Khi Coutinho là 'ân nhân' của Neymar

Coutinho là cầu thủ của Barcelona. Neymar “chỉ” là cầu thủ của PSG. Tuy nhiên, giá chuyển nhượng của Neymar lại gần gấp đôi của Coutinho (222 triệu euro so với “chỉ” 120 triệu). Neymar và Coutinho chơi cùng vị trí tiền đạo lệch trái, cùng ưa thích nhất áo số 10. Nhưng vì Neymar, Coutinho phải đá thấp hơn, dịch vào giữa, đeo áo số 11 chứ không phải số 10. Rõ ràng, Neymar là biểu tượng của đất nước Brazil. Coutinho đã “chịu thiệt” mà không thể phàn nàn gì, và ai cũng coi đó là chuyện hiển nhiên. 

Nhưng trên sân, ai nổi bật hơn? Neymar nhận được nhiều bóng hơn nhưng về mặt hiệu quả, Coutinho hơn đứt Neymar. Anh đã một lần nữa cứu đội tuyển Brazil khỏi một trận hòa, với pha lao vào sút cực nhanh, mở tỉ số cho Brazil trước Costa Rica. Trận trước, anh ghi bàn duy nhất cho Brazil trước Thụy Sỹ, trong ngày Neymar “tịt ngòi”. Trước Costa Rica, Neymar cũng ghi bàn, nhưng pha lập công ở những phút bù giờ chỉ có giá trị tô điểm. Coutinho mới là người quyết định trận đấu.

Đó có thể là cách Brazil “vận hành” tại World Cup lần này: Những câu chuyện quanh Neymar sẽ mãi mãi được thêu dệt, nhưng ở trên sân bóng, sẽ phải có những người cứu lấy Neymar và Brazil. Trước Costa Rica, trước khi Douglas Costa và Firmino vào sân, Coutinho chính là cầu thủ duy nhất tạo được những cú dứt điểm hạng nặng. Trước khi ghi bàn, anh có một cú đá cực mạnh mà chẳng hiểu bằng cách nào Keylor Navas có thể đẩy được. 

Ngoài bàn thắng, Coutinho cũng tạo ra 6 cơ hội ghi bàn ở trận này, cao nhất trong một trận đấu tại World Cup 2018 đến giờ (ngang bằng Kierran Trippier của Anh trong trận gặp Tunisia). Coutinho không nói nhiều về bản thân mình, không thay đổi kiểu tóc thường xuyên, không khóc sau khi ghi bàn, không ăn vạ lăn lộn, không nổi xung với đối thủ. Anh chỉ im lặng đá bóng. Anh chính là ân nhân của Neymar.