Những cặp đối lập kinh điển không chỉ có trong các bộ phim. Đôi khi chúng cũng tồn tại trong các đội bóng ngoài đời thực. Ricardo Rodriguez và Granit Xhaka là một trong những cặp đôi như vậy.
Bây giờ cặp đôi đang ở Qatar, chuẩn bị cho trận đấu với Bồ Đào Nha tại vòng 1/8 World Cup 2022. Đó sẽ là trận đấu thứ 12 tại các kỳ World Cup của Xhaka và Rodriguez, một kỷ lục của Thụy Sỹ mà chỉ Xherdan Shaqiri có thể chạm tới.
13 năm tình bạn
Tình bạn giữa Xhaka và Rodriguez có thể được gọi là “bromance”, tức là “mối quan hệ mật thiết giữa hai người đàn ông”, như từ điển định nghĩa thuật ngữ này. Nó bắt đầu tại một khách sạn ở Regensdorf vào cuối tháng 10 năm 2009.
Hơn 13 năm trước, cả hai vẫn còn là những chàng thiếu niên. Xhaka và Rodriguez khi đó ở cùng phòng trước khi đội U17 Thụy Sỹ lên đường tới Lagos. Họ sẽ trở về từ Nigeria với tư cách nhà vô địch thế giới. Một trải nghiệm đã đưa cả hai gắn chặt với nhau.
Ricardo Iván Rodríguez Araya đến từ Schwamendingen. Khi đó, anh chỉ vừa mới nhận được hộ chiếu Thụy Sỹ do cha mẹ anh có nguồn gốc từ Chile. Rodriguez được đào tạo ở đội trẻ của FC Zurich và đã nhiều lần được triệu tập vào các đội trẻ của Thụy Sỹ. Trong khi đó, Granit Xhaka lớn lên ở Basel và có cha mẹ chạy trốn khỏi Kosovo. Anh cũng được coi là một tài năng, nhưng do dính chấn thương dây chằng chéo trước nên chưa thể phát triển như kỳ vọng.
Dany Ryser, khi đó là huấn luyện viên đội U17 Thụy Sỹ, cho biết: “Granit không phải là cầu thủ hàng đầu mà chúng ta biết ngày nay. Cậu ấy là người phát triển khá muộn. Rodriguez thì sớm được công nhận tài năng hơn. Cả hai đồng cảm và luôn hỗ trợ nhau trong các sinh hoạt và tập luyện.”
Ở thời điểm hiện tại, Xhaka đã trở thành thủ lĩnh của ĐT Thụy Sỹ. Không còn là một cầu thủ nóng tính và hay mắc sai lầm, tiền vệ này giờ đây đã bình tĩnh hơn rất nhiều. Có lẽ việc đã làm cha của 2 đứa con giúp anh dần kiểm soát được tính khí của mình hơn.
Rodriguez cũng đã lên chức bố. Nhưng điều đó không làm anh bình tĩnh hơn. Bởi vì ngay từ khi khởi nghiệp, anh đã luôn là một cầu thủ điềm đạm. Không còn quá tốc độ ở tuổi 30, nhưng tại World Cup này, anh đang cho thấy sự khéo léo hơn bao giờ hết. Hậu vệ này đoán trước được khoảng trống mà bóng hoặc cầu thủ sẽ đi tới để chiếm lấy ưu thế.
Hai mảnh ghép trái ngược nhau
Tại Qatar 2022, hai người vẫn ở chung phòng với nhau, giống như họ luôn khăng khăng đòi ngồi cạnh nhau trên máy bay hoặc trên xe buýt. Mọi chuyện bắt đầu vào năm 2011, khi HLV Ottmar Hitzfeld cùng triệu tập họ lên ĐTQG. Xhaka khi đó mới có 3 trong số 109 lần khoác áo ĐTQG, trong khi Rodriguez có trận đầu tiên trong số 102 lần khoác áo.
Khi đó, cả hai đều đang ra sân thường xuyên ở các câu lạc bộ của họ, Xhaka ở FC Basel còn Rodriguez ở FC Zurich. Cả hai sau đó cùng đến Bundesliga, Xhaka đến Moenchengladbach còn Rodriguez đến Wolfsburg. Ở đội tuyển quốc gia, họ có những cuộc hội ngộ tuyệt vời, hết lần này đến lần khác.
Tình anh em, như họ đã vun đắp trong nhiều năm, là điều không bình thường ở đội tuyển quốc gia khi nhiều cầu thủ có cái tôi lớn và áp lực của nghề cầu thủ ngày càng tăng lên. Nhưng Thụy Sỹ có lẽ là đội hiếm hoi có những tình bạn đáng trân quý. Stephan Lichtsteiner và Diego Benaglio cũng được cho là đã duy trì một trong những tình bạn cá nhân hiếm hoi cho đến ngày nay.
Nhưng mối quan hệ giữa Xhaka và Rodriguez lại đặc biệt hơn tất thảy, khi họ có hai tính cách rất khác nhau. Xhaka thường gọi anh bạn thân của mình là “Nấm”. Bởi đó là một sinh vật im lặng trong bóng râm ẩm ướt. Rodriguez không thích được chú ý hay trả lời phỏng vấn. Trong khi đó, Xhaka đầy thách thức, tự tin và nói nhiều cả trong và ngoài sân cỏ. Khi cả hai đi với nhau, một người sẽ nói liên hồi còn người kia chỉ lắng nghe và đi theo tới bất cứ nơi đâu.
“Tôi thì ít nói còn Granit lại nói như máy. Điều này nghe có vẻ vô lý phải không”, Rodriguez tâm sự khi cả hai phải trả lời câu hỏi cho một tạp chí của Thụy Sỹ. Họ nằm dài trên ghế sofa của khách sạn như thể họ đang nằm cạnh nhau trong phòng ngủ. Họ đã trưởng thành hơn. Nhưng ngay cả khi là những kỷ lục gia ở tuổi 30, họ vẫn có thể cười khúc khích và pha trò như những “cậu chàng” ở tuổi hai mươi.
Trên tình bạn, dưới tình yêu
Ở đội tuyển quốc gia, Xhaka và Rodriguez luôn ở bên nhau, trên bàn ăn, trong phòng ngủ, trên máy bay, thậm chí còn có tin đồn rằng họ thường phải đi vệ sinh cùng một lúc. Tóm lại là, Xhaka xuất hiện ở đâu thì Rodriguez cũng ở đó không xa. “Tôi yêu bạn, người anh em”, Rodriguez nói qua TV khi anh hoàn thành trận đấu quốc tế thứ 100 gặp CH Czech hôm 27/9 và Xhaka đón sinh nhật lần thứ 30 cùng ngày.
* Đăng nhập hoặc Đăng ký tài khoản để
bình luận và chia sẻ nhanh hơn